Дженнифер Смит - Билет на удачу

– Многовато кусочков выйдет, – замечаю я, и его улыбка становится шире.

Лео подталкивает очки на переносицу, обдумывая сказанное. В наступившей тишине очень громко тикают часы, с тихим гудением отключается работавшая посудомойка. Тедди пристально смотрит на Лео, ожидая его ответа, поскольку именно Лео всегда определяет, блестящая идея или безумная.

– И правда, на фига нужен такой огромный камень? – наконец отзывается брат, и Тедди облегченно вздыхает.

– Так… у тебя уже есть план? – спрашиваю я, побаиваясь услышать ответ.

– Да. – Тедди показывает на папки. На его губах играет та самая легкая усмешка, которой он всегда сопровождает свой ответ на мой вопрос, сделал ли он домашнюю работу или подготовился ли к тесту. – У меня есть план, – снова заговаривает он деловым тоном. – Взгляните, пожалуйста, на первую страницу.

– Тедди, – в унисон отзываемся мы с Лео.

Он смеется, тотчас разрушая свой деловой имидж, и вскидывает руки:

– Ладно, ладно! Расскажу вам своими словами. Хотя целую неделю проторчал в библиотеке, все обдумывая и подготавливая.

– Ты ходил в библиотеку? – делано ужасается Лео. – Она все еще на месте?

– Я и на почту ходил, – гордо отвечает Тедди. – И в банк, и в финансовый отдел…

– Куда угодно, только не в школу, – подмечаю я.

– У меня были дела погорячее. Пришлось побегать. Кстати, о горячем. Оно возвращает меня мыслями к «куриной леди».

– Я что-то совсем потерял нить разговора, – хмурится Лео.

– А я по-прежнему считаю, что тебе не стоит ее так называть, – укоряю я Тедди.

Он лишь нетерпеливо отмахивается:

– Оставь свои замечания на десерт.

– Горячее, курица, десерт, – ворчит Лео. – Я теперь есть хочу.

– Кухня забита тоннами конфет, – напоминаю я ему.

Тедди вздыхает:

– Вы вообще хотите услышать, что я придумал, или нет?

– Хотим, – смеюсь я. – Рассказывай.

Тедди рассказывает Лео о случае в Сан-Франциско, о своем импульсивном желании оставить женщине, работающей на фермерском рынке, большие чаевые, о том, какие чувства он испытал, понимая, что своими деньгами помог кому-то в трудную минуту. Все то же он говорил мне взахлеб ночью в гостинице.

Во время своего рассказа он не может усидеть на месте и беспрестанно меряет шагами комнату, протирая блестящими туфлями паркет и постукивая карандашом по раскрытой ладони. Но это уже не тот Тедди, который ворвался в мой номер несколько недель назад. И делится он не пустыми мечтами. Не безумной затеей и не полусырым планом. Его желание помогать другим более не прихоть.

Слушая его на одном дыхании произносимую речь, удивительно похожую на бизнес-план, я понимаю: Тедди это все не на ходу придумывает. Совершенно очевидно, что он серьезно подошел к вопросу, потратив на размышления о нем поразительно много времени и сил.

Наверное, впервые Тедди полагается не на свое обаяние. Он проделал огромную работу.

– Я хочу, чтобы начало всему положила маленькая группа, – продолжает Тедди, – наше трио. Но смысл в том, чтобы постепенно мы обросли небольшой армией людей, которые творили бы добро по всему городу, а может, и по всей стране.

– Эдакая своеобразная опергруппа по чаевым? – спрашивает Лео.

Тедди качает головой:

– Чаевые – лишь малая часть того, что я задумал.

– Ты говоришь о случайных актах доброты, – напоминаю я.

Тедди поворачивается ко мне, в его глазах вспыхивает понимание.

– Точно! Я вижу это так: мы будем искать тех, кого выручит небольшая помощь. Речь не о крупных суммах, а о мелочах. Например, кому-то не хватает денег оплатить продукты в магазине, кому-то необходима чашечка кофе для согрева, а кто-то не может позволить себе купить собственному ребенку подарок на день рождения. Смысл в том, чтобы протягивать людям руку помощи в самый нужный, возможно, переломный момент в их жизни. Наш проект будет некоммерческим, и другие тоже смогут внести в него свою лепту, но мой финансист говорит, что начальные инвестиции с моей стороны принесут достаточно денег для продолжительной деятельности нашей благотворительной организации, особенно если мы будем помогать людям малыми суммами. И еще я подумываю о создании сетевой базы – так люди смогут обращаться к нам со своими просьбами и предложениями и… – Тедди умолкает и с волнением смотрит на нас. – Детали я могу рассказать вам позже. Как вам моя идея в целом?

Лео почесывает подбородок, погрузившись в мысли и уставившись в стол. Спустя мгновение он берет свой стакан и поднимает его в воздух.