Лиза Ко - Беспокойные

Она рассмеялась:

— А я сказала, всех уволят, если скажут хоть слово.

Дэниэл снова оглядел комнату. Люди сидели на диване, ели чипсы и орешки, кто-то пил пиво на кухне.

— Но ты же не любишь столпотворения, — сказал он.

— Ничего.

— Не любишь вечеринки.

— Неправда. Раньше я любила вечеринки.

— Раньше.

— И теперь.

— Ты пригласила Леона.

— Я хотела, чтобы пришли все, кто для тебя важен. Он недавно позвонил, и мы немного поговорили. Я познакомилась с его женой, дочерью…

Казалось, она действительно рада.

— Спасибо, — сказал он.

— С днем рождения, Деминь. — Она погладила его по руке. — Мой сын, будущий директор «Ворлд Топ Инглиш».

— Ну, — сказал Дэниэл, — и правда, начальника Ченга я здесь не вижу.

Он блуждал по квартире, тут и там останавливался поговорить. Из пары портативных динамиков орала поп-музыка с автотюном, на мандаринском языке. Шуан и подруга его матери Нин танцевали с Тэмми — старшие женщины следовали ее более замысловатым движениям.

Леон и Йимей разговаривали на кухне с Ёном, и Ён поманил его к ним:

— Давай сфотографируемся.

Дэниэл усмехнулся, разгоряченный и хмельной.

— Пришли потом мне, — сказал он и обнял Йимей, пока Леон встал сзади и Ён снял на телефон.

— У вас есть чем порисовать? — спросила Йимей.

Он спросил себя, похожи ли они хоть чем-нибудь — хоть они и не родственники.

— Мелков нет, зато есть бумага и ручки. Давай поищу.

В гостевой комнате матери, которая стала его спальней, яростно звенел его ноутбук. Он нажал на кнопку, и экран ожил, завалив его сообщениями из Риджборо и Нью-Йорка, даже Потсдама. Майкл прислал видео, где он, Тимоти и Вивиан поют «Хэппи бездей» на кухне в Сансет-парке. Роланд написал: «С днем рождения, Д. Скучаю». Даже Коди скинул: «чё когда там домой?»

Дэниэл читал и перечитывал одно сообщение за другим. Так много, и ему вскружило голову от печали. Его не забыли.

Из гостиной раздался округлый всплеск смеха, и он вспомнил, зачем пришел. Порылся в куче бумажек, отодвигая заявление на визу, которое обещал матери заполнить на прошлой неделе, нашел блокнот и несколько ручек для Йимей. Он уже хотел закрыть ноутбук, когда выскочило новое окно.

«Звонит “пкуилкинсоны”» — объявило оно. Появилось другое окно с сообщением: «Дэниэл, ты там?»

Окно пульсировало и светилось. Он закрыл дверь, приглушив вечеринку, потом вернулся, сел на кровать и щелкнул. Появились лица Кэй и Питера, щурившиеся в экран. Они были в кабинете в Риджборо. Он узнал книжные шкафы, синие обои, дипломы и награды в рамочках.

— Дэниэл? — сказала Кэй.

— Ты где? — спросил Питер.

— В Фучжоу. В Китае.

Они перебивали друг друга. В трансляции была секундная задержка, так что Дэниэл видел, как двигаются их губы, и только потом слышал голоса, и их движения слегка сбоили, за лицами следовали пиксельные цветные пятна. Он услышал, как Кэй переспросила: «Китай?», а Питер сказал: «С днем рождения».

Дэниэл кричал в экран. Его английский казался узловатым, необычным.

— Я живу с мамой — родной мамой. Я в порядке, работаю. Преподаю английский. Не играю в карты. Теперь у меня отличный китайский — в смысле, он вернулся.

Лицо Кэй было таким, будто она на грани срыва.

— Мы хотели пожелать своему сыну счастливого дня рождения, — сказала она.

Дэниэл почувствовал, как у него увлажнились глаза.

— Который у вас час? — спросил Питер.

— Восемь вечера. — Дэниэл слышал музыку из соседней комнаты. Ему хотелось остаться и поговорить, но не хотелось и пропускать веселье. — Мне тут закатили вечеринку. Как вы поживаете?

Кэй сказала, что недавно столкнулась с Коди в «Фуд Лайоне». Питер сказал, что смотрел на YouTube концерт Тома Петти 1980-го. Дэниэл рассказал, что он любимый учитель в «Ворлд Топ Инглиш».

— Может, ты нашел свое призвание, — ответил Питер.

— Ты вернешься домой? В Америку? — спросила Кэй.

— Не знаю.

— Ты же знаешь, тебе всегда здесь рады, — добавила Кэй.

— Рождество на носу, — сказал Питер.

Дэниэл сглотнул комок.

— Посмотрим.

Он услышал снаружи шаги.

— Деминь? — позвала из коридора мать. — Ты где?

— Минутку, — сказал он по-фучжоуски. Но дверь открылась, и в комнату влились свет и голоса, и уже было поздно прерывать звонок. Он обернулся и увидел в дверях мать.

— Торт готов, — сказала она. На глазах Питера и Кэй она подобрала анкету для визы, упавшую на кровать. — Ты еще не заполнил?

Она посмотрела ему через плечо на компьютер, и Дэниэл увидел ее лицо на маленьком экранчике, показывавшем то, что видели у себя Питер и Кэй. Его лицо и ее лицо рядом, глядящие в камеру вместе. Он увидел, как выражение Питера сменилось от замешательства к узнаванию. Губы Кэй сперва чуть застыли, потом она спохватилась и улыбнулась.