Алла Зубова - Под знаком Стрельца

Родриго Матео

От Вольской лётной школы, куда поступил 19-летний Анатолий, до мадридского неба его отделяло 7 лет. С первых же полётов Серов показал себя прирождённым лётчиком. Все нужные для пилота качества были заложены в его натуре: сила, смелость, трезвый расчёт. Он не только прекрасно знал техническое устройство машины, но и понимал её. Опытные инструкторы сразу же поняли это, и ему смело доверяли выполнение сложных заданий. Более того: у него явно был свой пилотский почерк. О нём говорили: «Он летает с перцем». Однако по дисциплине Анатолий крепко отставал. За нарушения устава — то губа, то выговор, то взыскание. Но, несмотря на мелкие прегрешения, Серова все любили за весёлость нрава, широту души, умение вовремя помочь товарищу, поделиться своими знаниями и лётными секретами. Учителя хвалили своего курсанта, но всё же опасались за чрезмерность напора и риска. Ещё в начале своей лётной биографии Анатолий твёрдо запомнил наказ инструктора: «Машина в небе — это дикая тигрица. Приручил её — хорошо, но в оба глаза следи за ней. И не только глазами, но и руками, и ногами, и спиной, и всем своим существом. Чуть зазеваешься — тут-то она и возьмёт свою власть. Машина — ревнивая особа, она требует и любви, и внимания, и всего тебя. Если что-то не по ней — мстит очень жестоко, пощады не проси. Чтобы быть уверенным в ней, надо подчинить её себе на все сто». Анатолию удалось выполнить завет инструктора. Наверное, поэтому он так стремительно поднялся вверх на своей жизненной взлётной полосе.

1931 год: окончил школу военных лётчиков в Оренбурге. Присвоено звание лётчика-истребителя.

1932—1933 годы: старший лётчик и командир звена. Ленинградский военный округ.

1934- 1935 годы: Дальний Восток. Командир звена.

С 1935 года: Высшая военная академия им. Жуковского.

В начале 1937 года в составе лучших лётчиков старший лейтенант Анатолий Серов стал участником гражданской войны в Испании. Под именем Родриго Матео он командовал эскадрильей. Воевал на истребителе И-15.

О гражданской войне в Испании написано много книг. Здесь мы приведём лишь некоторые из воспоминаний Михаила Якушина, близкого друга, сражавшегося с Серовым в одной эскадрилье:

«Однажды в ночном бою мой самолёт подбили, и я стал падать. Вдруг рядом с собой увидел истребитель Серова, который пристроился к моему крылу и помог мне плавно приземлиться. Моя машина уже горела, я задыхался. Но Анатолий быстро выбрался из кабины, подхватил меня и помог забраться в свой самолёт. Не знаю, как он мог приземлиться на гористом склоне, как мог втащить меня, но мы взлетели. Через несколько минут мой самолёт взорвался.

Он был верный, отважный товарищ. Мы с ним провели более 40 воздушных боёв, сбили 15 самолётов противника, из них 8 — он лично. Анатолий был не только асом-лётчиком, но и хорошим организатором обороны наших аэродромов в ночное время, разработал методику ночных боёв.

15 октября 1937 года донесли, что на наш аэродром готовится налёт вражеской авиации. Тогда наше командование решило первым нанести удар, но бомбардировщиков у нас не было. По предложению Серова мы нагрузили бомбами истребители и провели уникальную операцию по штурму наземных целей противника. Отряд Серова потерь не имел, а вражеский аэродром почти полностью был уничтожен».

К концу 1937 года полковник Серов был назначен командующим авиагруппой, которая сбила более 70 самолётов противника.

2 марта 1938 года ему присвоили звание Герой Советского Союза.

Испанские республиканцы считали лётчика Родриго Матео своим национальным героем. Расставаясь, подарили ему автомашину «Крайслер Империал» красного цвета. Её знала вся Москва. Серов звал её «Моя королева».

Неразлучные

Как договорились вчера вечером, Серов ждал Ляпидевского у театра, куда их пригласила Валентина. Зал полон, два друга сидят с охапками цветов в середине первого ряда. Зрители тепло принимают спектакль, а сцены с Любовью Гордеевной, нежной, обаятельной героиней, заканчиваются аплодисментами. Громче всех хлопают и кричат «браво» два лётчика. После спектакля они встретили Валентину у служебного входа. Тут же стояла и «Королева». Анатолий предложил всем вместе покататься по вечерней Москве, но Ляпидевский попрощался, сославшись на неотложные дела.

«Королева» плавно выехала на улицу Чехова и помчалась к Садовому кольцу. Со вчерашнего вечера ни он, ни она не уснули ни на минуту, но их молодые прекрасные лица светились счастьем. Анатолий попросил у Вали прощения за то, что не рассказал об Испании, что пока нельзя, таков приказ. Это единственная его тайна. Потом, волнуясь, спросил, есть ли у Валентины то, о чём он не знает. Вот тут Валя и поведала своему другу беду, которая не переставала мучить её в последнее время.