(улыбаясь)
Зови Мурадом
Или Ахмедом. Или Абдуллой.
(неожиданно)
Но если дружба светит впереди нам
И станем кунаками ты и я,
Зови меня Ходжою Насреддином!
Мудрец
(подхватывает)
А ты меня — Гусейном Гуслия!
Насреддин
Гюльджан
(с тревогой)
Насреддин
Гюльджан
Насреддин
Мне надо быть в окрестностях дворца!
(укоризненно)
Ты, видимо, забыла, что солдаты
Арестовали твоего отца…
Площадь перед эмирским дворцом. В центре площади — плаха. На ней трое несчастных, в которых мы без труда узнаем гончара Нияза, чайханщика Али и кузнеца Юсупа. Чуть в стороне, опершись на топор, застыл Палач. Вокруг площади волнуется толпа горожан. Сам Великий эмир в окружении придворных восседает в эмирском кресле — он пожелал осенить своим личным присутствием казнь важнейших государственных преступников. Наконец Эмир поднимает руку, и толпа затихает.
Эмир
Бухарцы! Эти три простолюдина —
Злодеи!.. Мы их казни предадим!
Они друзьями были Насреддина,
У них в домах скрывался Насреддин!
(одному из придворных)
Ступай на плаху, встань посередине
И громко огласи их имена!
Насреддин
(из толпы)
Коль скоро речь зашла о Насреддине,
Внесите в этот список и меня!
Насреддин выбирается из толпы и подходит к Эмиру.
Эмир
(с удивлением)
Привык к твоим причудам я, но ныне
Понять тебя не в силах даже я!
Что можешь ты сказать о Насреддине?
Ответствуй, о мудрейший Гуслия!
Насреддин
В одной кофейне, в городе Багдаде,
Мы с ним кальян курили с терьяком…
Болтали чушь… Читали вслух Саади…
Короче, я неплохо с ним знаком!
Напрасно вы браните Насреддина,
Добра он много сделал для людей!
Чья сплетня вас во мненьи утвердила,
Что Насреддин — разбойник и злодей?
Эмир
(в гневе)
Ты защищаешь этого нахала?!
Смотри — не разругаться б нам навек!
Насреддин
(будто не замечая эмирского гнева)
Моя душа с ним рядом отдыхала —
Такой он бесподобный человек!
Эмир
Опомнись! Монолог твой вдохновенный
На честь твою, болван, бросает тень!
А нынче с этой подлою гиеной
Ты видишься?
Насреддин
(с наивным удивлением)
(наклонившись к уху Эмира, интимно)
Шпионы хоть работали на совесть,
Но всё ж не разузнали кой-чего!
Скажу вам сногсшибательную новость:
Есть главныйукрыватель у него!
Эмир
(обалдев от сообщения)
Ждал этих слов, как в летний зной дождя, я!
А то уж ты совсем погряз во лжи!
Так назови скорее негодяя,
А если можешь — то и покажи!
Насреддин
(скребет затылок)
Для этого мне знать необходимо,
Что тех троих отпустят по домам,
И главный укрыватель Насреддина
Тогда своё лицо откроет вам!
Эмир
(ёрзая от нетерпения)
Согласен. Только знай, что этот главный
Не проживет и нескольких секунд!
Поскольку это враг режима явный,
Ему башку немедля отсекут!
Насреддин
О, Бухара бы стала только краше,
Да случай тут уж больно непростой!
Боюсь, что пожеланье это ваше
Хрустальной лишь останется мечтой.
Насреддин, пошуровав в недрах халата, достает осколок зеркала и подносит его к лицу Эмира… Пауза.
И где ж ухмылка ваша удалая?
С чего вы изменились так в лице?
(придворным)
Не кушал ли с эмирского стола я?
Не жил ли целый месяц во дворце?
В дворцовой не валялся я кровати ль,
В саду ль дворцовом птиц я не кормил?
(эмиру)
Так вы и есть мой главный укрыватель,
О, солнце справедливости, Эмир!
Эмир
(выйдя из оцепенения)
Опять она мне крепко навредила,
Доверчивость проклятая моя!
Я не узнал мерзавца Насреддина
Под маскою Гусейна Гуслия!
Насреддин
Читать дальше