Ральф Дутли - Последнее странствие Сутина

Врач садится на стул и кротким взглядом неотрывно смотрит на пациента.

В этом месте, знаете ли, не бывает неудачных операций. У нас тут есть замечательный помощник. Доктор Кно.

Художник вздрагивает от этих начальных согласных звуков, которые с жесткой военной лаконичностью напоминают какое-то имя. Кно. Роковое сочетание «К», и «Н», и «O» где-то уже встречалось. Но где бы это могло быть? Он забыл. Значит, Готт и Кно – коллеги, или, по крайней мере, начальник и подчиненный. Доктор Готт бодро продолжает свой монолог.

Собственно говоря, мы здесь оперируем в редчайших случаях. В вашем случае это больше не понадобится. Можете предусмотрительно считать, что вы исцелены.

И бог в белом задумчиво поглаживает большую круглую банку, наполненную жидкостью, стоящую на белом столике рядом с ним.

Исцелен, я? Без операции?

Абсолютно, операции больше не нужны. Раньше мы бы ни за что не упустили такой желудок, как у вас. Знаете, что находится здесь, в этой прекрасной банке?

Нет, отвечает художник.

Это не ваш желудок, Сутинхаим, он по-прежнему внутри вас, но это все-таки желудок. Вернее сказать, прекрасный горный рельеф из складок слизистой оболочки, разрезанный так, что можно увидеть все множество маленьких туманных долин, которые удерживаются вместе покровом мышечно-соединительной ткани. Эта маленькая желудочная гора происходит из Чикаго и вернется туда же. Помните ведь: чикагский «Артс-Клуб», 1935 год, ваша первая выставка на американском континенте?

Художник сбит с толку, он не знает, что ответить.

Теперь вы удивитесь, месье Сутинхаим. Это первый желудок, резекцированный Бильротом, чудесно сохранившийся с 1880 года в ароматном формалине. Частичное удаление желудка – это было гениальное решение. Резекция двух третей, понимаете? Два варианта резекции по Бильроту – до сих пор один из самых популярных вопросов на экзамене.

А какое отношение имеет этот желудок к моему?..

Понимаете, дорогой Сутинхаим, и он лукаво подмигивает ему правым глазом, каждый желудок имеет что-то общее со всеми другими желудками. А вот чем мы особенно любим здесь заниматься, так это медициной будущего.

Будущего… хотел было повторить художник, но вспомнил, что в прошлом оттуда никогда не приходило ничего хорошего. И даже это слово пугает его.

Разумеется, посмотрите-ка теперь на этот прекрасный белый аппарат. Выглядит внушительно, не правда ли? Это нечто особенное. Вообще-то, среди аппаратов такого рода он еще довольно маленький, хотя и размером с порядочный письменный стол. Минутку терпения, сейчас мы его подкатим на колесиках поближе к вашей кровати. Это растровый… электронный… микро… скоп… Ничего не спрашивайте! Сейчас он вам покажет спиралевидную форму геликобактер пилори.

Гелико?..

Великолепная грамотрицательная микроаэрофильная палочка, для простоты и по знакомству называйте ее просто своей геликобактер. Ибо ее любимым местом обитания, если позволите, был ваш желудок. Представляет собой спирально закрученный микроскопический организм, передвигающийся при помощи жгутиков.

Жгутиков?

Художник пытается представить себе палочку, карабкающуюся по жгутикам, но ему не удается. Он беспокойно ерзает взад и вперед на своей белой койке. Белое полотно позади улыбающегося бога все еще не дает ему покоя. Наконец он вытягивает шею вверх и смотрит на странный четырехугольник, который выставил перед собой аппарат, глядит и тут же отшатывается назад. Левым локтем он задевает подставку с белыми карандашами, и они с шуршанием рассыпаются по полу.

Долгое время считалось, продолжает доктор Готт, что никакие бактерии не способны выживать в желудочном соке – в тысячу раз более кислом, чем лимонная кислота! А теперь вы будете удивлены: эта крошка из гетто прекрасно справляется. Винтообразная, спирально закрученная бактерия, около шести тысячных миллиметра в длину и половины тысячной миллиметра в толщину, имеющая от двух до семи жгутиков на одном конце. Предположительно, спиральная форма и наличие жгутиков обеспечивают преимущество для выживания, так как это позволяет ей очень быстро – представьте себе своего рода лодочный мотор – передвигаться в смертоносном для нее желудочном соке и проникать в слизистую оболочку и клетки желудка, где она образует энзим уреазу.

Энзим уреаза? Художнику это напоминает тот диковинный русский, на котором говорили жители татарской деревни на другом берегу Волмы, как раз напротив Смиловичей. Последние из рассеявшихся потомков Золотой Орды.