Напрасно, наверное, она не сказала правды Тимуру. Но это было выше ее сил. Может быть, к возвращению мужа ей удастся вызволить сына из беды. А там уж будь что будет. Лишь бы Ванечка вернулся домой.
Очередной звонок привел ее в смятение. Что, если это опять Тимур? А может быть, звонят с плохими вестями из больницы?
— Ты с сыном хотела поговорить, дорогая? — прозвучал в трубке ненавистный голос.
— Да, пожалуйста… — простонала Жанна.
И тут же услышала голос Ванечки:
— Мама! Это я!..
— Ваня… Ванечка, как ты там? Тебя не обижают?
— Ты не волнуйся, мама, — сказал Ванечка удивительно спокойным голосом. — Только забери меня скорей.
— Да-да, конечно…
Жанну вдруг охватило страшное подозрение, что ей включили магнитофонную запись с голосом сына. Она сообразила, что нужно у него что-нибудь спросить. Ответа не могли учесть в записи.
— Ванечка, — сказала она, не придумав ничего лучше, — а где твоя пожарная машина? Что-то я ее не вижу.
Никакого ответа. В трубке слышалось только легкое потрескивание.
— Ваня! — крикнула Жанна.
— Я вспоминал, — раздался наконец голос Ванечки. — Она в гараже. Ну… под кроватью.
Жанна шумно выдохнула.
— Ты только не бойся, Ванечка, — сказала она. — Мама тебя скоро заберет.
— А я и не боюсь…
— Конец связи! — вмешался похититель. — Убедилась, дорогая? Тогда все.
— Послушайте! — взмолилась Жанна. — Я не успею за три дня собрать такую сумму!
— Это не мои проблемы!..
Несколько минут Жанна просидела в полной прострации. Потом решительно набрала номер Бори Адского.
— Боренька, — сказала она, не здороваясь, — ты можешь срочно приехать ко мне? У меня несчастье.
Август 1999 года. Петя
Он и представить себе не мог, что так влипнет. Удачно справившись с ролью соблазнителя, Петя Тарханов полагал, что освободился от Джафара. Осталось только получить деньги за проделанную работу. Но не тут-то было.
Джафар с Ванечкой поджидал Тарханова в его квартире.
— Мальчик пока с тобой поживет, — объявил Джафар.
— Чего это вдруг? — слабо запротестовал Петя. — Мы так не договаривались.
— Тебя не спрашивают, — отрезал Джафар. — Так надежней будет. Да ты не бойся. Всего три дня. Только на улицу его не выпускай.
— А деньги? — безнадежно спросил Петя.
— Какие деньги?
— Ну моя доля.
— А мне еще за мальчика ни копейки не заплатили, — ответил Джафар. — Заплатят, тогда будет расчет.
Что-то в тоне Джафара не понравилось Пете. Он начал подозревать, что никаких денег не увидит вообще, но даже заикнуться об этом побоялся.
Джафар быстро ушел, и Тарханов остался с Ванечкой один на один. Как себя вести с ним, Петя не знал. Мальчишка между тем оказался не по годам смышленым.
— Меня Иваном зовут, — сказал он. — А вас как?
— Меня? Меня — Юрой.
— А по правде?
— Как это по правде? — растерялся Петя.
— Ну вы же меня украли, — рассудительно сказал Ванечка. — Значит, имя себе придумали. Так бандиты всегда делают.
— С чего ты решил, что я бандит?
— А кто же? Ведь это бандиты детей воруют.
Ваня смотрел на Тарханова такими невинными, чистыми глазами, что тот невольно отвел взгляд.
— Это просто игра такая, — буркнул Петя.
— Какая игра?
— Ну мы тебя спрятали, а твоя мама будет тебя искать, — не очень складно объяснил Петя.
— А когда найдет, что будет?
— Поедешь с ней домой.
— И все?
— А что еще?
— Еще мама вам деньги должна за меня дать, — сказал Ванечка. — Так всегда делают.
— Ты-то откуда знаешь? — ошалело спросил Петя.
— Что я, маленький? — снисходительно усмехнулся Ванечка.
Этот разговор совершенно выбил Петю из колеи. Он никогда не имел дела с детьми. Тем более с детьми современными, равно набравшимися всякой всячины благодаря телевизору.
Целый день Ванечка терзал Тарханова неожиданными вопросами, ставя своего сторожа в дурацкое положение. Петя едва дождался вечера, когда маленький пленник наконец угомонился.
Утром позвонил Сашка Ситнов.
— Петюня, — начал он ласково, — сутки прошли, а я все еще пешком хожу. Где бабки на джип, Петюня?
— Я сам еще ничего не получил, — ответил Петя.
— Это меня не колышет. Мой гонорар где?
— Все будет, Сашок. Вот заплатят за пацана, и получишь. Так Джафар сказал.
— Не знаю я никакого Джафара. Я с тобой договаривался.
— Где я тебе сейчас деньги возьму? Нарисую, что ли?
— Значит, так, Тарханов, — угрожающе заговорил Ситнов. — У меня разговор короткий: деньги на бочку. И немедленно. А если вы решили меня обуть, как лоха, то я вам карты-то спутаю. Заложу, как пить дать.
Читать дальше