Кэролин Браун - Время сестер

– Это славная семья. Мама Джонни погибла пару лет назад в автокатастрофе, и ее братья, Ник и Дрейк, восприняли это очень тяжело. Они были намного моложе его мамы – они приходились Джонни скорее старшими братьями, чем дядями.

– А как же его отец?

– Его отец служит в армии, и его постоянно перебрасывают по этим самым странам, где идет война. Вечно я забываю их названия. Когда у него получается, он приезжает и сидит с Джонни, возит его по разным местам и все такое, но в основном его воспитывает бабушка, да и дядюшки много помогают. Не беспокойся за Брук. Она в хороших руках. Тебе понравится этот мальчик, когда ты узнаешь его получше. Брук нашла себе очень верного друга, – сказал Сед.

– Спасибо, дядя Сед. Похоже, сюда приближается пикап с ребятами, которым, судя по всему, нужна еще наживка. До скорого.

Дана вдруг затосковала по своим друзьям на ранчо. Конюх, который всегда приходил выпить с ней чашечку кофе по утрам. Бухгалтер, с которой она обедала раз в месяц, когда они вместе просматривали бухгалтерские отчеты ранчо. Пожилой ветеринар, у которого она многому научилась за последние десять лет. Даже начальница была ее лучшей подругой, пока не обвинила Дану в ужасных вещах.

– Привет, Дана, – крикнул один из ее постоянных покупателей, ведя за собой в магазин целую толпу парней. – Нам нужно четыре десятка мальков, банка готовой наживки и, наверно, десятков шесть червей. Ты пока собирай заказ, а мы выложим на прилавок пиво и закуски, чтобы дело пошло быстрее.

– Планируете остаться на всю ночь? – спросила Дана. Она взяла сачок и направилась к аквариуму с мальками.

– Да. Всю ночь или пока не кончится пиво. Жена Лестера говорит, что приготовит рыбу, если мы ее почистим, а завтра у всех выходной. Ночью сом лучше клюет, – сказал он.

Она выловила мальков, подкинув еще парочку в контейнер, а затем собрала остальную часть заказа. К тому времени, как она добралась до прилавка, он был заполнен чипсами, мясной нарезкой для сэндвичей, хлебом, шоколадными батончиками и пивом. Она сосчитала полную стоимость, и мужчины начали выкладывать деньги на стойку.

Когда они уехали, вошла Тауни, вытирая платком пот со лба.

– Мне нужна бутылка ледяной «Пепси» и шоколадка. Я и представить себе не могла, какой объем работы выполняла Брук, пока сегодня не оказалась без нее во второй половине дня. Эта девушка – просто находка. Но я с тобой согласна, ей действительно нужно дать немного поиграть. Нам стоит сделать ей выходной в воскресенье, Дана. Она должна оставаться ребенком как можно дольше. Мне в ее возрасте уж точно не приходилось работать целыми днями.

– Мне тоже, – сказала Дана.

Зазвонил телефон, и Тауни перегнулась через прилавок, чтобы взять трубку. Она толкнула его слишком сильно, и подставка для телефона рухнула на пол с громким лязгом.

– Пансионат «У озера», – хихикнула она.

– Вы что, уронили телефон? Не можете привыкнуть к этой штуке с проводами? – рассмеялась Брук. – Можно мне поговорить с мамой?

– Как ты поняла, что это не твоя мама? – спросила Тауни.

– У нее голос ниже, чем у тебя.

– Это Брук, – сказала Тауни и передала трубку Дане и, обогнув прилавок, поставила телефонную базу на место.

– Ты врешь! Что, правда? – Дана прикрыла трубку ладонью и сказала: – Она только что поймала пятифунтового сома, и ребята его чистят для нее. Они собираются сделать филе, чтобы мы могли как-нибудь на этой неделе пожарить рыбу.

Тауни показала ей поднятый вверх большой палец.

– Скажи им, что они все приглашены на ужин в этот день, – сказала Дана и сделала паузу, снова прислушиваясь. – Ладно, еще полчаса, но потом поторапливайся домой, потому что Пэйтон как раз принесет пиццу.

Она вернула трубку Тауни, и та положила ее назад на подставку.

– На чем мы остановились?

– Мы говорили о том, что ее лучший друг – парень. Ты придешь сегодня вечером к нам, чтобы встретиться с Джонни и съесть с нами пиццу? – спросила Дана. – Звонила Харпер и сказала, что они с Уайаттом уезжают кататься на лодке, так что ее не будет.

– Мне нужно немного подготовиться, но я приду. Оставь мне кусочек, – сказала Тауни и, взяв сумку с закусками, исчезла как раз в тот момент, когда часы показали время закрытия.

Дана поспешно заперла дверь, схватила две большие бутылки колы и помчалась домой, чтобы быстренько принять душ и переодеться, ведь к ним согласился присоединиться Пэйтон, который привезет пиццу и пасту из его любимого ресторана в Тайлере.