Когда вернулась в вестибюль, Итан уже стоял у входной двери, а у его ног лежала спортивная сумка. Он заправил рубашку в брюки и умылся холодной водой. Я поняла это, когда он прижался ко мне прохладной щекой.
– Нашел твой телефон, – сказал Итан, засунул руку в карман пиджака и протянул его мне. – Он тебе понадобится.
– Неужели ты собираешься позвонить мне?
– Наверное, еще до того, как вырулим со стоянки.
Я улыбнулась.
– Тогда тебе понадобится мой номер.
Он вытащил свой телефон, разблокировал и подал мне. Я чувствовала его взгляд, пока набирала имя и вводила заветные цифры.
– Готово.
Итан забрал телефон и вздохнул.
– Не хочу, чтобы все закончилось.
– Я тоже.
Снаружи, прямо у двери отеля, остановилась машина. По его лицу я поняла, что подъехал отец. Вишнево-красный, с низкой посадкой автомобиль выглядел новым и дорогим.
– Останься! – невольно вырвалось у меня.
– Если бы я мог, – ответил он и, притянув меня к себе, зарылся лицом в волосы.
«Это конец? – предположила я. – Или будет еще один поцелуй, еще одно мгновение, еще больше времени вместе, как мне хотелось?»
Но Итан отступил назад, продолжая сжимать мою руку.
– Мне пора, к сожалению.
– Все нормально, – удалось выдавить мне. – Не успеешь оглянуться, как я приеду к тебе выпить лимонада.
– Ловлю на слове.
Он снова поцеловал меня, затем нежно провел рукой по лицу, не разрывая прикосновения, даже когда отступил на шаг.
– Это не конец, Лулу. Это только начало. Верно?
– Только начало, – повторила я. Верно.
Итан сделал глубокий вдох, затем медленно выдохнул, после чего повернулся и направился к вращающимся дверям. Но, когда до них оставалась всего пара шагов, развернулся, бросил сумку на пол и побежал ко мне. Как только оказался рядом, я сжала его в объятиях.
– Я люблю тебя, – прошептал он.
– Я тоже тебя люблю, – ответила я.
А затем поцеловала, стараясь вложить все свои чувства в это последнее прикосновение. Когда Итан отстранился, мне едва удавалось сдерживать слезы, грозившие незамедлительно пролиться из глаз.
Он развернулся, подхватил сумку и вышел наружу. Я мельком посмотрела на его отца, оказавшегося таким же высоким, мускулистым и темноволосым. Он наблюдал за приближением сына, а затем подошел и открыл багажник, чтобы тот мог забросить туда сумку и усесться в машину. Мы уже попрощались с Итаном, даже несколько раз, но я все еще не могла заставить себя сдвинуться с места, когда его отец сел на водительское сиденье и завел двигатель. Как только машина тронулась, две женщины подошли к дверям и толкнули их, чтобы зайти в отель. Но, несмотря на поворачивавшиеся двери и двигавшийся автомобиль, я не отрывала взгляд от Итана, пока он не скрылся из виду, оставив после себя лишь головокружение и тоску. В тот момент мне казалось, словно пошатнулся не только мой мир, но и земля в целом.
– Что, они не придут? – спросила мама. – Но фотограф будет здесь через пять минут!
Уильям замахал рукой, чтобы успокоить ее.
– …конечно, понимаю. Но мы договаривались, что ты будешь участвовать в этой фотосессии. Нам не найти замену в такой короткий срок, – с присущим ему спокойствием сказал он в трубку, которую прижимал к уху.
Вот только я от этого тона невольно выпрямилась в кресле.
– Напомни ей, что это входило в договор, – сказала мама. – Если они не участвуют в фотосессии, то никаких скидок на репетиционный ужин не будет. Я даже выделила им этот пункт.
«Вот это да», – подняв брови, подумала я и покосилась на маму. Она выглядела такой разъяренной, что я тут же вернулась к складыванию программок.
– Что ж, очень жаль, – сказал Уильям, откидываясь на спинку стула. – Мы позже обсудим, как это повлияет на наш гонорар… Хорошо, договорились.
– Нет, – решительно отрезала мама, когда он повесил трубку. – Не верю, что она так просто отменила нашу встречу. Ни за что.
– Ты же знаешь, я большой поклонник отрицания, – вздохнув, ответил Уильям. – Но, думаю, нам нужно позвонить фотографу и перенести встречу. Мы не можем снимать свадебные фотографии без невесты.
И тут словно по сигналу зазвенел колокольчик на двери. Я подняла голову и увидела миниатюрную женщину с коротко стриженными волнистыми волосами, которая тащила за собой чемодан.
– Доброе утро! – воскликнула она, не обращая внимания на царившую в комнате атмосферу. – Где я могу расположиться?
Мама застонала и обхватила голову руками. Это был излишне драматичный жест для нее, но я могла понять ее разочарование. С тех пор как «Свадьбы от Натали Барретт» попали в число финалистов конкурса «Бизнес года», который проводил журнал «Ежемесячник Лейквью», она постоянно нервничала и пыталась сделать все, чтобы повысить наши шансы на победу. В том числе отказалась от штатного фотографа, изъявившего желание по-быстрому сделать несколько снимков, и пригласила профессионального фотографа и реальную пару для позирования. Одна из наших невест, Марла Вагнер, собиралась прийти со своим женихом, но, судя по недавнему телефонному звонку, их планы изменились. У нас частенько возникало множество проблем в офисе, но нам ни разу не требовались жених и невеста.
Читать дальше