Вальтер Скотт - Жизнь Наполеона Бонапарта, императора французов. Часть пятая

Обнародованіемъ сего рапорта, Наполеонъ, казалось, хотѣлъ возвѣстить свѣту свою неизмѣнную рѣшительность завоевать Востокъ и учредить тамъ колоніи, почему Англійскіе Министры сдѣлались бы виновными противъ государственныхъ выгодъ, если бъ отдачею Мальты они доставили ему способы къ исполненію сего гигантскаго замысла честолюбія, котораго окончательною и, можетъ быть, наиболѣе желаемою цѣлью было уничтоженіе въ Индіи Британской торговли.

Какъ будто бы для поддержки хвастливаго донесенія Себастіани, подробный Обзоръ силъ и естественныхъ способовъ Франціи былъ обнародованъ въ это самое время, и дабы не сомнѣвались о цѣли появленія онаго въ такую критическую минуту, въ заключеніе онаго было сказано: "что Британія не въ состояніи одна бороться съ Франціею." Этотъ явный вызовъ на брань, оффиціяльно изложенный въ такую эпоху, не мало усилилъ негодованіе Англійскаго народа, не привыкшаго уклоняться отъ борьбы или переносишь обиды.

При появленіи сего Обзора силъ Франціи и рапорта Себастіани, изъ коихъ послѣдній, будучи сочиненъ и подписанъ состоящимъ на службѣ Генераломъ, заключалъ въ себѣ невѣрныя показанія, обнаруживая замыслы, несовмѣстные съ сохраненіемъ мира и съ цѣлью заключенія онаго,-- Британское Министерство объявило, что Король прекращаетъ всякіе дальнѣйшіе переговоры на счетъ Мальты, до тѣхъ порѣ, пока Его Величество не получитъ полнаго удовлетвореніи за эту новую и странную обиду.

Между тѣмъ, какъ обстоятельства такимъ образомъ быстро клонились къ разрыву, Первый Консулъ принялъ необычайное намѣреніе лично объясниться съ Британскимъ Посланникомъ. Онъ вѣроятно рѣшился на сіе, руководствуясь тѣми же понятіями, по которымъ онъ пренебрегъ наружныя приличія, когда вступалъ или желалъ вступить въ непосредственное сношеніе съ Государями, съ которыми имѣлъ нужду вести переговоры. При такомъ уклоненіи отъ установленныхъ правилъ дѣлопроизводства, онъ по видимому имѣлъ цѣль показать, что онъ превыше обыкновенныхъ законовъ, и воображалъ себѣ, что оно доставитъ ему случай озадачишь Британскаго Посланника однимъ изъ тѣхъ внезапныхъ порывовъ запальчивости, которые ему со многими удавались.

Гораздо благоразумнѣе было бы, если бъ Наполеонъ предоставилъ это дѣло Талейрану. Государь не можетъ входить лично въ такіе переговоры, безъ твердой рѣшительности настоять въ томъ, что онъ однажды предложилъ. Ему нельзя, не унижая своего достоинства, торговаться, договариваться или даже спорить, и слѣдовательно ему не позволено употреблять обыкновенное, даже необходимое орудіе договаривающихся. Если Наполеонъ надѣялся горячимъ, повелительнымъ объявленіемъ своей воли опровергнуть всѣ доводы и пресѣчь всѣ возраженія, то ему бы слѣдовало вспомнить, что онъ тутъ не былъ, какъ въ другихъ случаяхъ, побѣдоноснымъ вождемъ, предписывающимъ условія разбитому непріятелю; но что имѣлъ дѣло на равной ногѣ съ Британіею, владычицею морей, которой силы были столь же грозны, какъ и его, хотя въ другомъ родѣ, и которой Государь и народъ скорѣе бы за сіе вознегодовали, чѣмъ испугались угрозъ, внушенныхъ ему его запальчивостью.

Характеръ Англійскаго посланника столь же не благопріятствовалъ видамъ Перваго Консула, какъ и свойства народа, имъ представляемаго. Лордъ Витвортъ, съ отличною опытностью я прозорливостью соединялъ признанное всѣми безкорыстіе и благородство; и при величайшей твердости, онъ былъ одаренъ непоколебимымъ хладнокровіемъ, дающимъ ему большой перевѣсъ во всякомъ спорѣ съ надменнымъ, нетерпѣливымъ и горячимъ соперникомъ.

