Николь Уильямс - Падение

– У нас есть суперспособности.

Джуд притормозил на ступеньку ниже меня.

– Ну, суперспособности или нет… – Он прижал меня к груди. – …Но я не хочу, чтобы ты свернула шею на этой лестнице.

Я обняла его за плечи:

– Ты собираешься нести меня все четыре пролета?

– Нет, – ответил он, и в его глазах загорелся дьявольский огонек. – Я собираюсь целовать тебя все четыре пролета!

Он опустил голову, а я вытянула шею навстречу его губам. Не знаю, как Джуд умудрялся идти по лестнице вслепую, – я бы точно грохнулась на первой же ступеньке. Может, из-за этого он и взял меня на руки?.. Парень распахнул ногой входную дверь, и Нью-Йорк встретил нас неожиданным сюрпризом. С неба опускались крохотные снежинки. Джуд, оборвав поцелуй, запрокинул голову. Над нами нависали серые тяжелые тучи.

– Кажется, будет шторм, – сказал он, неся меня к машине. – Хорошо, что я подготовился.

Он пнул новую шину, открыл дверцу и опустил меня на сиденье. Я поморщилась, вспомнив свою мазду, абсолютно неприспособленную к нынешней погоде. Смена шин для меня была чем-то из разряда фантастики, и я не успела подготовить машину к зиме.

– Не переживай ты так, Люс, – сказал Джуд, усаживаясь рядом. – Я все сделаю. Отвезу твою машину в сервис на выходных, поставим тебе зимнюю резину.

Мне его предложение не понравилось сразу по двум причинам.

– Во-первых, никуда ты в эти выходные не поедешь, потому что от постели я тебя дальше чем на пару ярдов не отпущу, – начала я возмущаться; Джуд, улыбаясь, завел двигатель и выехал с парковки. – И во-вторых, я сама могу поставить зимнюю резину. Не надо все за меня делать.

– Почему? – Он нахмурился.

– Потому!

– И все-таки?

По целому ряду причин, но мне не хотелось их перечислять. Поэтому я просто села поближе и положила голову ему на плечо.

– Просто потому.

Дорога в центр занимала от силы минут двадцать, но в обнимку с Джудом это время пролетело и вовсе незаметно.

– Сюда? – уточнил парень, объезжая ресторан, состоящий, казалось, из одних лишь окон.

– Ага.

Я высматривала родителей. Они прилетели рано утром и сказали, что вплоть до нашего совместного мероприятия будут в отеле. Джуд заметно нервничал, чувствуя себя не в своей тарелке.

– Эй! – Я положила руку ему на колено. – Все хорошо?

Нет, мне правда хотелось, чтобы День благодарения Джуд провел вместе с моими родными, но не ценой его комфорта. Паркуясь на узкой улочке, он покосился на меня.

– Да, все нормально. – Поцеловал мне пальцы и заглушил двигатель. – Ты моя семья. Куда ты, туда и я, Люс.

В груди потеплело, как всегда, когда Джуд был рядом. И слова он выбирает очень нужные и красивые. Поэтому пусть меня укачивает от вечных американских горок – лишь бы называть этого парня своим…

Он открыл для меня дверь машины, но, вместо того чтобы подать руку, подхватил, поцеловал в лоб и понес по заснеженной улице прямо ко входу в ресторан. При этом мы хохотали так, что и посетители, и официанты уставились на нас, как на парочку клоунов из бродячего цирка.

– Простите, – сказала я, прочищая горло.

Джуд, прежде чем опустить меня на пол, крепко обнял.

– А я извиняться не буду, – твердо заявил он, и слова эхом разлетелись по всему залу с высокими потолками.

Затем он наклонил меня к самому полу, с улыбкой прильнул к губам, а когда я приоткрыла рот, отстранился и прошептал: «Не буду». Гости в зале стали обмениваться понимающими улыбками. Кое-кто даже сдвинул бокалы с мартини в нашу честь. Лишь потом он наконец поставил меня на ноги.

– На какое имя забронирован столик? – бесстрастно спросила низкорослая рыжеволосая администраторша.

Надо же, какая выдержка. Я на ее месте просверлила бы меня взглядом, если бы парень вроде моего устроил подобное, не стесняясь всему миру показать, насколько он от меня без ума. Быть подружкой Джуда – значит постоянно ловить на себе такие взгляды.

– Ларсон, – улыбнулась я, обеими руками вцепившись в плечо Джуда.

Администраторша сверилась с записями, бросив мимолетный взгляд туда, где сходились наши с ним руки.

– Двадцать второй столик, – сообщила она официантке, стоявшей позади.

– Следуйте за мной, – сказала та.

– Спасибо.

Все еще улыбаясь, я прошла мимо рыжеволосой, впившейся взглядом в задницу Джуда. Смотри куда угодно, милая, все равно он мой!

Родители, только завидев нас, встали из-за стола. Они казались беззаботными, совсем как раньше, в моем детстве. Как до трагедии с братом, изменившей всех нас до неузнаваемости. Джуд стиснул мне руку, перебирая пальцы, словно четки. Понятно, откуда такая нервозность. Даже для моей семьи это местечко чересчур пафосное, мы могли позволить себе здесь ужин только по самым торжественным поводам. Для Джуда, который вырос в бедной семье и пробыл к тому же пять лет в приюте, питаясь исключительно консервами и хот-догами, ресторан и вовсе казался чем-то неземным. Посетители беззастенчиво рассматривали его, будто явившегося без приглашения туриста, оценивая и кожаную куртку, накинутую поверх рубашки на размер меньше, чем нужно, и темные потрепанные джинсы, и стоптанные кеды.