Коллектив авторов - Ковчег Лит. Том 1

— О‐о-о, круть. Ну, тогда я это, яму копать.

— Только никуда не уходите с Виталиком, иначе фью-фью ваша десяточка, — кашлянула я, протянув ему ложку для обуви.

— О‐о-о… — мужики задумчиво взяли ложку и ушли.

Через десять минут приехали полицейские, опросили жильцов. Вышла из квартиры моя соседка напротив:

— Кому я налоги плачу… За что я их плачу… Боже мой… Угрожали, что выбьют дверь. Ну не могла я ключ отдать! Мне его ЖКХ доверило!

Полицейские успокоили нас: сказали, что задержали мужиков под балконами — один стоял с протянутыми руками, видимо, ожидая снег. Поймать его на лету хотел. Второй, матюгаясь, рыл в снегу яму ложкой для обуви. Забрали старательных работников в участок. Минут на пять позже полицейских приехали мои родители и Соня, запыхавшиеся и ошарашенные. Втроем на меня накинулись, обняли.

— Мам, пап, можно пригласить других работников ЖКХ? Надо снег сбить. От него одни проблемы!

Пока ехала в метро, вспомнила, как в детстве — в летнем лагере — вожатый объяснил нам правила интересной игры. Кому ребята дали бы жизнь: беременной, строителю или раковому больному. И в этой игре, что самое странное, был правильный ответ. Ребята предлагали варианты. А я предложила такой: это проверка на вшивость. Как можно понять, кому отдать жизнь, а у кого отнять? Со мной многие не общались из-за моей прямоты и обостренного чувства справедливости. Ребята не обратили внимания на мой ответ и начали предлагать другие варианты. Но один мальчик разделил мою позицию — и у него было врожденное нравственное чутье. Правильным ответом оказался вариант с беременной женщиной — она дала бы жизнь еще одному человеку — своему ребенку. Здорово?

Заметила мужчину, который ехал по вагону метро, сидя на низкой платформе с колесиками — сам он был «без ноги». Просил. Женщины, мужчины, дети… Отторжение. А вы? Дали бы? Вот и они. Но часть людей, которая все же давала «калеке» деньги, слушала от него историю про какую-то пушку. Но я заметила, что рядом с «отсутствующей» ногой он периодически что-то поправлял. Ну уж нет, Вероника. Хватит с твоей нынешней жизни несправедливостей. Раз чувствуешь, что должна сказать — скажи. Не выдержала, подошла к нему и спросила:

— Зачем вы обманываете людей?

Он меня не понял, переспросил.

— Ну, — говорю, — нечего врать. Зачем вы просите деньги? Есть у вас нога. Вы ее прячете, наверняка подвязываете, прижав к себе. Я видела. Все видели.

Он отрешенно огляделся, посмотрел на меня, на себя. И выдал:

— Вы считаете, что я обманываю? Ошибаетесь. Я психически нездоровый человек. Были же раньше юродивые. И я такой. Но ведь не объяснишь людям, что я деньги беру на лечение психического расстройства. Был на фронте.

Пушка стрельнула совсем рядом. Бум! А ноги… Приходится заматывать. Ну а что, девушка? По-другому нельзя.

Не поверят, не дадут, не пожалеют. Сейчас ведь самое важное — физическая видимость. У всех на зубах хрустят видимые уродства, дружба и любовь. В голову никто не верит, только если она не раздроблена на части. Никто не видит моего слабоумия. Никто не подаст. А вы? Дали бы? Мужчина, — обратился он к прохожему, — подайте безногому!

И где твой триумф, Вероника? В истрепанных чувствах вышла из метро, но тут же обернулась на крик: здоровенный мужик тянул «калеку» за шарф и ревел:

— Вот приедет полиция, и я тебя сдам!

— Я не собака, чтоб меня сдавать!

— Не гони на собаку, она — преданное животное. А ты преданный? Разве что полицейской дубинке.

По правую сторону от перехода старушка продавала тюльпанчики. Бабушка быстро-быстро, с особой интонацией, свойственной только переходным продавщицам, ворковала:

— Покупайте тюльпанчики, тюльпанчики…

И рядом со мной парень растерянно так:

— Тюльпанчики, тюльпанчики.

А по левую сторону продавали пирожки с маслом:

— Без соли, без сахара, без дрожжей — на молитвах.

— На молитвах, — отрешенно повторила я.

Пока ехала в школу, пялилась в окно на людей. Это помогало не засыпать. И увидела, как молодая худенькая женщина держала на руках большую собаку с намордником. Они стояли у светофора и ждали. Сыро и зябко. Женщина покачивалась из стороны в сторону, будто убаюкивая собаку, прижималась к ней носом и что-то шептала на ушко. Собака в ответ мирно посапывала и, чуть прищурившись, смотрела куда-то вдаль… Вот из-за этого останусь. Из-за такого невероятного… Как его… Чуда.