Он, вероятно, не врал про командировку, но если она согласится, он оставит ее ни с чем в каком-нибудь отеле на побережье, куда они прилетят. Она знала его достаточно хорошо, чтобы понимать, что он использует людей, получая то, что хочет. А Мэтью всегда получал то, что хотел.
Она посмотрела на озеро, потом снова перевела взгляд на Мэтью и вытянула вперед обе ладони. В одной у нее лежало фантастическое лето, полное дикого, сумасшедшего веселья, вечеринок и бессонных ночей, а также весьма неплохого секса. В другой – коттеджи, требующие уборки, душная прачечная с нескончаемым запасом грязных простыней и полотенец, а еще вся бумажная отчетность для пансионата.
Затем она добавила на руку с работой все безделушки с книжного шкафа, и победитель стал очевиден – она была двумя руками «за». Тауни улыбнулась каламбуру и покачала головой.
– Что тут смешного? – спросил он.
– Ни за какие деньги нельзя купить то, что я приобрела здесь.
– И что же это? – спросил он. – Кучка убогих лачуг. Ты достойна жить в пятизвездочных отелях и пить со мной дорогое шампанское, а не всего этого, Тауни. Мне жаль, что я не связался с тобой раньше, но я все никак не могу взять в толк, что такого ты нашла в этом месте, что отказываешься, когда я предлагаю тебе хорошо провести время.
– Я нашла семью, которая меня поддерживает и доверяет мне, – отрезала она, а затем встала и, не оглядываясь, зашла в дом, оставив его на крыльце.
Она села за стол и сложила руки на груди. Она сделала свой выбор, и ей даже не пришлось долго раздумывать. Ее место здесь.
«Выбор».
Она подняла голову.
Именно так – вот о чем пел Джордж Джонс. Мы живем и умираем, делая свой выбор. Она вспомнила старую виниловую пластинку, которая играла на стереосистеме, стоявшей раньше в гостиной. Почти каждый раз, когда она заканчивалась, бабушка произносила те же самые слова, которые только что пронеслись в голове Тауни.
– Бабушка, если ты имеешь какое-то отношение к тому, что этот идиот появился здесь сегодня вечером, то я хочу тебя поблагодарить. Все стало на свои места.
Она немного приоткрыла дверь и увидела в щелочку, что машины Мэтью уже не было. Теперь, когда он выяснил, где она живет, он может названивать, но это ничего ему не даст, ведь она уже приняла решение о своем будущем. Она открыла дверь пошире, и там в темноте, на скамейке у кафе, вспыхнул ярко-красный огонек сигареты. Ни разу не замедлив шаг, она прошла босиком по траве и села рядом с Седом. Он сделал пару длинных затяжек и погасил сигарету.
– Это был Мэтью. Мы с ним встречались, пока он не взвалил на меня вину за пакет с наркотиками. Он купил их для вечеринки, которую собирался устроить. Я была с ним, когда его поймали. Наркотики лежали в моей сумочке.
– Случилось то же самое, что и с Брук?
Она с трудом сглотнула и кивнула.
– Только это была не травка, и мы оба были совершеннолетними. Нас обоих могли отправить в тюрьму за то количество, которое они нашли.
– Ты собиралась пойти на ту вечеринку? – спросил Сед.
Она думала, что не сможет согнуть шею, но, в конце концов, кивнула во второй раз.
– Но я не употребляла наркотики, дядя Сед. Да, я слишком часто выпивала, и это не намного лучше, но я видела чересчур много студентов и даже старшеклассников, которые подсели, а я не хотела быть такой, как они. Я считала себя выше этого и не стала с ними связываться, но за время моего общения с Мэтью я пила столько же, сколько Харпер.
– Судя по всему, он из богатеньких, – сказал Сед.
– Слава богу, у его семьи было много денег. Они наняли крутого адвоката, который его вызволил. У меня был государственный защитник, потому что мать не захотела переводить деньги на адвоката.
– Так ты считаешь, что тебе повезло? – спросил Сед.
– Судья не мог вынести мне суровый приговор, ведь он отпустил Мэтта просто с предупреждением. Наши показания расходились. Он сказал, что понятия не имел, что у меня там наркотики. Я не стала лгать и заявила, что знала о наркотиках, но они были не мои. В тот вечер я прошла тест на наркотики, но провалила тест на алкоголь. Он не прошел ни один из тестов, но в его крови нашли очень мало следов наркотических веществ. Мне дали три месяца общественных работ и сказали, что я не могу выезжать из Остина, пока их не выполню. И меня выгнали из колледжа, – сказала она ему.
– Почему ты не позвонила нам? – спросил Сед.
– Я не хотела расстраивать бабушку и тебя, дядя Сед. Наверное, сестры говорили тебе то же самое, так ведь?
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу