— Больше нет… — сказал он. — Хоть расстреляйте…
Пограничник, помедлив секунду, брезгливо взял купюру и едва заметно кивнул — проезжай.
— Спасибо… — с трудом выдавил из себя Олекса.
От волнения он не сразу попал ключом в замок зажигания, а потом так рванул машину вперед, что покрышки взвизгнули…
Буряк немного опомнился только километров через двадцать, съехал с трассы в лощинку, прикрытую густым кустарником, и только тут почувствовал, что сидит на мокром. По его голубым джинсам растеклось отвратительное темное пятно.
Олекса выругался уже вслух. Потом вылез из машины и, широко расставляя ноги, подошел к багажнику. Открыл его, дернул молнию на спортивной сумке и рявкнул:
— Вылезай, сучка!..
Материя, прикрывавшая содержимое сумки, зашевелилась, и из под нее выглянули два огромных испуганных глаза. Хрупкая девушка лет пятнадцати, лежавшая в позе эмбриона, робко улыбнулась:
— А я тут чуть совсем не задохлась, Олекса Иванович!
— Вылезай, кому сказано!..
Девушка с трудом выбралась из сумки на землю. И тут же ее удивленный взгляд остановился на мокром пятне, обезобразившем голубые джинсы Буряка.
— Все из-за тебя! — прорычал Буряк, и шея у него стала багровой. — Из-за тебя, блядь!..
И он, размахнувшись, ударил девушку по лицу.
Октябрь 1997 года. Несчастные родители
Приморский курортный городок Террачина, находящийся километрах в ста от Неаполя, был настоящим филиалом рая на грешной земле.
Так казалось всем, попавшим в это благословенное место, но только не убитой горем супружеской паре из России, которую, минуя все местные достопримечательности, привезли прямиком в городской морг.
Когда из морозильного шкафа бесшумно выкатился цинковый лоток, на котором лежало нечто, накрытое белой простыней, Верунчик до крови впилась ногтями в руку мужа. Станислав Адамович даже не почувствовал боли.
Служитель морга откинул простыню, и в напряженной тишине раздался сдавленный стон. Словно в фильме ужасов, перед супругами предстал скрюченный обгоревший труп.
Верунчик мягко осела на пол, лишившись чувств. Ее лицо залила смертельная бледность. У Станислава Адамовича тоже все поплыло перед глазами, но необходимость поддержать жену помогла ему взять себя в руки.
Три итальянца в одинаковых строгих костюмах стояли поодаль с безучастным видом, не вмешиваясь в происходящее. А один из русских, сопровождавших супругов из Москвы, быстро дал Верунчику понюхать какой-то едкой жидкости, и женщина открыла глаза.
Верунчик еще дважды падала в обморок, пока наконец Станислав Адамович не выкрикнул в ярости:
— Может быть, уже хватит, а?!
Женщину вывели под руки в соседнее помещение, усадили в кресло, дали успокоительного. Она была в ступоре и смотрела прямо перед собой остекленевшим взглядом. Безучастные итальянцы по-прежнему подчеркнуто стояли в стороне.
— Итак, — раздался негромкий голос, — вы узнаете в предъявленном вам для опознания теле свою дочь?
Это спросил один из сопровождающих. Второй в ожидании занес шариковую ручку над листком протокола.
— Не знаю… — с трудом выговорил Станислав Адамович. — Тело так обожжено… И вообще… — У него перехватило горло.
— Станислав Адамович, — мягко сказал сопровождающий, — мы все видели своими глазами. Не надо этих подробностей. От вас нужен четкий ответ: да или нет?
Повисла звенящая пауза.
— Нет, — внезапно сказала Верунчик. Глаза ее по-прежнему были стеклянными.
— То есть как это нет?
— Нет, нет, нет! Это не она! Не она! — забилась в истерике Верунчик. — Говорю вам, это не она!..
Ее с трудом успокоили.
— Я все понимаю, — вкрадчиво сказал сопровождающий. — Матери особенно трудно смириться с мыслью, что… Но вы мужчина, Станислав Адамович, мужчина должен смотреть правде в глаза.
— Я согласен с женой, — тихо ответил Станислав Адамович.
С ним бились еще около получаса, но он своего мнения не изменил. Верунчик уже больше не кричала, а повторяла шепотом:
— Нет, нет, нет!..
Разумеется, родители нипочем не хотели верить, что их дочь погибла. Но все-таки дело было не только в этом. Какая-то глубинная интуиция, тайный голос сердца заставляли их упрямо говорить «нет».
Официальные лица вполголоса посовещались в стороне, после чего бесстрастные итальянцы ушли. Вслед за ними сопровождающие вывели из морга и находящихся в шоке супругов.
— Я вам искренне сочувствую, — сказал сопровождающий, жадно затягиваясь сигаретой. — Но, поверьте, вы зря упорствовали. Нам-то известна правда. Это, увы, ваша дочь.
Читать дальше