Джен Беннет - Вероятно, Алекс

– Мм… – говорю я.

На лице Портера отражается триумф.

– Что я тебе говорил? Теперь перейдем к тесту, который на этот раз предназначен для нас обоих. Касается… скажем так, дружбы. Сначала каждый из нас ответит на несколько вопросов, потом посмотрим, насколько мы друг другу подходим и кем можем стать – хорошими друзьями или же злейшими врагами.

– Фи, – с набитым ртом говорю я, глотаю и стряхиваю с груди крошки. – Я и так знаю, что врагами. Тест окончен, давай сюда кекс.

Я тяну к нему пальцы. Он смеется и слегка по ним бьет:

– Получишь, когда ответишь на первый вопрос. Ну что, готова? Итак, – начинает читать он. – Когда мы ссоримся, это: (А) похоже на Третью мировую войну, и, чтобы помириться, нам требуется несколько дней; (В) мы ругаемся вдрызг, но быстро отходим; (С) мы вообще никогда не ссоримся. Ну, что скажешь? А, В или С?

О боже, дались ему эти тесты. Грейс была права: он просто маньяк.

– Только не С, – говорю я. – Но и не А. Думаю, что В. Страшно ругаемся, но быстро отходим. И то только потому, что ты подкупаешь меня едой. Продолжай в том же духе, и все будет в порядке.

– Значит В. – Он протягивает мне еще один кекс, не отрывая от телефона глаз. А когда я его беру, читает следующий вопрос: – Наше излюбленное времяпровождение: (А) тусоваться на вечеринках в кругу друзей, и чем веселее, тем лучше; (В) всегда пребывать в движении и никогда не стоять на месте; (С) тосковать в одиночестве.

– Ты, вероятно, выберешь один из первых двух вариантов, в то время как я третий. Как думаешь, это нарушает наш баланс сил?

– Не-а. По правде говоря, я тоже склоняюсь в пользу варианта С.

Хм, ну хорошо. Даже не знаю, верить ему или нет. В выходной, опять же, он один идет в магазин, торгующий видео, хотя лично я представляла его себе совсем иначе.

– Эй, гляди-ка! – говорю я, опуская вниз с сиденья глаза. – Под нами колесо обозрения.

Набережная отсюда выглядит необычно – лишь небольшие пятна цвета да крыши строений. Слева от меня проносятся автомобили, но кому охота смотреть на город? Помимо своей воли я бросаю вперед взгляд и вижу парня с девушкой, лапающих друг друга руками. Ничего себе – у них там, похоже, не только поцелуи. Я быстро отвожу глаза и недовольно говорю:

– Да, быстрыми эти подъемники не назовешь.

– Лично я даже немного вздремнул, – отвечает Портер, – нет, правда. Теперь следующий вопрос. Сталкиваясь с проблемой, мы: (А) никому о ней не рассказываем; (В) тут же бежим к окружающим за советом; (С) туманно намекаем, надеясь, что они сами все поймут.

– Что до меня, то мой вариант А.

Я деликатно засовываю руку в расстегнутую куртку Портера, нащупываю пальцами пакет из вощеной бумаги, достаю из него еще один кекс и только в этот момент поднимаю глаза, застывая в нерешительности.

– Все нормально, – говорит он, – бери не стесняйся.

– Ой, – мои губы расплываются в смущенной улыбке, – я, кажется, делаю что-то не то.

– Ты всегда засовываешь руки парням под одежду? – спрашивает он.

– Нет, только если у них там хорошая выпечка.

– Когда завтра пойду на работу, напихаю в брюки десять фунтов кексов, – ворчит он про себя и тут же ойкает, когда я несильно бью его по руке.

– Следующий вопрос, исключительно из любви к ванильному сахару, – обращаюсь я к нему, – кстати, а твой тест длинный?

– Подожди, в ответ на предыдущий вопрос ты определилась в пользу варианта А? Тогда я выбираю В, – говорит он, и я отчаянно пытаюсь вспомнить, о чем там шла речь. – Теперь последний, вполне способный оказать самое пагубное влияние на фактор нашей совместимости. Что самое главное в… допустим, в дружбе: (А) иметь общие интересы; (В) нравиться друг другу; (С) в любых обстоятельствах быть рядом, что бы ни случилось.

Я глотаю остатки кекса.

– Странный вопрос… Мне кажется, на него должен быть еще один вариант ответа – (D) все вышеперечисленное.

– Здесь такого нет. Так что выбирай из того, что есть.

– Я отказываюсь.

– Не имеешь права.

– Как это не имею? Очень даже имею, «Горячая штучка».

– И как теперь узнать совместимы мы с тобой или нет? – стонет он.

Что это: он меня просто поддразнивает или за его дурашливостью скрывается что-то еще?

– А я откуда знаю? Мне кажется, вместо того чтобы проходить всякие дурацкие тесты, лучше просто стать друзьями и посмотреть, что из этого получится.

Он с показным видом выключает телефон и сует его в карман:

– Да, в наше время никто не может оценить тонкого искусства хорошего теста. Слушай, а ведь мы почти у цели. Пристегните ремни. Надеюсь, ты не боишься темноты и других ужасов, которые ждут нас впереди. Если захочешь, можешь смело залезать мне в куртку за кексом.