Бэт Риклз - Будка поцелуев

– Эль, перестань. Не злись на меня.

Я поняла, что он имел в виду не Патрика.

– Я не злюсь. Точнее, я в бешенстве из-за того, что ты избил Патрика. Но в остальном я не сержусь за, эм… ту ночь.

– Да, конечно. Ты весь день меня избегала, а теперь странно себя ведешь.

– Нормально я себя веду.

– Нет. Ты не споришь со мной, как обычно, и не такая веселая. Ты злишься на меня.

– Я не злюсь, просто… – вздохнула я.

– Что?

О господи, ничего не говори! Придумай что-нибудь! Что угодно, кроме правды!

И мой рот, как всегда, сработал независимо от мозга.

– Я переживаю из-за Ли и… не хочу, чтобы ты забыл про меня после того, как мы… ты понимаешь. Сделали это.

Боже мой. Я сказала это вслух. Отлично, Эль. Ты полная идиотка.

Ной, казалось, не обратил внимания на эти слова:

– Эль, я думал, что прошел через эту пытку тогда утром. Я же сказал, что буду с тобой не ради секса.

По выражению его лица было видно: он говорил серьезно. Ни намека на ухмылку.

– Хорошо. – кивнула я.

– Тогда… едем? – облегченно выдохнул он. – Если хочешь, я довезу тебя прямо до дома.

Ухмылка вернулась. Он прекрасно знал, что я не смогу отказаться от возможности снова с ним поцеловаться… но потом я вспомнила про его байк.

– Ной, я ни за что на свете не сяду на этот мотоцикл.

– Ладно, ладно, ты много потеряешь, – поднял он руки в знак поражения.

Я нахмурилась.

– Я до сих пор злюсь, что ты чуть не сломал Патрику ребро. Это не ерунда, потому что ты разозлился и выставил себя идиотом, – добавила я, пока он мне не возразил.

– Знаю, – вздохнул он.

Я посмотрела ему в глаза и потеряла дар речи, поэтому просто кивнула. Он виновато улыбнулся, но я осталась непреклонна.

– Извини.

Я снова кивнула.

– Тебе, наверное, пора.

– М-м-м.

Он как будто не согласился со мной.

– Пока, Ной, – чуть повысила я голос.

Он задержался на мгновение, и, клянусь, я слышала, как он тихонько усмехнулся, прежде чем уйти.

Ну… все могло быть и хуже. Тихий голос подсказывал, что я не очутилась бы в этом кошмаре, если бы не пошла в эту чертову «Будку поцелуев».

Наконец, неделя закончилась. Мы с Ноем виделись нечасто, если не считать те разы, когда проходили друг мимо друга на обеде, или сталкивались в коридорах по дороге на урок, или мельком пересекались, когда я зависала у Ли.

Настал вечер пятницы. Солнце только что село, окрасив небо в розово-красные тона, а потом сменилось черной звездной ночью. Так красиво!

Парни ныряли в бассейн, брызгаясь друг в друга, выделывая невероятные сальто и занимаясь прочей ерундой. Я лежала на шезлонге рядом с Рейчел и девушкой Кэма, Лизой, с которой ходила на один из предметов. Они обсуждали шопинг, а я просто радовалась возможности полежать с закрытыми глазами и полностью расслабиться, двигая ногой в такт песне, играющей из колонок.

В бикини мне было не очень-то тепло. Погода не особо подходила для принятия солнечных ванн, особенно в девять часов вечера, но я просто наслаждалась.

– Эй, девчонки, вы идете?

Я лениво открыла глаза и посмотрела на Оливера, который откидывал со лба мокрые волосы, держась за край бассейна.

– Может, через минуту, – ответила я.

– Возможно, – сказала Лиза. – Не знаю…

– Я не особо хочу мочить волосы, – призналась Рейчел, смущенно улыбаясь. Оливер закатил глаза, но я улыбнулась.

– Там разве не холодно? – с сомнением спросила Лиза.

– Сама посмотри, – пригласил ее Уоррен, вылезая рядом с Оливером.

– Нет, спасибо, – засмеялась Рейчел. – Нам и здесь хорошо.

Уоррен выжидающе посмотрел на меня.

– Ты идешь, Эль?

– Возможно… – лениво ответила я и снова закрыла глаза.

– Эль, что происходит между тобой и Флинном? Только скажи правду, – тихо попросила Рейчел.

Я услышала скрип стула, когда Лиза тоже наклонилась ко мне.

– Ничего, – пожала я плечами.

– Но ты ведешь себя так… Я не знаю. Это странно. Рядом с ним ты остаешься собой.

– Да, но это неудивительно, – отмахнулась я. – Я выросла с Ли, и Ной всегда был рядом, вот почему я не называю его Флинном. К тому же я знаю, как он бесится, когда я называю его Ноем.

Я услышала, как засмеялась Лиза, и улыбнулась.

– Просто он так тебя защищает. Я подумала, что между вами, может… ты понимаешь… – нерешительно начала Рейчел.

Я покачала головой.

– Нет. Просто он сам по себе такой. Остальное не так уж и важно.

Я почти не соврала…

– Наверное, – протянула Рейчел.

– Думаю, вы вместе смотрелись бы очень мило, – заметила Лиза. – Ты полная противоположность, а значит, идеально подходишь ему, ты так не думаешь?