— Да господь с вами! В любое время! А в субботу ведь как раз у Милочки день рождения!
— Правда? — едва слышно сказала Миледи.
— Обязательно приходите, мы будем ждать! Я специально свой фирменный торт сделаю.
Вам понравится. Он всем ее подружкам нравился. К обеду приходите. Часика в два-три.
— Хорошо.
— Нет, вы дайте честное слово! Даете?
— Даю.
— Очень, очень ждем!..
Верунчик хотела сказать что-то еще, но Миледи, не выдержав, повесила трубку и с удивлением обнаружила, что щеки у нее мокры от слез. Она вышла на балкон и подставила лицо легкому сентябрьскому ветерку. Облокотившись на перила, она смотрела вдаль. Будущая встреча с родителями и радовала, и пугала. Хватит ли у нее духу рассказать им всю правду о себе?
— Извините, — раздался рядом голос, заставивший ее вздрогнуть. — Вы не выручите меня?
На соседнем балконе, отделенном невысокой перегородкой, стоял с застенчивой улыбкой синеглазый парень, сосед Миледи. Они не были знакомы, но несколько раз обменялись какими-то незначительными фразами.
— А что такое? — спросила Миледи.
Она никогда не умела отказывать, не смогла и на этот раз. Синеглазый парень в два счета уговорил Миледи присмотреть за своим малолетним племянником. Передав мальчишку через перегородку, синеглазый мгновенно исчез.
— Тебя как зовут? — спросила у мальчика Миледи.
— Иван, — ответил он, разглядывая ее.
— Пойдем в комнату, Ваня.
Миледи не умела обращаться с детьми, но внезапно испытала непонятный прилив нежности к этому симпатичному чужому мальчишке.
Такой мог бы быть и у нее, если бы не случился выкидыш. Неосознанное желание ощутить себя, пусть ненадолго, в роли матери охватило Миледи.
— Сейчас мы с тобой поедим чего-нибудь вкусненького, — сказала она ласково. — Но сначала отправляйся в ванную.
— Это зачем? — подозрительно спросил Ванечка.
— Как это зачем? Руки мыть.
— Я не хочу.
— Пожалуйста, без фокусов! — сказала Миледи, все больше вживаясь в роль. — Перед едой руки надо мыть обязательно!
— А я и есть не хочу
— Чего же ты хочешь? — слегка растерялась Миледи.
— Я домой хочу.
— Вот твой дядя вернется, и пойдешь.
— А он не мой дядя.
— А чей?
— Не знаю. Только не мой. У меня вообще дяди нет. Он вам наврал.
— Что наврал?
— Все! — Ванечка посмотрел в глаза Миледи и отчеканил: — Они меня украли!
— Как украли? Кто?…
— Не знаю. Дядьки чужие. Я гулял в сквере с няней Тамарой. А они подкрались и — цоп! И в машину посадили. И сюда привезли.
Наступило долгое молчание. Эта дикая история совершенно не укладывалась в голове у Миледи. Неужели такое могло быть на самом деле?
Да нет же, это, наверное, такая детская игра! Ведь синеглазый сосед предупредил, что его племянник — фантазер. Что ж, Миледи с удовольствием подыграет мальчишке, чтобы не огорчать его.
— Вон оно что! — сказала Миледи, сделав таинственное лицо. — Значит, ты попал в лапы бандитам. Как же теперь быть?
— Очень просто, — ответил Ванечка. — Надо позвонить в милицию.
Такого поворота Миледи не ожидала. Не звонить же ей на самом деле по «02».
— Не могу, — торопливо соврала она. — У меня… У меня телефон не работает. Сломался.
— Тогда можно просто отсюда убежать.
Миледи беспомощно осмотрелась.
— Опасно, — наконец придумала она. — А что, если бандиты дежурят у подъезда? Они нас сразу зацапают.
Ванечка задумался.
— Мы с тобой обязательно найдем выход из положения, — пообещала Миледи. — А сейчас давай все-таки перекусим. Иди мыть руки.
Ванечка согласился неохотно, но аппетит у него оказался отменным.
Время шло, незаметно стало вечереть, а синеглазый сосед все не возвращался. Однако Миледи была только рада этому. Общение с Ванечкой наполняло ее ощущением незнакомого счастья. Хоть бы этот странный дядя вообще не вернулся, хоть бы его на улице машиной переехало. Тогда Ванечка навсегда остался бы у нее.
Вот такие глупые мысли теснились у Миледи в голове, и она, понимая всю их бредовость, невесело рассмеялась.
— Вы чего смеетесь? — насторожился Ванечка. — Надо мной? — Он в этот момент с полной серьезностью изображал вождя ирокезов.
— Да что ты, Орлиный Глаз! — замахала руками Миледи. — Я над собой. Какая я дура!
— Не такая уж и дура, — благосклонно заметил Ванечка.
Они играли до изнеможения. А потом Ванечка внезапно уснул мертвым сном посреди игры. Миледи бережно раздела его и уложила на свою кровать. Глядя на умиротворенное личико посапывающего мальчишки, она вдруг решила спеть ему колыбельную. Но в памяти крутились только какие-то идиотские, не подходящие к случаю шлягеры.
Читать дальше