Ведат Кокона - По волнам жизни

Она стояла к Гачо спиной, и длинные пряди ее густых черных волос скользили между зубьями белого гребня, падая ниже тонкой талии, стянутой поясом халата.

Возле туалетного столика, где приводила себя в порядок хозяйка, стояла широкая кровать из дерева ценной породы. На неубранной постели, на голубом атласном, собранном в складки одеяле, валялся раскрытый иллюстрированный греческий журнал «Зритель». Пуховая подушка, еще ночью примятая головой, лежала рядом с другой, точно такой же, но тщательно взбитой: хозяин не ночевал сегодня дома. Говорили, что он целыми ночами просиживает за покером или развлекается с любовницами. И ко всем тем неразрешенным вопросам, которые накопились у Гачо, прибавился еще один: зачем понадобилось хозяину играть по ночам в азартные карточные игры, оставляя в одиночестве эту красивую горлицу, и зачем нужны ему любовницы, если дома ждет такая очаровательная жена?

Незастеленная до такого позднего часа постель, казалось, еще сохраняла теплоту тела этой стройной красавицы, которая сейчас повернулась к Гачо. Рука, державшая гребень, все еще была поднята, и спадавший широкий рукав халата обнажал белую мраморную кожу.

Величественная женщина с ладной фигурой, в ярко-красном халате, открывавшем полную шею, инстинктивным движением левой руки с золотыми часами на запястье и бриллиантовым перстнем на пальце потянулась к груди и прикрыла ее воротом халата. А Гачо показалось, что эта гордая и статная дама, которая стояла теперь спиной к зеркалу, нахмурив брови и все еще приподнимая согнутую в локте правую руку, вот-вот ударит ею жестянщика-оборванца, посмевшего войти сюда и осквернить своим присутствием интимное таинство этой спальни.

Такой он и описал ее в своей поэме «Богатые и бедные». Поэма понравилась ровесникам Гачо и старшим лицеистам. Они показали ее профессору Ципо, который сказал, что в этом опусе много прекрасных мест и что у написавшего есть, несомненно, талант и поэтическое вдохновение.

Поэма была написана восьмисложником и состояла примерно из двухсот строк. Гачо тщательно переписал их красивым почерком в свою тетрадь, но, когда один из товарищей, отец которого служил секретарем в суде, отпечатал этот текст на пишущей машинке и к тому же на хорошей белой бумаге, Гачо чуть не подпрыгнул от радости: ему почудилось, что его лучшее произведение отпечатано уже в типографии. Приятель посоветовал отправить поэму в какой-нибудь журнал, но Гачо не решился. Он был совершенно уверен, что стихи не примут нигде: в них резко критикуются богатые и сочувственно говорится о бедных. Гачо часто декламировал поэму в мастерской. Читал он ее и в этот субботний базарный день, работая вместе с дядей.

Вдруг чей-то звонкий голос оторвал его от поэтических раздумий, заставив повернуть голову к двери.

— Успешной тебе работы, Василь Таселлари!

Это был Таки Ндини, самый близкий друг дяди Василя, веселый человек с вечным окурком в зубах.

Он вошел в мастерскую и сел на низенькую табуретку возле рабочего места Василя Таселлари.

— Ох и жаден ты, видно, Василь, раз трудишься от зари до заката! Куда денешь все эти деньги?

Задержав на весу молоток, Василь Таселлари взглянул на друга и сказал с улыбкой:

— Не беспокойся, буду умирать, завещаю половину тебе. Не возражаешь?

— Э, — сказал Таки Ндини, — не удивляйся тому, что я скажу: у нас нет денег, значит, нет и забот, на что их истратить.

Он засмеялся и повернулся к Гачо:

— Ну а ты, атаман, что скажешь? Кропаешь потихоньку?

Таки знал, что Гачо пишет стихи.

— Есть такой грех, — ответил Гачо и смущенно опустил голову.

В это время мимо мастерской прошествовал капитан жандармерии Хайдар Адэми, ударяя хлыстом по голенищу. Элегантно одетый капитан в фуражке набекрень шагал, стуча по камням тяжелыми скрипучими сапогами. Таки Ндини посмотрел ему вслед, сплюнул и сказал:

— А что, сочинители, не изобразите ли вы нам этого господина? Знаете, чем он интересен? Тем, что по этой скотине давно уже плачет пуля!

Он достал пачку табаку, скрутил цигарку, смочил ее языком, склеил и сказал:

— А знаешь ли ты, Василь Таселлари, кто приехал к нам в Корчу?

Али Кельменди {82} 82 Али Кельменди (1900—1939) — коммунист-интернационалист, один из руководителей коммунистического движения в Албании. После поражения буржуазно-демократической революции 1924 г., активным участником которой он был, А. Кельменди несколько лет находился в СССР, где вступил в организованную в 1928 г. албанскую коммунистическую группу. Вернувшись в Албанию, начал активную политическую деятельность. Умер в Париже от туберкулеза. См. предисл. , о котором Таки Ндини начал рассказывать Василю Таселлари в его мастерской, родился в городе Печ в семье бедного горца. Основы школьного образования он получил в рюшдийе. Нищета вынудила его с детских лет заниматься тяжелой физической работой.