Денис Соболев - Говорящий с травами. Книга первая

– Привет, Анют. Я тут батьке твоему табаку принес, отец наказал.

– Привет, Матвейка, – Анютка уже справилась со смущением и теперь разглядывала его с лукавой улыбкой, – а батьки нет дома. Уехал он в тайгу, завтра только будет. Но ты проходи, чего на пороге встал?

Матвей прошел, сел на завалинку, а Анютка продолжила развешивать белье, повернувшись к нему лицом:

– Табак вон на крылечке поставь. Как живешь-то? На покос когда?

– Завтра поедем. Погоды установились, можно уже, – Матвей повторял отцовские слова, стараясь казаться взрослым и солидным.

Анютка прыснула, глядя на него, и сказала, подражая его ломкому баску:

– Да, пора ужо…

Тут и Матвей не выдержал, улыбнулся – очень уж забавно она выглядела.

– Поснедать хочешь? Окрошки настрогала, ядреная!

Матвей подумал чуток и кивнул – давай, мол, свою окрошку.

Квас Анюткина мама делала знатный, на ржаном солоде да с сухарями, с хреном. Был он темный, резкий и очень вкусный. Его мама другой делала, светлый и чуть менее резкий, но тоже вкуснющий.

Анютка сбегала на ледник, принесла запотевшую крынку с квасом и посуду с настроганной окрошкой. Именно такую Матвей и любил больше всего – с разварным мясом, много редиски, зелени, огурцов, пара яиц и картошка. А Анютка тем временем разложила окрошку по глубоким мискам и залила квасом. Выставила на стол соль и густющую сметану, достала хлеба. Матвей крепко посолил, добавил сметаны и размешал. Анютка принесла свежий корень хрена и быстренько его почистила. Матвей построгал его тонкой стружкой и добавил в окрошку – вот теперь самое то!

В такую жару лучшей еды и придумать сложно. Ароматная, холодная, резкая окрошка прекрасно утоляет и голод, и жажду. Пока ели, пришла Анюткина мама. Матвей вскочил, поздоровался, она кивнула ему приветливо и ушла в дом. Анютка сказала:

– Мы завтра тоже на покос заезжать будем. Одним станом стоим, а?

– Как обычно. Я завтра на косу встаю.

Анютка глянула на него с уважением, кивнула – пора, мол.

А Матвей подумал о том, как же здорово на покосе – все живут одним станом. По вечерам костер и песни, купания ночные… Эх-х! Жаль только, не все уличанские в одном месте соберутся – разъедутся по дальним покосам со своими. С одного луга ведь на всю деревню сена не возьмешь, вот и ставят станы в разных местах. Но зато потом и встреча радостней…

Он поднялся:

– Спасибо тебе, хозяюшка. Пойду я – готовиться надо.

Анютка снова смутилась – хозяюшкой ее еще не называли пока, и только кивнула.

Дома вовсю кипела работа – отец с мамой собирались на покос. Жить им там не один день, так что многое с собой взять надобно. Пыхтела баня – перед покосом следовало хорошенько повеселить тело вениками…

К вечеру, уже после бани, они втроем сидели на крылечке и пили чай. Мама напекла вкусных булок из тонкой белой муки, и они запивали их чаем, макая в свежее клубничное варенье. Клубники в этом году на косогорах уродилась тьма, и Матвей с уличанскими набрали не по одному туесу. Теплый клубничный аромат вплетался в запах знойного разнотравья и кружил голову, и они сначала больше ели, чем собирали. Крупная, краснобокая, запашистая клубника была самой любимой ягодой у мамы Матвея. А сам он любил таежную малину и смородину…

Утром они наденут самые лучшие одежды и с песнями поедут на свой покос, ведь сенокос – это всегда праздник. Макушка лета, теплые ночи, аромат луговых свежескошенных трав, ночные купания после зноя, песни у костра. Парни и девчата красуются друг перед другом удалью и красой, песнями и плясками…

Проснулись затемно – к рассвету нужно быть уже на лугу, ведь по росе самая лучшая косьба.

Когда они приехали, солнце только-только показалось над тайгой. Дядька Никодим с мужиками уже сооружали полог – под ним они будут ночевать. А рядышком, в тени деревьев, уже ставились шалаши – в них будут храниться припасы. Матвей с отцом поставили свой навес рядом, потом быстро соорудили и шалаш, стаскали туда провизию и винтовки, отогнали телегу за шалаш, лошадь стреножили и пустили пастись. Тем временем подъезжали и другие покосники – работа предстояла большая.

Анютка с другими девчатами затеялись готовить на всех завтрак – в большом котле запарили кашу, разложили овощи, хлеб… Ребятня носилась тут же, громкими криками тревожа таежную тишину.

Мужики же прошлись быстро вокруг стана, проверили траву – много змей выползало из леса погреться на солнышке – а затем взялись проверять остроту кос, править их звонкими оселками.