Марк Хэддон - Красный дом

– Смотри, этот мужчина поднял 21, 9 килограмма при помощи своих сосков!

– Бенджи, зачем мне на это смотреть?

Алекс взглянул на отца. Это кажется невозможным и вместе с тем очевидным – мать и отец не любят и почти не выносят друг друга. На миг он сочувствует отцу, но потом задумывается о его подлом поступке, о его лжи и неуважении. Хочется рассказать об этом, но кому? У Дейзи и без того забот хватает. Ричарду? Перекладывать ответственность на другого – не по-мужски. Придется самому поговорить с отцом, иначе это тайное знание сожрет его. Но каждый раз, когда Алекс представляет этот разговор, его сердце бьется сильнее, а ладони потеют. Однако это кое-что решит… то, что преследует его с той ночи в Крауч-Энд.

– Прикинь, есть даже рекорд о ношении наибольшего количества нижнего белья за один раз!

– Бенджи, ешь свой картофель!

– Сто тридцать семь вещей!

– Бенджи…

– Я уже наелся.

– Чем?

– Ничем.

– Мы ели мороженое.

Дейзи переводит взгляд на мать, которая сейчас выглядит лучше. Она оживилась, стала внимательней и наконец-то связно общается с отцом. Это напоминает Дейзи о бабушке, и по спине у нее бегут мурашки. Впрочем, мать заслужила толику страданий за то, сколько дерьма вылила на нее за прошлый год. Schadenfreude – злорадство, вот как по-немецки называется чувство, которое сейчас испытывает Дейзи. Наверное, неподобающее чувство для христианки? Но если она уйдет из церкви, то в качестве компенсации сможет думать о неподобающем и не винить себя.

Мороженое с бананом и орехами, пудинг, капучино… Ричард берет счет.

Дейзи стояла у пешеходного перехода и вдруг увидела Мелиссу. Та сидела на каменной стене через дорогу, у остановки такси. Дейзи тут же развернулась и пошла в сторону «Блошиного рынка». Однако у алюминиевого мусорного бака, полного метел, остановилась. Хватит! Она устала бояться и чувствовать себя уязвимой. Плевать, что подумают Мелисса или отец с матерью. Дейзи развернулась и посмотрела на Мелиссу, которая до сих пор ее не заметила. Она злая и поверхностная. «В глубине души они боятся», – так говорят о тех, кто травит других. Теперь у Дейзи тоже есть своя метка. А то, что она узнала в церкви, все равно останется правдой. Надев броню Христа, они преклоняли колени на улице. Однажды пьяная женщина облила их пивом. Но когда веришь всем сердцем, ничего не имеет значения. «То, что меня не убило, сделает меня сильнее».

Дождавшись, пока проедет почтовый грузовик, Дейзи перешла на другую сторону дороги. Мелисса наконец-то заметила ее, и произошло нечто удивительное. И безупречный вид Мелиссы, и ее медленно развевающиеся волосы больше не имели значения. Все дело в уверенности – вот что такое броня Христа. Мелисса втянула голову в плечи, точно так же, как четыре дня назад это делала Дейзи в ее присутствии.

Дейзи присела рядом.

– Чего тебе? – нервно спросила Мелисса.

Дейзи закрыла глаза. Это мгновение могло бы длиться вечно.

Доминику снова пришлось сесть впереди и разговаривать с водителем такси. Молодой европеец лет двадцати, одетый в синтетическую куртку от спортивного костюма, с маленькой бриллиантовой серьгой в ухе ехал слишком быстро, но не настолько, чтобы Доминик мог пожаловаться на скорость.

Прошло всего пять дней – а природа уже начала увядать. Зеленая даль обзавелась золотистой каймой. Как рады мы открыть глаза на все новое, и как легко их закрываем снова. Ястреб-перепелятник на телеграфном столбе поначалу кажется колоритным, потом неинтересным, а затем сливается с фоном.

Дейзи смотрела в окно, пытаясь представить пока еще неясное будущее. Это – люди не ее круга, не ее семья.

Мобильник лежал рядом, в сумке матери. Мелиссе хотелось схватить его, устроив полноценную драку, однако это бы порадовало Дейзи.

Луиза вспоминала семейные праздники в Тенби. Пансион тети Джин, которая, вообще-то, не была ее тетей. Шезлонги, торговые автоматы, ночевки на одной кровати с братьями. Однажды Дуг раздавил камнем краба, и тот долго потом умирал. В заливе был остров, она не помнит его названия, а на острове – монастырь, куда добирались на лодке. Но они так и не сплавали туда. Иногда Луиза видела все это во сне. Разумеется, Ричарду следует встретиться с Карлом и Дугом. И чего она так испугалась?

За окнами проплывал умытый зеленый мир. Ясени и тополя, мох и листовник.

На обратном пути Анжела предложила Алексу сесть впереди, а сама, дабы избежать расспросов Ричарда, расположилась на заднем сиденье рядом с Бенджи. Ричард читал Алексу краткую лекцию по компьютерной томографии: йод, барий, помощь «Битлз» – на их деньги был создан опытный экземпляр томографа.