Кевин Кван - Безумно богатая китайская девушка

– «Бак Роджерс»? – Рейчел не понимала, о чем речь.

– Это телесериал восьмидесятых годов о будущем, в нем все здания выглядели как в космической фантастике десятилетней давности. Ты, вероятно, не смотрела ни одного из низкопробных сериалов, которые гремели на все США, а потом наводнили Сингапур. Вроде «Человека-животного», помнишь? Там типа парень мог превращаться в разных животных и птиц. В орла, змею, ягуара и так далее.

– А зачем?

– В таком обличье он сражался со всякими плохишами. А что еще ему было делать?

Рейчел улыбнулась, но Ник заметил, что она нервничала все сильнее, по мере того как они приближались к месту назначения. Он посмотрел на луну и загадал желание Вселенной. Пусть ужин пройдет гладко! Рейчел ждала этого момента годы, она проделала долгий путь, чтобы встретиться со своими родными, и Ник надеялся, что ее мечты осуществятся сегодня вечером.

Вскоре они добрались до третьего дома по набережной – элегантного здания в стиле ренессанс, увенчанного величественным куполом. Ник и Рейчел поднялись на лифте на пятый этаж и оказались в потрясающем фойе с алыми стенами. Девушка-администратор стояла навытяжку перед золоченой фреской, на которой была изображена красавица в развевающихся одеждах между двумя воинами-великанами.

– Добро пожаловать в «Хуанпу клаб», – сказала девушка по-английски.

– Спасибо. Мы приглашены на ужин к Бао, – сказал Ник.

– Конечно. Пожалуйста, следуйте за мной.

Девушка, одетая в обтягивающее желтое ципао [71] Современный покрой ципао создан в 1920-х годах шанхайскими модельерами и не выходит из моды с тех пор, как Сьюзи Вонг соблазнила Роберта Ломэкса (в фильме «Мир Сьюзи Вонг», 1960. – Примеч. ред. ). В Сингапуре и Гонконге ципао также известно под кантонским названием чёнсам. – Примеч. автора. , провела их по главной столовой, где шанхайская элита наслаждалась трапезой, затем по коридору, в котором были расставлены мягкие кресла в стиле ар-деко и горели лампы из зеленого стекла. Вдоль одной стороны коридора тянулась еще одна фреска, инкрустированная золотом и серебром. Девушка открыла одну из стеновых панелей, чтобы попасть в отдельный кабинет.

– Пожалуйста, устраивайтесь. Вы первые.

– Хорошо! – кивнула Рейчел.

Ник не понял, что́ он слышит в голосе жены – удивление или облегчение.

Кабинет был роскошно обставлен: в одном углу стояло несколько кресел с шелковой обивкой, а у окна – большой круглый стол с лакированными стульями из розового дерева. Рейчел отметила, что стол накрыт на двенадцать персон. Она задавалась вопросом, с кем встретится сегодня вечером. Кроме отца, его жены Шаоянь и ее сводного брата Карлтона, какие еще родственники присоединятся к ним?

– Разве не забавно, что, с тех пор как мы приехали, практически все обращались к нам на английском, а не на китайском? – прокомментировала Рейчел.

– На самом деле нет. С той минуты, как мы вошли, стало ясно, что мы не коренные китайцы. Ты амазонка по сравнению с большинством местных женщин, да и вообще отличий много: мы не так одеты и ведем себя совершенно по-другому.

– Когда я преподавала в Чэнду девять лет назад, все ученики знали, что я американка, но все равно говорили со мной по-китайски.

– Так то Чэнду. Шанхай всегда был интернациональным городом, поэтому местные вполне привыкли видеть здесь таких псевдокитайцев, как мы.

– Ну да, ты прав, мы, конечно, одеваемся не так, как местные жители, которых я сегодня видела.

– По сравнению с ними ты да я – просто провинциалы, – пошутил Ник.

По прошествии нескольких минут Рейчел уселась на один из диванов и начала листать чайное меню.

– Здесь говорится, что у них есть более пятидесяти сортов чая со всего Китая, которые подаются в соответствии с традиционными чайными церемониями.

– Может быть, мы попробуем что-то сегодня вечером, – ответил Ник, расхаживая по комнате и делая вид, что восхищается современным китайским искусством.

– Ты можешь просто сесть и расслабиться? А то от этого мельтешения я нервничаю.

– Извини, – сказал Ник.

Он устроился напротив Рейчел и тоже принялся листать чайное меню. Они просидели молча еще десять минут, после чего Рейчел не выдержала:

– Что-то тут не так. Думаешь, нас продинамили?

– Уверен, они просто застряли в пробке. – Ник пытался говорить спокойно, хотя в душе тоже волновался.

– Ну, не знаю… очень уж странно. Зачем отцу было заранее бронировать отдельный кабинет, чтобы в итоге никто не появился в течение получаса…