Алексей Евстафьев - Добрые книжки

— Именно он! — обрадовался Алексей Николаевич. — Валерчик, разберись хорошенько в собственной памяти, развороши там всё ко всем чертям, но вспомни пожалуйста: что он тебе сказал?..

— Для этого нам необходимо отправиться к месту происшествия. — сказал Валерчик и, облокотившись на Алексея Николаевича, поплёлся к детской площадке.

— Вот тут у нас всё и было. — он ткнул пальцем в череду детских куличиков из песка, самый крайний из которых был весьма внушительного размера. — Этот вот куличик он сам смастерил, но чего-то в нём сейчас не хватает, некая интересная деталь отсутствует. — Валерчик озабоченно поковырял пальцем в песочнице. — Ну, конечно, окурка не хватает в куличике!! Кондратий-то Степаныч куличику в бок окурок воткнул, чтоб получилось что-то вроде артиллерийской башни, и мы оба славно подивились на такой боевой куличик, но уж наверняка какая-нибудь мамаша этот окурок удалила, поскольку тут, и дети малые резвятся, и вовсе не подобает им наблюдать окурки.

— Окурок, ты говоришь, ну как же! — пришла очередь и Алексею Николаевичу хлопнуть себя по лбу, назидая комбинационное мышление. — Валерчик, послушай меня, сейчас от тебя много чего зависит. Вспомни, что за сигареты курил Кондратий Степаныч! от коробка спичек он прикуривал или от зажигалки?.. Я не из праздного любопытства интересуюсь, а мне необходимо взять след, чтоб восстановить путь обеспамятевшего Кондратия Степановича, и пройти этим путём, разбивая мистическую куролесицу в пух и прах!..

Валерчик тут же вызволил из травы иссохший сутуловатый окурок, узнал в нём собственность Кондратия Степаныча, и заодно вспомнил, что пользовался Кондратий Степаныч обычными спичками, дескать, оно, по старинке будет ему попроще. «Давай-давай, Валерчик! — Алексей Николаевич воодушевлял выпивоху бодрым мановением руки, предполагающим приятные сюрпризы в будущем. — Задействуй у себя все мозгоразрывные магнитно-резонансные снаряды, а я уж перед тобой в долгу не останусь. Припомни, о чём вы беседовали в песочнице этой дурацкой? не было ли каких намёков на целеустремлённость духа авантюризма и приключений?..» Валерчик сообщил, что в давешнем разговоре с ним Кондратий Степаныч был немногословен, всё больше упирал на амплификации, и с непонятной целью сравнивал жителей посёлка Октябрьский с населением посёлка Прибрежный, расположенного от нас всего-то в паре-тройке километров. «Тамошний житель, — сообщил Валерчик те же самые слова, которые ему, дескать, сообщил Кондратий Степаныч. — имеет некорректный подбор хромосом, а корчит из себя прямо этаких принцев, которым бы не мешало показать кузькину мать!..» Тогда Валерчик возмутился и посоветовал Кондратию Степанычу проследовать напрямую до посёлка Прибрежного, где проще показывать всех тех матерей, какие только у него имеются. «А про племянника своего он при этом не упоминал ни словечка?» — спросил Алексей Николаевич. «Нет, ни словечком про такого он не обмолвился. — сказал Валерчик. — Если б тема племянника в разговоре присутствовала, я бы обязательно это вспомнил, но Кондратий Степаныч больше заботился моим дружеским участием и допытывался от меня, словно от дельфийского оракула, уверенности в своих победах над населением посёлка Прибрежный. Мне же это очень скоро надоело слушать, и я его принялся просто посылать куда ему хочется, ибо бедовым человеком оказался Кондратий Степаныч.»

— Ну это-то может быть так, а может быть и не так. — сказал Алексей Николаевич. — Может быть, и я тут бедовый человек, однако же хочу сделать тебе полюбовное предложение.

Валерчик оживился.

— Я поднесу тебе червончик. — Алексей Николаевич ловко показал, как он будет одаривать Валерчика червончиком, но не уточнил конкретный час и место для одаривания. — Делай с ним что заблагорассудится, а вот сейчас ты облазаешь всю округу в радиусе примерно ста метров, и если обнаружишь ещё один окурок Кондратия Степаныча, то укажешь мне на это место. Мне сейчас главное узнать, направился ли он в село Лютово через посёлок Прибрежный или выбрал более трудоёмкий путь через Липовую Гору, откуда пошёл до Лютово по железнодорожным шпалам?.. Ты способен уяснить всю важность моей просьбы?

— Окурков-то тут кругом полно. — с разочарованным хохотом проговорил Валерчик. — Окурков-то тут накурили за триста лет, не жалея ни сил, ни здоровья. А от червонца толку никакого, одни лишние беспокойства от червонца по нынешним временам, а ты, Алексей Николаевич, явно дурью возжелал помаяться, и тут я тебе не помощник.