Алексей Евстафьев - Добрые книжки

— Прямо вот отсюда отправился. — тётушка ткнула пальцем за окно в сторону одинокого магазинчика. — Мне довелось разузнать от некоторых его приятелей, что он с каким-то невероятным энтузиазмом представлял каждому встречному свой телефон, по которому якобы вызванивал немощного племянника, у каждого спрашивал про лекарства, способные побороться за жизнь очень хорошего человека, ибо бактерии стафилококка не дремлют, а затем скоренько купил себе что-то покушать, и отправился. Сказал, что только навестит приболевшего племянника, имея в виду священную родственную обязанность, а затем пойдёт на станцию, сядет в поезд и приедет обратно. Ушёл и пропал на неделю. Ну, не сволочь ли?..

— Очень хорошо. — возбуждённо притопнул ногой Алексей Николаевич. — Не то хорошо, что он сволочь и пропадал неделю, а то что живым домой вернулся, и у меня теперь появился существенный повод для личного путешествия. Я намерен пройти по следам Кондратия Степаныча от нашего посёлка до станции Лютово, чтоб по возможности детально прояснить всё, что с ним происходило в пути, и почему он так долго отсутствовал.

— Сходи, миленький, обязательно сходи. — всплеснула руками тётушка, никак не мнящая сегодня столкнуться со столь добрым и отзывчивым человеком. — Точного адреса племянника я не назову, скажу только, что его дом стоит на взгорочке, но, впрочем, каждый в этом селе укажет на искомый дом и проводит без лишних помех, располагая свободной минуткой и личным интересом. Вы только, Алексей Николаевич, будьте осторожны. Кондратий Степаныч, конечно, заядлый пьяница и мог напиться до беспамятства, окружённый родственной заботой внезапно исцелившегося племянника, после чего у него и выветрилась из памяти целая неделя времени. Но могли произойти события мистического свойства, подобные тем, с которыми вы ознакомились в древних летописях, и вовсе не факт, что вся эта таинственная экзальтация обойдёт вас стороной.

— О, меня не так легко запугать! — приосанился Алексей Николаевич. — Фантазии, крутящиеся в моей голове, способны обескуражить любой из кошмаров реальности.

— Тогда не смею вас задерживать, вот завтра с утра и отправляйтесь в путь, а я вам вечером пирожков занесу.

— И занесите, это будет очень любезно с вашей стороны — от домашних пирожков я никогда не отказывался.

— Супруге вашей поклон передавайте.

— Не сомневайтесь. С удовольствием передам.

Утром следующего дня, упаковав в сумку тётушкины пирожки и бутылку с минеральной водой, Алексей Николаевич осторожно поцеловал жёнушку в соблазнительно розовое ушко, не желая будить её и вносить в дом лишнего беспокойства, с умилением взглянул на спящих ребятишек, застенчиво мурлыкающих во сне свои детские лирические излияния, и покинул дом с целью пройти по следам Кондратия Степаныча от места отбытия до места прибытия.

И тотчас Алексею Николаевичу повезло — впрочем, как частенько ему везло в своих замысловатых путешествиях — прямо перед подъездом лежал, обращаясь к небу с нерасторопной улыбкой аутиста, известный выпивоха Валерчик, жмурился на лучи утреннего солнца и не намеревался просто так пропускать кого-либо через себя.

— Куда торопишься, Алексей Николаевич? — ухватил он нашего путешественника за ногу. — Не торопись, присядь на дорожку.

— Очень хорошо, Валерчик, что ты с раннего утра залёг здесь. Ты-то мне и нужен.

— Ещё бы. — высморкнулся в самого себя Валерчик. — Я всем нужен.

— Припомни, постарайся ничего не напутать: неделю назад ты лежал на этом же месте? Или ты лежал где-нибудь поблизости?..

Валерчик беспрекословно приподнялся и хорошенько осмотрел местность.

— Вот здесь я лежал неделю назад. — указал он на небольшую детскую площадку, уютно огороженную кустиками, качелями и бескорыстными цветочными клумбами. — Мне в тот утренний час не хотелось куда либо ползти, а собеседник сам заявился ко мне в песочницу и спросил про какую-то ерунду.

— Что это был за собеседник? — Алексей Николаевич схватил выпивоху за плечи и попробовал взбодрить. — Постарайся вспомнить, о чём он тебя спросил?

Валерчик привычно вытянул из внутреннего кармана замызганного пиджака три склянки и выпил из каждой поочерёдно по глотку, после чего хлопнул себя по лбу, что помогало ему приобрести временные экстрасенсорные свойства и восстановить память.

— Теперь я отчётливо припоминаю, что тот собеседник был Кондратием Степанычем, а именно он тебя и беспокоит.