Кевин Кван - Безумно богатая китайская девушка

Внезапно к ним подъехали два больших внедорожника «ауди», чуть не сбив одного из фотографов. Телохранители быстро толкнули Колетт, Рейчел и Ника к первой машине, загородив собой дверь, прежде чем фотографы смогли сделать еще несколько снимков.

– С вами все в порядке? – спросила Колетт.

– Сетчатка от вспышек обожжена, словно на гриле, в остальном, думаю, все в порядке, – откликнулся Ник с переднего пассажирского сиденья.

– Это было напряжно! – сказала Рейчел, пытаясь отдышаться.

– В Шанхае все вышло из-под контроля. Это началось после моего появления на обложке «Эль Чайна», – объяснила Колетт. Она говорила подчеркнуто модулированным голосом с британским акцентом, в котором явственно слышалось стаккато, свойственное носителям китайского.

Все еще находясь в состоянии повышенной готовности, Ник спросил:

– Куда вы нас везете?

Прежде чем Колетт успела ответить, машина внезапно остановилась в нескольких кварталах от ресторана. Дверца открылась, и на сиденье рядом с Рейчел запрыгнул молодой человек. Она быстро выдохнула.

– Извини, я не хотел тебя напугать, – сказал парень с таким же, как у Ника, акцентом, прежде чем одарить Рейчел обезоруживающей улыбкой. – Привет, я Карлтон.

– О, привет, – только и смогла вымолвить Рейчел.

Они смотрели друг на друга. Оба на мгновение растерялись. Рейчел изучала своего сводного брата. У Карлтона был такой же ореховый оттенок кожи, что и у нее, – прямо-таки вечный загар. Виски выбриты, на макушке густой модный начес. Одетый в светлые вельветовые брюки, блекло-оранжевую рубашку поло и пиджак из ткани «Харрис твид» с заплатками на локтях, Карлтон выглядел очень эффектно – словно только что явился с модной фотосессии для журнала «Рейк».

– Боже мой, вы так похожи! – воскликнул Ник.

– Да! В первую минуту нашей встречи мне показалось, что передо мной давно потерянный близнец Карлтона! – сказала Колетт, затаив дыхание.

Рейчел лишилась дара речи, но не из-за своего потрясающего сходства с братом. Она почувствовала мгновенную, врожденную связь с ним – ничего подобного она не испытывала, даже когда впервые встретилась с отцом. Рейчел на мгновение закрыла глаза, ее переполняли эмоции.

– С тобой все в порядке? – спросил Ник.

– Да. На самом деле ничего лучшего со мной никогда не происходило, – сказала Рейчел слегка сдавленным голосом.

Колетт положила ладонь на ее руку:

– Прошу прощения за это безумие – это моя вина. Когда мы прибыли по нужному адресу, меня сразу же узнали. Толпа преследовала нас до ресторана. Это так раздражает! И, как вы могли заметить, в самом ресторане ситуация накалилась еще сильнее. Карлтон не хотел встречаться с вами в первый раз перед тремя миллионами зевак, поэтому я велела ему подождать в нескольких кварталах.

– Ничего страшного. Но где все остальные? – спросила Рейчел.

Карлтон пустился в объяснения:

– Отец приносит свои извинения. Ужин пришлось отменить, потому что родители вынуждены были отправиться в Гонконг по очень срочному делу. Папа думал, что сможет вернуться к ужину, но просчитался. Так что я улетел один.

– Минутку, вы только что из Гонконга? – Рейчел была смущена.

– Да. Вот почему мы опоздали.

Тут встряла Колетт:

– Когда все пошло не так с планами на ужин, я предложила Карлтону прилететь сюда и встретиться с вами. Как мы могли оставить вас одних в Шанхае в ваш первый вечер?

– Очень мило с вашей стороны. Но, Карлтон, все ли нормально у родителей? – спросила Рейчел.

– Да, да, просто непредвиденная ситуация… на их фабриках в Гонконге… Отец вернется через пару дней. – Карлтон немного запинался.

– Я рада слышать, что ничего серьезного, – сказала Рейчел. – В любом случае я очень тронута тем, что ты и твоя девушка смогли увидеться с нами.

Колетт рассмеялась:

– О, как мило! Я твоя девушка, Карлтон?

– Э-э-э, Колетт просто хороший друг. – Карлтон смущенно улыбнулся.

– Извините, мне не стоило… – начала Рейчел.

– Все в порядке. Ты не первая, кто делает такое предположение. Мне двадцать три года, однако, в отличие от большинства девушек моего возраста, я не думаю, что готова сейчас связать себя какими-то серьезными отношениями. Карлтон – один из моих поклонников, и, возможно, когда-нибудь, если будет паинькой, получит последнюю розу [74] Аллюзия на реалити-шоу «Холостячка», в котором главная героиня дарит розы тем участникам, что проходят в следующий тур. .

Рейчел поймала взгляд Ника в зеркале заднего вида. Его глаза говорили: «Она НА САМОМ ДЕЛЕ так сказала?» Рейчел прикусила губу и отвернулась, зная, что, если снова увидит лицо Ника, то разразится смехом. После неловкой паузы она произнесла: