Ричард Кондон - Честь семьи Прицци

— Маркси Хеллер попал к нам через человека по имени Вирджил Маровиц. Маровиц — ростовщик. Не то чтобы кредитная акула, хотя и не прочь порезвиться, когда закон позволяет. У него несколько контор в Западном Техасе, Нью-Мексико и Аризоне, которые приносят неплохой доход. Его бизнес называется «Счастливый кредит».

— Семь лет назад, — перебил его Винсент, — Маровиц обратился к нам, потому что ему понадобилась крыша — кое-кто захотел лишить его сладкого. Он был знаком с Эдуардо. Они встретились, и Маровиц предложил открыть совместную сеть кабельного телевидения на Юго-Западе, причем только запустить это дело стоило сорок миллионов. Эдуардо согласился помогать за шестьдесят пять процентов. Этот Маровиц — странный тип. Он наш поклонник, будто мы модные, шикарные знаменитости, вроде кинозвезд, что ли. Наверное, хочет, чтобы на его могильной плите написали: «Друг всех мафиози». Это как если бы Чарли захотел завести близкое знакомство со всеми членами Национального совета церквей. — Винсент вздохнул. — Ну да ладно, давайте теперь к Маркси Хеллеру.

— Да, Маркси Хеллер, — сказал Сирил Блустоун. — Раньше он подвизался в синдикате, в Детройте. А там все наркоманы, опиум наперегонки жрали, он и заработал туберкулез. Но поскольку считать он умел хорошо, ребята его пожалели и перевели в Финикс. Это ему не помогло, с легкими становилось все хуже, и они его вышвырнули. Где-то он встретил Маровица и наплел ему, наверное, что на короткой ноге с Капоне и все в таком духе. Маровиц за собственный счет отправил его в санаторий подлечиться, а затем взял к себе на работу. Это было десять лет назад. А четыре года назад он сосватал мне его в Вегас. Дескать, Хеллер — финансовый гений, которого жаль отпускать, но его жена терпеть не может Финикс. Мы наняли его. Остальное вы знаете.

— А где теперь его жена? — спросил Чарли.

— В Лос-Анджелесе. Я дам вам все данные на Хеллера, включая адрес его жены и прочее.

— С нее я и начну, — сказал Чарли.

— Начни с Маровида, — велел Винсент. — Завтра утром ты вылетаешь в Финикс. Отец хочет, чтобы ты вернул деньги и заставил Маровица вывести тебя на Хеллера.

— Ты думаешь, Маровиц с ним в сговоре?

— Откуда мне знать, Чарли? Вот Луис наверняка знал, но его больше нет.

Чарли прилетел в Финикс в два часа дня. Как обычно, стояла жара. Арендовав в аэропорту машину, он добрался до мотеля, принял душ и позвонил Маровицу.

— Ах, Чарли Партанна! — запел в телефон Маровиц. — Какая честь! Вы в городе? Где мы можем встретиться?

У Чарли в голове не укладывалось, как можно считать за честь знакомство с мафией, но, судя по голосу в трубке, для Маровица так оно и было. Невольно вспомнилось, как Хамфри Богарт изображает в кино опасных бандитов.

— У меня к тебе разговор, Маровиц, — процедил Чарли сквозь зубы, чувствуя себя полным идиотом. — Жди меня у офиса через двадцать минут.

Чарли надел черную футболку, черные слаксы и большие черные очки. Проверив по карте маршрут до «Счастливого кредита», он отправился на встречу. У офиса стояли целых четыре человека. Чарли коротко просигналил, и один — маленький и пухлый — широко улыбаясь, бросился вперед.

— Мистер Партанна? — пронзительно воскликнул он. Чарли кивнул. — Я Вирджил Маровиц. — Он открыл дверь и сел в машину. — Ах, как я рад, мистер Партанна! Могу я называть вас Чарли? — Маровиц от восторга схватился за голову. — О боже! Я счастливчик! Просто не верится, что я еду по Финиксу в компании самого Чарли Партанны! Это потрясающе!

На миг Чарли даже растерялся. Как разговаривают с такими извращенцами? Ну и дела! В фильмах Богарта, кажется, нет ничего подобного.

— Слушай, приятель, — просто сказал он. — Я примчался за две тысячи миль, чтобы сообщить тебе, что твой человек, Маркси Хеллер, украл у нас семьсот двадцать две тысячи баксов.

— Маркси? А я думал, что в банде его кличка Мокси.

— Заткнись! Ты сейчас выпишешь мне чек на семьсот двадцать два куска ноль восемьдесят пять, и мы поедем в твой банк, чтобы чек подтвердили. Ты понял? Вижу, что понял. Спрашиваю первый и последний раз: где Маркси Хеллер?

— Мистер Партанна! Я четыре года его не видел и не слышал. А куда мы едем?

— Никуда, — зарычал Чарли. — Мы будем так ездить, пока не стемнеет. А потом ты возьмешь лопату, что лежит сзади, выроешь себе могилу, я тебя прикончу и закопаю.

Маровиц покосился на заднее сиденье — там лежала новая лопата.

— Есть ли у меня хоть один шанс, Чарли? Боже, как интересно! Я всю жизнь мечтал присутствовать на такой казни, но никогда не думал, что сам стану жертвой гангстеров. Так есть ли у меня выбор?