— Что ты сказал? — растерянно спросила она. — Моя дочь? Откуда она взялась?
— На этот вопрос, Жанночка, можешь ответить только ты.
— Опомнись, Боря! Уж не считаешь ли ты, что у меня действительно есть дочь?
— Что считаю я, не имеет значения, Жанночка. Важно, что думают люди.
— Невероятно! — воскликнула Жанна с нервным смехом. — Такое и в кошмарном сне не приснится!
— Теперь ты представляешь, что я пережил, когда здесь в первый же день этим огорошили?
— Так какого же черта ты сразу не позвонил мне в Москву? Почему не предупредил, что объявилась какая-то аферистка?
— Я думал, обойдется, — виновато сказал Адский. — Целые сутки ее афиши по городу соскребал. И обошлось бы, если бы она не спела весь твой новый альбом. Но об этом я никак не мог знать.
Однако краденая фонограмма сейчас меньше всего заботила Жанну.
— А что, эта так называемая дочь выступала под моей фамилией? — спросила она.
— Нет-нет. У нее сценический псевдоним — Диана.
— Как же выяснилось, что она моя дочь? Она это со сцены объявила?
— Жанночка! — взмолился директор. — Я же не был на ее концерте. Это было три дня назад. Но, думаю, никаких объявлений со сцены она не делала. Хватило интервью в местной газете.
— Ты его читал?
— Ну… взглянул мельком.
— Газета у тебя с собой?
— Нет, — быстро ответил Адский. — В гостинице.
— Но у кого-то из наших наверняка с собой. И все в курсе дела. Все — до подсобного рабочего.
Директор отвел глаза и ничего не ответил.
— Так вот оно в чем дело! — с горечью сказала Жанна. — То-то на меня все пялились, будто в первый раз видят. Представляю, как мне тут кости перемывали двое суток!
— Ну потрепали языками, было, — признался Адский. — Но ничего такого.
— Какого?
— Обидного. Все тебя обожают, Жанночка, как и прежде.
— Почему же не больше? Могли бы — как многодетную мать.
Почувствовав, что к Жанне вернулась способность иронизировать, Адский осмелился напомнить:
— Пора второе отделение начинать, Жанночка. Ты как? Осилишь?
Неподражаемая не была бы Неподражаемой, если бы сдалась.
— Увидишь! — сказала она, поднимаясь.
Жанна вышла на сцену с высоко поднятой головой и с места в карьер начала:
— Меня, оказывается, в вашем городе ждал приятный сюрприз. Дочь у меня нашлась. Вот радость-то! Были когда-то сыновья лейтенанта Шмидта, теперь стали появляться дочери Арбатовой. Жаль, что эта Диана не дождалась мамочку. Но теперь-то мы с ней обязательно встретимся, я вам это обещаю. И она у меня еще запоет. Но только уже своим голосом, а не под украденную у меня фонограмму!..
Заметно поредевший зал замер в напряженном молчании, ловя каждое слово. Но Жанна не собиралась держать длинную оправдательную речь. Она сделала властный жест — и зазвучало вступление к ее самому известному шлягеру «Слезы шута». Эта песня была написана чуть ли не десять лет назад, но до сих пор время от времени занимала почетные места в хит-парадах.
Зал словно проснулся от спячки. Первые же слова песни утонули в громовых аплодисментах. Жанна не стала больше искушать судьбу и все второе отделение, продлившееся два часа, пела лучшее из своего репертуара.
— Да, Неподражаемая! — шептал стоящий в кулисах Адский. — Сто раз Неподражаемая!..
В финале сцену завалили цветами. Жанна расточала налево и направо обворожительные улыбки, но лишь одна она знала, чего ей это стоило.
Уходя к себе в гримерку, Жанна негромко бросила Адскому:
— Через полчаса у меня в номере. С газетой!.. Газету она вырвала у директора из рук, как только он вошел.
Ноябрь 1999 года. Зоя
После встречи с родителями Миледи и просмотра видеокассеты Зое было что рассказать подруге. Но Жанна сначала попросила перезвонить на следующий день, потом — в конце недели. Работа над новым альбомом занимала все ее мысли.
Зоя не обиделась, однако больше звонить не стала, решив оставить Жанну в покое. В конце концов, для того чтобы выяснить обстоятельства, которые привели к гибели Миледи, Зое посторонней помощи не требовалось. И она ограничилась тем, что узнала у Жанны последний адрес несчастной Милки Миловской.
Никакого четкого плана у Зои не было. Она просто собиралась поподробнее поговорить с человеком, у которого Миледи снимала квартиру. Может быть, тот был знаком со своим соседом по балкону. Жанке это не пришло в голову, а ведь сведения о соседе могли кое-что дать. Правда, как следовало из слов Ванечки, Миледи соседа не знала. Но можно ли было полагаться на слова ребенка? В отличие от Жанны, Зоя все же допускала, что Милка по своей глупости и бесхарактерности могла угодить в бандитскую компанию. Ведь связалась же она с киллером.
Читать дальше