Денис Соболев - Говорящий с травами. Книга вторая. Звери

Митрофан с затаенной завистью посмотрел на Серко, потом на Матвея:

– Добрый пес.

Потом пнул легонько Жакана в бок:

– Что, Жакан, такого пса голыми руками не удавишь, а?

Дед удивился:

– Неужто и правда голыми руками собаку задавил? А по виду и не скажешь, что в силе… Надо вам, ребятки, с этим волком поосторожнее быть.

Жакан затравленно оглядывался по сторонам. Дед заметил это, наклонился к нему и, глядя в глаза, спросил:

– Ты никак опять в побег задумал? Могу ведь и добавить – он поднес огромный кулачище к самому носу бандита, и тот опасливо дернулся. Дед распрямился, потянулся с хрустом:

– Так что ты не дури. Здесь тебя жалеть никто не будет.

И обернувшись к Матвею, сказал:

– Он ведь из тех, кто твой стан зорил.

Матвей непонимающе уставился на деда:

– А здесь он откуда?

Дед хлопнул себя по лбу:

– Ну точно, ты ж не знаешь ничего. Девчат твоих освободили, банду разогнали. Почти всех поймали и в деревне в сарае держат. С ближайшим обозом в город отправят под суд. А этот убег вчера.

Матвей ошарашено посмотрел на деда и выдавил из себя:

– Девчат спасли? Слава Богу! – лицо его озарилось широкой улыбкой, впервые за долгое, долгое время.

– Ну да, в деревне, с мамкой твоей. Но Осталец и еще двое сбежали. Где-то в тайге.

Матвей ощерился зло:

– В тайге, говоришь? В тайге не спрячется. В тайге я его завсегда найду.

И такая холодная ярость прозвучала в этих словах, что Жакан поежился, а дед согласно кивнул головой и сказал:

– Зарасти сначала, поимщик. Да и к мамке тебе надо, извелась она вся. И девчата… ждут они тебя.

Матвей улыбнулся вновь, посмотрел деду в глаза:

– Ну так пошли тогда?

Первым делом дед Савелий погнал Матвея на родник за водой для бани, а сам занялся растопкой. Это дело он не доверял никому. Говорил всегда: «Баню правильно натопить – дело особое, тут с душой надо. Баню она ведь живая, ее чувствовать надо да понимать. Перетопишь, и замкнется, дышать не будет. Пар тогда будет тяжелый, горячий. А вот ежели правильно все сделаешь, то и без большого жару пропаришься, и здоровьем тело напитаешь».

Матвей с двумя кожаными ведрами сновал от родника до бани и обратно. Наполнял ведра ледяной ключевой водой и нес их в гору, до крепко сколоченной основательной бани, где выливал воду в огромную дубовую бадью. Спина зудилась, но уже не болела так сильно, как еще пару дней назад. Дед колдовал в бане, подбрасывая дрова по одному ему известному правилу, Алёнка затеялась наготовить разных вкусностей, соскучилась по деду и возвращению его радовалась как маленькая. Тем более что дед ей и подарок из деревни привез: красивую тужурку без рукавов из белой овчины. И, несмотря на жару, Алёнка щеголяла в обновке, то и дело выскакивая на крыльцо будто бы за какой-то надобностью и кидая на Матвея хитрые взгляды. Но Матвей этих взглядов будто бы не замечал, очень уж ему нравилось смотреть на то, как Алёнка злится. Но Алёнка твердо вознамерилась добиться от него восхищения свой обновкой, и когда Матвей в очередной раз проходил мимо, окликнула его:

– Матвей, спину-то не надорвал? Сколько воды уже натаскал.

Матвей, не поворачивая головы, буркнул:

– Надорвал, а то как же. Того и гляди ноги откажут.

Но Алёнка не сдавалась:

– Матвей, а Матвей, а скажи мне, что за бандита вы с дедом поймали?

Матвей дошел до бани, опустошил ведра, и только после этого ответил, повернувшись к Алёнке:

– Так дед поймал, его и спрашивай.

Алёнка торжествующе улыбалась, убедившись в том, что Матвей увидел предмет ее гордости, повернулась в одну сторону, в другую… Матвей подхватил ведра и пошел к роднику, подчеркнуто глядя себе под ноги. Алёнка топнула ногой с досады и ушла в дом.

Баня у деда Савелия была добрая, просторная и светлая. Перед банькой стоял небольшой навес, под которым удобно пристроился широкий струганный стол с парой лавок. Тут же было устроено кострище с таганом, висели веники и пучки трав. Но травы тут были особенные, для банных напаров. Дед выбрал несколько из них и сложил в небольшую кадушку, залил горячей водой и занес в баню, накрыв веником: пусть настаиваются и жара набираются. Затем они с Матвеем сходили в лес за лапником. Выбирали молодой кедровый подрост, у него иголки длинные и мягкие, ходить по ним будет вольготно. Несколько лап дед Савелий быстро связал в веники и запихал их в бадью с горячей водой, что стояла в уже нагревающейся парной. Туда же положил и пару дубовых и березовых веников. Матвей следил за всеми этими приготовлениями с нетерпением, он очень соскучился по хорошей баньке. В тайге мыться приходилось в ручьях с талой водой, да и вениками тело повеселить очень хотелось. Невольно вспомнилась ему их банька и то, как парил его отец.