Константин Ханькан - Кэлками. Том 1

Закончив упаковку вещей, увязав палатку вместе с кастрюлями и чайниками, Кэлками пошел за оленями, пока Акулина заканчивала связывать постели, прижимая коленями, чтобы уплотнить. Кочевка к Утэчану заняла времени немного, даже меньше, чем они думали. Поравнявшись со скалой-домиком, Кэлками свернул с дороги и на лыжах повел оленей поближе к Утэчану. Остановились почти рядом со скалой. Вокруг Утэчана и дров много. Разгрузив вещи и отпустив оленей пастись, Кэлками носками широких лыж в двух местах разгреб снег до самой земли, чтобы убедиться в наличии корма. Свежего нетронутого ягеля было много. Перед обратной дорогой олени должны хорошо кормиться, чтобы отдохнуть и набраться сил.

Не спеша поставили палатку. Пока Акулина варила мясо и вскипятила чай, Кэлками занимался заготовкой дров.

— Ако, ты не забудь достать деньги, у нас же с осени что-то осталось. А то приедем в поселок с пустыми руками, — сказал Кэлками.

— Поктрэвкана и твоего Ирандю под седло поймаем и еще одного оленя под продукты. Наверное, хулрурук (олень, который носит спальные мешки и постели) пойдет, он спокойный и собак не боится. Надо поторапливаться, пока контора и магазин не закрылись, — говорит Кэлками, облачаясь в новую замшевую камлейку.

Акулина тоже надела расшитые разноцветным бисером торбаса и женский кафтан со всевозможными украшениями. Наспех поев и выпив по чашке чаю, супруги отловили нужных им оленей и привели к палатке. Порожнюю хозяйственную суму погрузили на хулрурука. Акулина села на Ирандю, а Кэлками оседлал Поктрэвкана. Вышли на дорогу, ведущую к Камешкам, и быстро поехали к селу. Подъехали к поселку со стороны леса и остановились на окраине, где обычно стоят пастухи, приезжающие из стада. Тут старые, но вполне еще крепкие деревья с отполированными кожаными ремнями стволами и обшарпанной корой.

Когда подъехали к привязи Кэлками с Акулиной, игравшая неподалеку ватага ребятишек быстро сбежалась, чтобы узнать, кто приехал. За детворой стали подходить и взрослые, потому как все население ждало подхода охотников, которые задержались в пути. Пришел пушник Ботаков Евгений Микитович, а тут же за ним подошел заместитель председателя колхоза Момин Кузьма Петрович. Кэлками растерялся от такого наплыва встречающих и даже не знал, что отвечать на вопросы. Он просто улыбался, поправляя шарф на шее. Подошли поприветствовать Кэлками и старики Быринэка, Галани, Норгыльчан, за которыми приплелись и бабушки Оринэ, Тэкчена, Олёна и другие. Кэлками с Акулиной со своими оленями стояли сейчас в кольце встречающих. Все наперебой спрашивали, как дела, где остальные охотники, все ли здоровы.

— Все охотники здоровы, подъедут завтра. Планы выполнили, — единственное, что смог ответить Кэлками.

Заместитель председателя, видя, что ему поговорить с охотником здесь толком не удастся, нашел выход из положения.

— Послушайте, послушайте меня, пожалуйста, — обратился он к встречающим. — Кэлками подъехал, чтобы предупредить — охотники едут. Они на Хякитанде остановились, а он сейчас вернется в свою палатку. Он торопится. Ему нужно еще в магазин сходить. Поэтому прошу всех не задерживать его, а кто сможет — присмотреть за оленями. Собак много, могут напугать. А с охотниками вы еще наговоритесь, они все завтра здесь будут, — говорит Момин.

— Я буду за оленями присматривать, — послышался хриплый голос. Это кричал дед Киррен. — Спокойно свои дела заканчивайте, а я около оленей побуду.

— Хорошо, Киррен, тогда мы пойдем, — ответил Кэлками, удаляясь с Кузьмой Моминым и пушником Ботаковым в сторону конторы.

Охотник оглянулся: Акулина все еще стояла в окружении женщин. Он хотел окликнуть ее, но потом махнул рукой: «Пусть болтает, все равно не услышит».

В просторном помещении новой конторы было тепло, хотя она была еще не оштукатурена. От свежих рубленых стен пахло смолой. Между бревнами лохматилась желтая шпаклевка из тундрового мха. Кроме запаха древесной смолы в конторе аппетитно пахло отварной соленой рыбой. За большой выложенной из кирпича печкой сидел на своем топчане сторож конторы Максим Иванович, который пил чай с рафинадным сахаром вприкуску. Сторож время от времени помешивал ложкой в небольшой алюминиевой кастрюле, в которой уже пенилась закипая, отмоченная на речке Нярке соленая кета.

Максим Иванович старый колхозник. В довоенные и послевоенные годы он тоже белковал. Теперь одинокий старик доживал свои годы в конторе родного колхоза, работая сторожем. Здесь он и жил. Под матрацем у сторожа хранилась его старая малокалиберная винтовка с камусным патронташем. Узнав Кэлками, Максим встал и подошел поздороваться.