Денис Соболев - Говорящий с травами. Книга вторая. Звери

– Давай, рассказывай!

Она подперла щеку кулачком, глазищи выжидательно сверкают из-под чернющих ресниц, весь облик выражает крайнюю степень любопытства. Матвей хмыкнул и ничего не ответил. Он знал, что последует за этим, и не ошибся. Выражение лица Алёнки начало меняться с радостно-выжидательного сначала на удивленное, затем проступила обида, а после и вовсе глаза сверкнули, как у кошки, и она открыла было рот, но Матвей ее опередил:

– А нечего особенно рассказывать. Шел себе, да вот… рысь набросилась. Пришлось нам с Серко от нее отбиваться. Еле совладали, такая она сильная оказалась.

Сказал и замолчал. Он никогда особенным болтуном не был, но и в бирюках не ходил. Просто за время своих блужданий по тайге отвык от общения, да и Алёнки пока немного стеснялся. Она передумала обрушивать на него гневную речь, уже готовую было сорваться с языка, и спросила:

– А страшно было?

Матвей подумал про себя: «Что ж всем так интересно, страшно ли умирать?», но ответил другое:

– Не знаю, некогда было бояться сначала. А потом и совсем не до того стало.

– А больно было? – глаза Алёнки расширились, она зажала рот ладошкой и приготовилась пугаться и сочувствовать.

Но Матвей молчал. От одного воспоминания о той боли его передернуло, и накатила жаркая волна стыда перед дедом Савелием за то, что хотелось его покалечить. Это, конечно, не вышло бы даже и у полностью здорового Матвея, но дело ведь не в том. Но рассказывать об этом? Вот еще.

Алёнка поняв, что ничего от Матвея не добьется, прихлопнула ладошкой по столу и поднялась:

– Не хочешь рассказывать – так и скажи. А то надулся, как мышь под веником, и ни слова. Иди вон на завалинку, на солнышке погрейся. А я пока по хозяйству.

Матвей молча поднялся и вышел из дома. Серко лежал у крыльца, завалившись на бок и подставив порванные бок и шею солнечным лучам. Рядом с ним крутилась небольшая лайка: рыжеватые бока и белый живот, хвост колечком и стоящие торчком треугольные уши. Увидев Матвея, Белка (так звали лайку) подскочила к нему и заплясала у ног, требуя ласки. Матвей потрепал ее по холке и присел рядом с Серко. Тот повернул к нему голову, потянулся, уткнулся горячим сухим носом в ладонь.

За спиной скрипнула дверь – на крыльцо вышла Алёнка. Мельком глянув на Матвея, она прошла к дровянику. Тот был устроен на небольшой полянке, рядом с ним стояла солидная колода из целого кедрового пня. Подойдя к колоде, Алёнка некоторое время удивленно ее осматривала: уж очень та была основательной. Затем водрузила на колоду большой чурбак и взялась за тяжелый колун. Дед Савелий орудовал им играючи, легко удерживая одной рукой. Алёнка же еле подняла его и неловко тюкнула по чурбаку, сбив тот с колоды. Колун вырвался у нее из рук и с глухим стуком упал на утоптанную землю. Матвей поднялся и пошел к дровянику. Алёнка за это время успела еще дважды тюкнуть по чурбаку, но так и не смогла его расколоть. Матвей подошел и молча протянул руку к колуну. Алёнка фыркнула и вновь взгромоздила чурбан на колоду. Затем поплевала на ладони, подхватила колун и с размаху вогнала его в чурбак. Победно посмотрела на Матвея, сдула упавшую на лоб прядку и пошла к дому, задрав нос. Матвей пожал плечами и принялся колоть дрова. Спина сначала неприятно зудела, а после начала ощутимо болеть. Он распрямился, повел плечами, чувствуя, как с болью в мышцы возвращается сила.

Алёнка с крыльца крикнула ему:

– Ну куда ты столько наколол? Чуть-чуть же нужно было. Нельзя тебе пока себя трудить, беречься надо!

Она легко сбежала с крыльца, быстро набрала охапку дров и устремилась обратно в дом, Матвей же снова взялся за колун. Беречься? Зачем? Так он никогда отсюда не уйдет.

Вечером, сидя за столом, Алёнка снова взялась за расспросы, и разговорила-таки Матвея. Он просто не смог молчать, видя ее живой неподдельный интерес и искреннее сочувствие. Она всплескивала руками, охала и зажимала рот ладошкой, слушая его немудреный рассказ. Когда Матвей замолчал, сделав добрый глоток ядреного кваса, она сказала решительно:

– Снимай рубаху, будем твои рубцы умащивать.

Матвей подчинился без возражений. Смущения он не испытывал, да и чувствовал, что после работы едва затянувшиеся раны вновь заболели, засочились сукровицей. Взглянув на его спину, Алёнка всплеснула руками:

– Ой, Матвейка, лежать тебе завтра целый день.

…Утром, наскоро умывшись, Матвей собрался в тайгу. Алёнка, завидев это, напустилась на него:

– Нельзя тебе в тайгу, Матвей. А вдруг свалишься, где я тебя искать стану?