Венди Хиггинс - Коллекция поцелуев

Воскресным днем в конце апреля, когда бал уже вовсю маячил на горизонте, Кенз снова написала, и, кажется, у них с Винсентом все снова хорошо. И даже лучше:

Брат Ви забронировал нам номер в отеле в день бала. Его родители думают, что он будет ночевать у Кайла. Зэй, можешь сказать моим, что я останусь на ночь у тебя?

М-м-м-м-м-м… Ну‐ка, выкладывай. Я‐то, конечно, скажу, но у вас что, будет секс????

Лин: УХ ТЫ!

Моника:?? Серьезно??

Кензи: Мб, не знаю, девчат.

Я: А-а-а-а-а-а!!!

Лин: Скажи ему, чтобы купил резинки.

Я: Да-да, презики!

Лин: Резинки!

Я: Не тупи, резинки купи!

Кензи: Фу, лол!

Моника: Муахахах! Нам нужны все подробности.

Кензи: Рэй сказала, что это будет неуклюже.

Ее старшая сестра. Скорее всего, она права. В реальной жизни редко все получается так же легко, как в кино.

Я: Поверить не могу, что наша малышка Кей больше не будет мечтать о единорогах!

Кензи: Прекрати! Пока я не расплакалась.

Лин: Вы с ним уже говорили об этом?

Я: Погодите, разве Вин не немой?

Кензи: В основном говорю я, а он смотрит и улыбается.

Моника: *катающийся от смеха смайлик*!

Этот разговор от души развеселил меня, но почему‐то мне немного взгрустнулось. Все меняется. Мы становимся взрослыми, и пути назад нет. Странно, но я постоянно чувствовала, будто отстаю от своих подруг. Может быть, потому, что у всех у них были парни. И будущее. Не знаю. Я была благодарна за то, что у меня есть работа, которая позволяла мне чувствовать себя хоть немного взрослой. Миссис Маколли теперь уже доверяла мне закрывать магазин по средам, а это означало, что я сама осматривала все витрины, снимала кассу и включала сигнализацию. На выходе меня встречал охранник и провожал до машины, поскольку я была несовершеннолетней. Я чувствовала себя очень деловой.

Спустя неделю непрекращающихся дождей и невозможности заниматься акробатикой я была рада погожему дню. К тому же новости Кензи по поводу выпускного взбудоражили меня так, что хотелось бегать и прыгать, забыв о возможности приземлиться прямо на голову. Я была полна решимости выполнить наконец свой трюк как надо и надеялась, что это произойдет вот-вот, поскольку уже порядком устала каждый раз покупать Зебу угощение. Парень в магазине наверняка думал, что я помешалась на этом дурацком смузи.

И тем не менее, как бы ни была благосклонна ко мне удача, как следует приземлиться я не могла. Попросту не могла перешагнуть через боязнь падения. Всякий раз, выходя во двор, я надеялась, что наконец смогу это сделать, и всякий раз понимала, что все надежды напрасны. Все было без толку.

– Ты даже не пытаешься, – взвыл Зеб.

– Заткнись.

– Я не буду помогать тебе, если ты и дальше будешь на меня кричать!

Сложно было воспринимать брата всерьез, когда его губы были синими от смузи. Равно как и злиться на него.

– Прости, – сказала я, тяжело и огорченно вздохнув.

У меня никогда не получится. Что же мне делать в следующем году, если я не попаду в чирлидерскую команду? От одной мысли об этом я запаниковала, и страх оказаться позади всех стал сильнее, чем когда‐либо прежде.

– Дети, пора домой, – позвала нас мама.

Я устало плелась за бегущим вприпрыжку Зебом, еле‐еле передвигая отяжелевшие ноги. В гостиной мы застали нервничавшую маму.

– Только что я разговаривала с папой, и он хочет, чтобы вы оба сегодня пришли к нему в гости в его новую квартиру.

– Ура! – подпрыгнул Зеб, победно вскинув кулак. – Наконец‐то!

В животе все скрутило и забродило, как от прокисшего компота.

– Мне нездоровится.

Зеб недоумевающее взглянул на меня.

– Серьезно, Зэй? Я очень хочу пойти!

– Ну так иди. Я же тебя не останавливаю.

Мама крепко сжала губы и молча кивнула в сторону моей комнаты. Прекрасно. Я пошла, а она следом, закрыв за собой дверь. Я с трудом села на кровать, скрестив руки.

– Ты слишком долго избегала его. Сейчас же иди в душ и оденься. Папа подъедет примерно через час и…

– Ни за что! – вскочила я с кровати. – Не хочу их видеть!

Мама закрыла глаза, набираясь терпения.

– Ее там не будет. Не повышай на меня голос.

– Его я тоже видеть не хочу! Ненавижу его!

Я впервые произнесла эти слова вслух, и от их мерзости едва не подавилась. Пришлось даже прикрыть рот руками.

– Прошу тебя, Зэй, не нужно его ненавидеть.

Мама произнесла это шепотом. Ее лицо… Почему ей было так горько за того, кто ее бросил?

– Пожалуйста, – взмолилась я. – Отправь Зеба, но не заставляй меня. И хватит уже за него заступаться!