Мы не станемъ извиняться въ томъ, что распространимся насчетъ подробностей свиданій Перваго Консула съ Лордомъ Витвортомъ; ибо въ нихъ разительно обнаруживается характеръ Наполеона, и притомъ послѣдствія сихъ свиданій имѣли рѣшительное вліяніе на судьбу его и цѣлаго свѣта.

Первый ихъ политическій разговоръ происходилъ въ Тюльери 17-го Февраля 1803 года. Бонапарте началъ объявленіемъ, что цѣль его при семъ свиданія состоитъ въ томъ, чтобы сообщить Королю Англійскому свои чувства яснымъ, утвердительнымъ образомъ. Послѣ сего онъ говорилъ безостановочно около двухъ часовъ, сбиваясь иногда въ рѣчахъ своихъ отъ гнѣва, воспламеняющагося при исчисленіи причинъ неудовольствій его противъ Англіи; но остерегаясь впрочемъ выйти изъ границъ должной къ Посланнику вѣжливости.

Онъ жаловался на медленность Британіи въ отдачѣ Александріи и Мальты; сказавъ на отрѣзъ касательно послѣдней, что онъ такъ же легко согласится, чтобы Англичане владѣли предвѣстіемъ Св. Антонія, какъ и этимъ островомъ. Потомъ упомянулъ объ оскорбительныхъ статьяхъ, помѣчаемыхъ противъ него въ Англійскихъ повременныхъ изданіяхъ и особенно во Французскомъ Журналѣ, въ Лондонѣ издаваемомъ. Онъ утверждалъ, что Жоржъ И другіе Шуанскіе вожди, умышлявшіе противъ его Жизни, находили себѣ убѣжище и помощь въ Англіи; и что въ Нормандіи Пойманы два злодѣя, присланные Французскими эмигрантами съ тѣмъ, чтобы его умертвить. "Это," сказалъ онъ: "всенародно докажется посредствомъ суда." Тутъ онъ обратился къ Египту, увѣряя, что онъ могъ овладѣть имъ, когда хотѣлъ; По что онъ слиткомъ мало дорожитъ Этимъ завоеваніемъ для того, чтобы за Него возобновлять войну. Однако жъ, коснувшись этого предмета, онъ обнаружилъ, что намѣреніе опять пріобрѣсти сію любимую землю, было имъ только отложено, но не оставлено. "Египетъ," сказалъ онъ: "долженъ рано или поздно принадлежать Франціи, или чрезъ совершенное паденіе Турецкаго Правительства или по договору съ Портою." Въ доказательство миролюбія своихъ намѣреній, онъ сознался, что ему нѣтъ выгоды начинать войну, поелику онъ не можетъ иначе напасть на Англію, какъ посредствомъ высадки, опасность которой онъ самъ признавалъ. "Невыгоды противъ меня," сказалъ онъ: "содержатся какъ сто противъ одного; но однако жъ эта попытка будетъ сдѣлана, если меня принудятъ къ войнѣ. Онъ превознесъ силы обѣихъ Державъ. "Французская армія," сказалъ онъ: "скоро будетъ доведена наборомъ рекрутъ до четырехъ сотъ осьмидесяти тысячъ человѣкъ; а Англійскій Флотъ таковъ, что я не надѣюсь и чрезъ десять лѣтъ имѣть подобнаго оному. Соединивъ свои силы и дѣйствуя согласно, эти двѣ Державы овладѣли бы цѣлымъ свѣтомъ. "Если бъ я видѣлъ," продолжалъ онъ: "малѣйшую пріязнь со стороны Англіи, то она получила бы себѣ вознагражденіе на Твердой Землѣ, торговые трактаты и все, чего бы она только пожелала." Но онъ сознался, что несогласія съ каждымъ днемъ возрастаютъ, ибо вѣющій изъ Англіи вѣтръ приносилъ ему одну только вражду и ненависть.