Джеймс Фрей - Миллион мелких осколков

Время останавливается. Я не двигаюсь. Сижу, окунув кончик носа в стакан, до краев полный бурбона. Вдыхаю его запах. Глубоко, всей грудью. Вдох, выдох. Грудь вздымается, когда я вдыхаю, опускается, когда выдыхаю. Я чувствую запах, вкус, градус. Вдох, выдох. Ярость визжит – возьми стакан, возьми стакан. Ярость визжит – выпей, выпей, выпей. Ярость визжит – скорей, скорей, скорей. Ярость визжит – ты же хочешь, жаждешь, жить не можешь без этого, я имею тебя, ублюдок, возьми и выпей, ублажи меня, иначе поплатишься. Скорей, скорей, скорей.

Я открываю глаза. Перед глазами ободок стакана, коричнево-янтарная жидкость, в нее окунается мой нос. Начинаю медленно поднимать голову. Смотрю прямо перед собой, фиксирую взгляд на одной точке, не мигаю. Жидкость исчезает из поля зрения, ободок стакана тоже. Перед глазами только полки с бутылками, край зеркала. Перевожу взгляд выше, вижу подбородок, губы, нос. Перевожу взгляд выше, вижу нижнее веко, ресницы, белок. Перевожу взгляд выше. Вижу светлую зелень. Смотрю в самый центр. Фиксирую взгляд. Не мигаю.

Смотрю внутрь себя. В собственные глаза. Передо мной стакан бурбона. Хоть я его больше не вижу, знаю, что он там. Кладу обе руки на стакан. Сжимаю его в ладонях. Смотрю в себя. В светлую зелень собственных глаз.

Ярость визжит. Пронзительно, как никогда раньше. Визжит все громче и требовательней, от злости, отчаяния, ненависти и голода. Она визжит – возьми стакан, ублюдок. Возьми этот грёбаный стакан.

Я должен принять решение. Простое решение. И ни при чем здесь ни Бог, ни Двенадцать шагов. Только двенадцать ударов моего сердца. Да или нет. Очень простое решение. Да или нет.

Я смотрю в себя. В светлую зелень собственных глаз. Мне нравится то, что я там вижу. Меня это успокаивает. Взгляд прямой, сосредоточенный. Глаза не мигают. Впервые в жизни мне нравится то, что я вижу в собственных глазах. Я могу жить с этим. Я хочу жить с этим. Долго-долго. Я хочу жить с этим. Я хочу жить.

Ярость кричит – ты подлый убийца. Светлая зелень спокойно отвечает. Она отвечает – теперь ты моя, грязная мерзавка. Теперь я имею тебя, и всегда будет так. Отныне я владею тобой, подчиняю себе, ты будешь делать, что я прикажу. Отныне я принимаю решения, черт подери, а не ты. Ты подо мной и всегда будешь подо мной. Ты подо мной, мерзавка.

Я выпускаю стакан из рук. Смотрю на бармена. Он сидит на своем стуле, читает газету. Я говорю.

Приятель.

Он поднимает голову.

Да.

Вылей это дерьмо.

Что?

Я указываю на стакан.

Вылей это дерьмо в унитаз. Я не хочу.

Он смотрит на меня, как будто я повредился умом. Я смотрю на него, позволяю удостовериться, что я в своем уме. Он встает, идет ко мне. Я встаю и выхожу. Оставляю стакан на барной стойке рядом с двумя двадцатками.

Иду в бильярдный зал. Мой Брат Боб и мой приятель Кевин доигрывают партию. На столе один шар, восемь шаров в углу. Я сажусь у стены на стул. Рядом с ним стол, на столе пепельница. Закуриваю.

Брат прицеливается, чтобы сделать удар, и замечает краем глаза меня. Он поднимает голову и говорит.

Все в порядке?

Да.

Что ты там делал?

Ничего.

Выпил?

Нет.

Зачем же заказывал?

Так нужно было.

Но ты даже не притронулся?

Я и притронулся, и понюхал, но не пил. С этим покончено. Раз и навсегда.

Брат улыбается.

Поздравляю, парнишка.

Я улыбаюсь.

Спасибо.

Когда Брат прицеливается, я говорю, что хотел бы сыграть с победителем. Кевин спрашивает, когда я в последний раз играл, отвечаю – давно. Он спрашивает, в форме ли я, отвечаю – в отличной форме. Он переспрашивает – ты уверен в себе. Я отвечаю – да, уверен.

Да, я уверен в себе.

Майкл вернулся на работу в свой университет. Через три недели был арестован за контакт с проституткой и хранение кокаина в виде крэка. Умер от заражения крови в результате пулевого ранения.

Рой напал на двоих детей с бейсбольной битой. Был приговорен к пятидесяти годам пребывания в учреждении для душевнобольных преступников в Висконсине.

Уоррен пьяным ловил рыбу во Флориде и упал в воду с лодки. Его тело так и не нашли.

Лысый Коротышка запил через восемь недель после возвращения домой. Жена выгнала его из дома, его местонахождение неизвестно.

Бобби найден мертвым в Нью-Джерси. Он был убит выстрелом в затылок.

Джона поймали с четырнадцатью унциями кокаина в Сан-Франциско. Он отбывает пожизненный срок без права обжалования в тюрьме строгого режима Сан-Квентин в Сан-Франциско.

Эда забили насмерть во время пьяной драки в баре Детройта.