Мо Вивенди - Тот самый

– Кир.

– Что? – он вопросительно выгнул бровь и посмотрел на меня снизу вверх. Я сделал несколько шагов вперёд, а потом столько же назад, оказавшись в итоге на том же месте, где и стоял. Кир по-прежнему сидел на стуле, колупая сиденье соседнего стула.

– Я хотел кое-что спросить…

– Если хочешь – спрашивай.

Я вынул руки из карманов, разглядывая чёрные потёки запёкшейся крови, и покачал головой.

– Я передумал.

– Значит, не спрашивай, – просто ответил он.

– И не буду.

Я и сам не был уверен, о чём именно мне хотелось спросить.

– Мне действительно пора.

– Увидимся позже. – Кир встал и пожал мне руку. Его рука, как и моя, была липкая и грязная. На мгновение наши ладони склеились чужой кровью. Я не стал уточнять, когда наступит «позже». С каждой минутой усталость всё быстрее одолевала меня.

– Увидимся, – подтвердил я кивком и, развернувшись на пятках, зашагал по длинному коридору.

Когда я вернулся домой, незаметно проскользнул в свою комнату и завалился в кровать, предварительно спрятав грязные вещи в шкафу, я не знал, что Алиса уже спала и что у нас появился новый член семьи.

Прошла неделя с тех пор, как мы совершили ночной побег и замерли в мгновении свободы. Мама не могла помешать нам. Мы медленно уходили от её власти над нами, и она это чувствовала. Чувствовала и пыталась всячески это изменить. Прошла неделя с тех пор, как с нами стал жить Гораций. Прошла неделя с тех пор, как Алиса и мама развязали холодную войну, включив тотальное игнорирование друг друга.

Алиса, под утро возвращаясь домой с Жекой, нашла в кустах грязного и мяукающего кота. Она испугалась, что пёс доберётся и до него, и забрала его домой. Алиса всегда хотела кота, но мама не позволяла нам заводить домашних животных. Она считала, у нас нет ответственности, чтобы заботиться о других. Мама никогда не любила животных и старалась навязать нам эту нелюбовь. Меня радовало, что эта черта характера не передавалась по наследству как цвет глаз или форма носа. Если с формой носа я ещё мог смириться, то с таким холодным равнодушием к животным – нет.

Найденный кот оказался одноухим: то ли врождённый изъян, то ли полученный в уличных боях. Чёрная шёрстка топорщилась, и кот недоверчиво поглядывал на Алису янтарными глазами. Она налила ему воды в блюдце и нашла несколько кусков охлаждённой индейки, предназначенной для нашего обеда. Пока безымянный кот лакомился, Алиса быстро убралась, чтобы никак не выдать нас, и забрала кота в спальню. Алиса уснула почти сразу же, как её голова коснулась подушки, а кот пристроился рядом на пледе, серпом поджав облезлый хвост. Так их и обнаружила мама.

К тому времени я уже был дома и спал, пока меня не разбудили крики.

– И зачем ты притащила это в наш дом? В чистую постель!

– Я спасла его… И вообще он не это, а кот!

– Ничего не хочу слышать! Чтобы через десять минут его здесь не было…

Я прокрался к спальне Алисы, приложив ухо к двери. Голоса сотрясали воздух в комнате как раскаты грома. Грозовая ночь, казалось, вовсе не заканчивалась и плавно перетекла в день, омрачив наш маленький замок тревожными сумерками. Я представлял, что если выгляну в окно, то увижу кольцо густого тумана, отрезавшего наш дом от солнечного и радостного мира. На самом деле летний зной отступать не собирался.

– Нет!

– Это не просьба. Я сказала, сейчас же выкинь его! Он наверняка заразный. Не хватало ещё подцепить лишай или ещё чего хуже…

– Ма, ну это же просто кот. Я буду за ним ухаживать!

– Деньги на его корм ты тоже будешь сама зарабатывать? Не забывай, кто тебя обеспечивает. Алиса!

– Хватит попрекать меня деньгами! Я могу вообще не есть, если тебе так жалко!

Алиса сдержала своё слово.

– Я повторять не буду.

– Если выкинешь его из дома, я тоже уйду.

Я знал, что Алиса никогда не говорила ничего просто так. Мама тоже знала это.

Она ответила молчанием. Тиканье часовой стрелки в тишине казалось особенно громким. Воздух, наэлектризованный криками, стал густым: он давил на оконную раму и дверь, заполняя каждый дюйм спальни. Мама еле заметно дёргала указательным пальцем. Я нисколько не сомневался, что сейчас после очередного тиканья она сорвёт часы со стены и выбросит их в окно. Время остановилось. Все замерли, напоминая ненастоящих актёров кукольного театра, забытых после спектакля. Каждый из нас чего-то ждал. Я видел напряжённую спину и шею мамы, спрятанную небрежными завитками, через тонкую дверную щель. Вместо того чтобы разразиться очередными криками, мама смерила Алису строгим взглядом и выскочила из комнаты так быстро, что даже не заметила меня в коридоре.