Николь Уильямс - Падение

Уж постараюсь!

– Тебе тоже.

К моему возвращению Индия уже уехала, но оставила подарок. На кровати лежала черная коробка, перевязанная красно-розовыми ленточками. Хм, странные цвета для Дня благодарения… Я сорвала обертку, заглянула внутрь и, разинув рот, выудила подарок. Черный, кружевной и с прорезями в тех местах, которые обычно прикрывают.

– Да, Индия в своем репертуаре, – пробормотала я, качая головой.

Отложив белье в сторону, нащупала в коробке что-то еще, твердое и холодное. Это оказалась пара наручников с ключом. Бросив их обратно, словно это гадюка, я торопливо захлопнула коробку и задвинула ее в самый дальний угол шкафа. Я созрела к тому, чтобы перейти на новую ступень отношений с Джудом, но не к тому, чтобы в первую же ночь перепробовать все позы Камасутры! Лучше верну эти сокровища на Рождество Индии – в конце концов, не зря она так старательно их выбирала.

Я на скорую руку написала последний реферат и в восемь вечера выслала его на почту профессору. Потом съела вегетарианский бургер, запила горячим чаем и выключила свет в надежде поскорее уснуть. Однако, проворочавшись три часа, сдалась. После полуночи поставила диск с «Изгоями» [6] «Изгои» – фильм 1983 года Френсиса Форда Копполы о противостоянии двух подростковых банд. , потом еще один классический фильм про плохого парня – и отрубилась лишь под утро. Будильник прозвенел два часа спустя, так что к приезду Джуда я кое-как разлепила глаза. Вот тебе и живительная сила сна!

Я ПИЛА ТРЕТЬЮ ЧАШКУ кофе подряд. Где-то после второй перешла от настороженности к раздражению. Но ведь лучше быть взвинченной до предела, чем спать на ходу, так? Держало в тонусе то, что в любой момент может приехать Джуд.

Родители решили провести День благодарения с нами и, купив билеты в Нью-Йорк, сразу же забронировали какой-то пафосный ресторан в центре города. Я настаивала на местечке попроще, но мама совсем недавно заключила выгодную сделку, получив за нее солидный гонорар, поэтому пропустила мои слова мимо ушей, как всегда, сделав все по-своему. Джуд уже прислал мне сообщение, спрашивая, что я надену и обязателен ли галстук. Я ответила, мол, мне плевать, что там обязательно, ведь он в любой одежде выглядит круто. И в галстуке, и без. Сама же решила одеться в винтажное платье цвета сочной клюквы, обрадовавшись случаю вылезти наконец из своих обычных джинсов и свитеров.

В дверь постучали ровно тогда, когда я надевала шпильки. Процокав через всю комнату, распахнула дверь и обнаружила за ней своего парня. Тот стоял, неловко сложив руки за спиной, явно чувствуя себя неуютно в строгой рубашке с галстуком. Впрочем, увидев меня, Джуд заметно приободрился:

– Ты раз от раза хорошеешь.

Он поедал меня глазами, словно хотел запечатлеть в памяти на всю оставшуюся жизнь.

– Спасибо, – присела я в легком реверансе. – Тебе тоже к лицу строгий стиль.

Я погладила его галстук.

– Тони одолжил, – пояснил он, угадывая мои мысли.

– Тони носит галстуки?!

Это совершенно не вписывалось в образ разгильдяя-бабника.

– Он католик. – Джуд смотрел, как мои пальцы скользят по галстуку. – Мать звонит ему каждое воскресенье, проверяет, ходил ли сын на мессу. Поэтому галстуков у него завались.

– Тебе идет, – сказала я, выпустив галстук.

– Тони пришлось помочь мне, потому что я в жизни бы не догадался, как его завязывать.

Джуд потянул себя за ворот, словно тот его душил.

– А сумка где? – спросила я, не увидев самого важного.

У Джуда вытянулась физиономия.

– Какая еще сумка?

Я надулась.

– Сумка с вещами, чтобы провести со мной выходные.

– А… – Он вытащил из-за спины большой рюкзак. – Ты про это…

Я выхватила рюкзак и торопливо швырнула на кровать. Ура! Нас ждут целых четыре дня вместе!

– А это тебе.

Оказалось, в другой руке он прятал за спиной розу. Еще одну. На сей раз розовую. О-о-о, мы понемногу движемся вперед! Это, конечно, не алая роза любви, страсти и (в моем понимании) секса, но уже и не белый цветок непорочности, который достался мне в прошлый раз. Джуд усмехнулся, глядя, как придирчиво я изучаю подарок.

– Люс, это просто цветок. Он не может ответить на твои вопросы.

Я бережно положила розу на подушку:

– Все в мире что-то да значит. Хотим мы признавать это или нет.

Джуд вошел в комнату, бросил взгляд на кровать и, улыбнувшись чуть по-глупому, взял с вращающегося стула мое пальто.

– Может, и так, – признал он, распахивая для меня пальто. – Для женщин. А для мужчин цветок – это просто цветок. И если мы не влюблены до безумия и не хотим навесить девчонке лапши на уши, чтобы затащить ее в постель, то обычно берем в магазине первый попавшийся букет.