Хэрриет Эванс - Дикие цветы

Тишину нарушил парень, сидевший рядом с Хелен.

— Выходные в воскресенье и понедельник? Это что же — в театре каникулы? Почему нет спектаклей по понедельникам?

— Будет благотворительное ревю, и театр забронирован задолго до подтверждения программы, — ответил Тони. — Так что у нас есть два дня без представлений, и это замечательно.

— В таком случае, — сказал молодой человек, — Хелен, не хочешь ли завтра отправиться в Оксфорд на поезде? Или в понедельник? Я возьму тебя покататься на лодке.

На мгновение Хелен встретилась с Тони взглядом и одарила его вялой улыбкой.

— Нет, спасибо, дорогой. Мои планы пока не подтвердились, но я более чем уверена, что буду занята, — мягко сказала она. — Тони, а какие у тебя планы?

Тони попытался не обращать внимания на стремительно накатившее на него чувство. Он сжал кулаки, отвернулся и услышал собственный голос:

— Вообще-то я сегодня еду в Дорсет.

— В твое симпатичное местечко у моря? — холодно спросила она. Жилка на ее лбу едва заметно запульсировала. — Должно быть, там весело.

— Да, — сказал он, и эта идея начала его согревать. — Да, хочу устроить семье сюрприз.

— Чудно. — Она снова встретилась с ним взглядом, и выражение презрения в ее глазах отразилось настолько сильно, что он удивился тому, что другие его не замечают. — Что ж, — сказала она. — Тогда мы должны тебя отпустить, путь неблизкий… о, спасибо, Рози!

Тони вздрогнул от неожиданности и пропустил внезапно появившуюся за его спиной Рози, пришедшую принести Хелен что-то из косметики.

— Привет, Рози, дорогая! — сказал он проскользнувшей мимо девушке.

Та едва заметно кивнула.

— Ладно, — сказал он. — Я пойду.

Один из обожателей Хелен кивнул Тони на прощание, но сама Хелен проигнорировала его. Оказавшись в одиночестве в коридоре, Тони потер бровь с чувством, напоминающим облегчение, и взбежал по лестнице. Он помахал швейцару Сирилу, открывшему перед ним дверь.

— Меня кто-нибудь ожидает? — спросил Тони с опаской.

— Было несколько прытких старушек, но сейчас они, кажется, ушли, мистер Уайлд.

— В таком случае мне повезло. Спасибо, Сирил.

— Отправляетесь на выходные в какое-нибудь приятное местечко, сэр? — прокричал он вслед Тони, садящемуся в блестящую красную машину, припаркованную в узком переулке.

— На море, Сирил. Хочу устроить своим сюрприз. О, — добавил он с напускной беспечностью. — Не мог бы ты позвонить в «Шикиз» и сказать им, что мне пришлось умчаться на выходные, и я не смогу встретиться за ужином со своими компаньонами? Их зовут Гай де Кетвиль, Саймон Чалмерз и Кеннет Стронг, не помню, кто из них заказывал столик. Скажи, что мне очень жаль, семейный кризис или вроде того. Скажи им… да, скажи им, что я нужен жене, — он с сожалением улыбнулся. — Хотя правда в том, что я так по ним соскучился, что должен ехать прямо сейчас.

— Как же приятно это слышать. Заскочу к ним немедленно, ни о чем не волнуйтесь, мистер Уайлд, — одобрительно сказал Сирил. — Погодите-ка минутку, сэр, — он отошел к конторке около двери. — Подождите… да, раз уж вы упомянули про сообщения, вам оставили одно. — Он развернул мятый листок бумаги; Тони раздраженно смотрел на него. — Мистеру Чалмерзу пришлось отменить ужин. Сегодня вечером он возвращается из Дорсета и, к сожалению, будет в Лондоне позднее. Но он просил передать, что прекрасно провел время с вашей женой и детьми. — Он посмотрел на Тони поверх записки. — Разве это не чудно, мистер Уайлд, сэр? Очень похоже на мистера Чалмерза, с ним не соскучишься. Очень приятный джентльмен.

Тони скрипнул зубами.

— Очень приятный, — повторил он, опустил взгляд на свои колени и улыбнулся. Какая нелепая ситуация. — Передай, пожалуйста, Гаю и Кеннету. И извинись от моего имени. Надеюсь, они отнесутся с пониманием. Спасибо, Сирил.

Он помахал Сирилу, завел мотор и поехал по переулку Святого Мартина, сверкавшему тут и там огнями театров. Внезапно одна из ламп на вывеске «Театра Гаррика» взорвалась, вокруг полетели осколки, и люди с криками бросились в стороны. Атмосфера в городе была напряженная: хотя в Лондоне давно не было взрывов, но ИРА [31] Ирландская республиканская армия — революционная военная организация, противостоявшая Британской армии и пробританским силам в войне за независимость Ирландии. атаковала бар в Белфасте всего два дня назад. Четверо погибло. В такой обстановке всегда ходишь по краю, но что остается делать, кроме как расправить плечи и посмотреть опасности в лицо? На войне как на войне.