Дэвид Арнольд - Очень странные увлечения Ноя Гипнотика [litres]

– Слушай, я знаю, мы договорились молчать об этом, и да, мне тоже грустно. Но я не собираюсь киснуть весь последний год школы.

– О чем это вы?

Алан сует в рот последний уголок пиццы:

– Будет плохо, но все кончится хорошо. Мир тесен и типа того.

– Это если нас примут, – добавляет Вэл.

– Нас примут. И где бы ни оказался Ной, до Лос-Анджелеса на самолете рукой подать.

– Если мы поступим.

Алан закатывает глаза:

– Вэл, не нагнетай. Ты рождена для УКЛА [21] Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе. . А что касается меня, стоит им увидеть мои «велосипедки» – я в шоколаде.

– УКЛА… – шепчу я и почему-то вспоминаю, как в восьмом классе моя тогдашняя подружка бросила меня через Фейсбук: маленький голубой квадратик с традиционными «было здорово, но…» и «не готова к серьезным отношениям» – и душа сразу провалилась в кишки. Как оказалось, весь тот год только я один проживал нашу общую историю.

– Ты чего?

Я смотрю на Вэл:

– А?

Алан кладет мне руку на плечо:

– Ной, я скажу как друг, ладно? Тебе надо выспаться. А то мешки под глазами, как у…

– Большие мешки, – перебивает Вэл.

– И ты слишком часто пересматриваешь то видео со стареющей в замедленной съемке теткой, которое мы нашли с тобой на Ютубе, – добавляет Алан.

Я совершенно забыл, что он был рядом, когда я нашел исчезающую женщину, и это, видимо, читается у меня на лице.

– То есть ты думал, я не замечаю, что ты постоянно его смотришь?

Я встаю и задаюсь вопросом: что будет, если участники общей истории перестанут ее признавать?

– Мне пора, – говорю я, без лишних слов выхожу из кафетерия и добираюсь через парковку к машине, а по пути думаю только о загипнотизированной женщине с круизного лайнера, которая превратилась в марионетку, о выражении ее лица, не менявшемся день ото дня, о пустом взгляде, которым она обшаривала палубу. Не знаю, что тут творится, но если у меня к рукам и ногам привязаны веревочки – я знаю, кто их привязал.

– Ной-без-«р», а я ведь гадала, увижу ли тебя снова.

– Ага, я тоже. В смысле, увижу ли тебя. Себя-то я каждый день вижу.

– Слава богу. Ты и по трезвости такой же прикольный.

– Прости, неловко вышло. Обычно я не пью.

– Постой, так ты действительно заехал на нашу дорожку задом, когда парковался?

– Хм… да. Вот такой уж я.

– Очень предусмотрительно. Тебе точно шестнадцать лет, а не пятьдесят?

– Ну хватит уже.

– Хочешь жареного сыра? Сегодня день жареного сыра.

– День жареного сыра?

– Ага. Мы наверняка единственные школьники на домашнем обучении, у которых меню составлено на месяц вперед.

– Вообще-то, спасибо, но мне бы нужно перекинуться парой слов с твоим братом.

– А… Ясно. Зайдешь?

– Спасибо, я лучше тут подожду.

– Чем обязан?

– Можешь выйти на минутку?

– Выйти? Что, хочешь подраться?

– Я не собираюсь драться.

– Значит, звонить по пять раз на дню уже мало, надо завалиться ко мне домой?

– Ладно, слушай. Что бы ты ни сделал тогда, я уже не злюсь. Просто верни все назад. Вылечи меня или типа того.

– Но я ничего не делал.

– Ротор, я серьезно. У меня с головой полная хрень.

– В каком смысле?

– Все вокруг… изменились.

– Ха!

– Что?

– Ты уж извини, чувак, но ты ведь вроде именно к этому и стремился.

– Не смешно.

– А я и не говорю, что смешно.

– Мне снятся сны, Ротор, странные сны чуть не каждую ночь. А теперь еще и лучшие друзья уезжают. А у мамы появился странный шрам на лице, и я просто… Я не могу… не могу дышать.

– Ладно, Ной, успокойся. Короче, смотри. Раскрою все карты. Я пытался тебя загипнотизировать. Минута-другая, и у меня получилось бы, но едва ты сообразил, к чему идет дело, как сразу свалил.

– Врешь.

– Не вру. Если не хочешь зайти и закончить начатое, то…

– Ни в коем случае.

– Тогда и ладно. У меня жареный сыр стынет. И еще, Ной…

– Что?

– Знаю, у тебя есть друзья, и я не вхожу в их число. Может, вместо того чтобы каждый день звонить мне, попробуй позвонить кому-нибудь из них.

Я: Дин и Карло. У вас. Срочно.

Я отправляю текст, еще не вырулив от Ротора, и, к чести Алана, он отвечает немедленно: «Сейчас буду», хотя ему придется прогулять урок, а скорее всего, и практику тоже.