Дорж Бату - Франческа. Повелителька траєкторій

— Франческо. Усе гаразд, не сварись. З тобою завжди щось стається. Я вже звик. Мені вже нудно, коли ти просто приходиш і ми просто починаємо працювати. Тому давай, ділись. Що цього разу?

Франческа важко зітхнула.

— Я ключі в машині захряснула. Точніше, в багажнику.

— Як таке могло статись?

— У мене по дорозі до роботи в багажнику щось каталося. Ну, я приїхала, зупинилася, смикнула ручку відкриття багажника, вийшла, захряснула двері, тицьнула на кнопку замка, пішла відкрила кришку багажника, поставила все на місце, закріпила те, що каталося, й захряснула багажник. А ключі лишилися там… — заплакала дівчина. — Я про них забула…

Франческа часом нагадує мені мою молодшу дочку Христину. Христя плаче, коли їй сумно чи погано, сміється й жартує, коли їй добре. Вона злиться, коли голодна або хтось її дражнить, і не проти накапостити, якщо на неї найде відповідний настрій. Є тільки одна маленька різниця. Христині сім років, а моїй напарниці — двадцять п’ять.

— Не плач, ragazza mia, зараз ми все вирішимо!

Я взяв телефон і набрав янгола-охоронця всіх автівок бази, нашого вусатого механіка Ренді.

— Як ти, друже?! — зрадів Ренді.

— Я в порядку, а ви як?

— Сьогодні випробовую свою крихітку! — похвалився механік. — Незабаром канікули, будемо возити по базі дітлахів. Приходь на тест-драйв, дам покермувати.

Наш механік рік тому, коли я ще тут не працював, знайшов десь за ангарами старий кузов і мотор од старого військового джипа часів Другої світової. Рік Ренді у своєму гаражі його драїв і начищав, перебрав мотор, облазив усі автозвалища в Массачусетсі та Коннектикуті і зібрав, нарешті, його докупи. Тепер Ренді хоче передати цю крихітку в наш місцевий музей при авіабазі, щоб на ній возили по периметру дітлашню. А щоб дітям не було нудно, Ренді причепив у салоні стару військову радіостанцію, і діти можуть зв’язуватися з нашою control tower  [37] Control tower (англ.) — диспетчерська вежа, штаб управління повітряним рухом, місце базування авіадиспетчерів, які безпосередньо контактують з екіпажами літаків. та з пілотами С-130, які заходять на посадку або злітають, і побажати їм м’якої посадки або щасливого польоту.

— Дякую, ми обов’язково прийдемо, але я дзвоню у справі…

— Слухаю.

— Моя напарниця захряснула в машині ключа.

— А-а-а, то це вам до капрала Ґутьєреса! — засміявся вусань. — Центральний замок?

— Саме так.

— То Ґутьєрес вам допоможе. Він профі.

Я спочатку не зовсім зрозумів, до чого тут капрал Ґутьєрес. А потім до мене дійшло.

Капрал Ґутьєрес — худорлявий і смаглявий мексиканець. Він носить окуляри в тонкій металевій оправі і акуратні вусики.

Його легко можна сприйняти за науковця, працівника лабораторії чи навіть лікаря, якби не одне «але». Руки, шия, торс і ноги капрала Ґутьєреса густо вкриті татуюваннями.

Капрал Ґутьєрес у минулому був активним членом вуличної банди.

Ми знайшли Ґутьєреса на плацу — він щойно завершив розвід свого відділення. Роздавши кожному солдатові наказ, капрал підійшов до нас:

— Гей, братчику, як життя? — Ґутьєрес широко всміхнувся, і ми обмінялися характерним привітанням — стукнулись кулаками й обнялися.

— Гей, сеньйоріта, як твоя бойова подряпина? — чутки на базі розліталися зі швидкістю блискавки.

— Трохи краще, — сказала Франческа й зняла окуляри.

— О-о-у-у, набагато краще! — поспівчував Ґутьєрес. — Нічого, фінгал не тату, скоро зійде! Не те, що в мене!

Капрал задер рукав сорочки й показав нам руку, густо вкриту хрестами, ягуарами з оскаленими пащами, кинджалами та цитатами з Біблії.

Навколо зап’ястка була витатуйована вервиця, ніби надіта на руку. Хрестик од вервиці на шнурочку тягся від зап’ястка до мізинця і безіменного пальця.

— Ґанґстер! — усміхнулася Франческа.

— Був колись! — засміявся Ґутьєрес. — Я чимось можу допомогти?

— Можеш, — кивнув я. — Франческа захряснула в машині ключі. Треба відкрити.

— Та жодних проблем! Показуй тачку!

Ми підійшли до Франчесчиної «Хонди». Ґутьєрес заглянув у салон, обійшов машину навколо, зупинився коло водійських дверей і сказав:

— Відверніться.

Ми відвернулись.

Не минуло й десяти-п’ятнадцяти секунд, як двері клацнули.

— Чікі-та, чікі-та, чікі-та, бум-с!!! — проспівав Ґутьєрес, смикнув ручку багажника, і той відкрився.

— Як ти це зробив?! — здивовано вигукнула Франческа.

— Ну… Скажімо так, це моя спеціальність, — усміхнувся Ґутьєрес.