Скарлетт Томас - Дочь олигарха [litres]

Повсюду пахнет дешевой краской. Мисс Аннабел не выносит этого всего. Дешевой краски, хлорки, сигарет приглашенных уборщиц. На втором этаже по-прежнему держится запах рвоты, несмотря на все усилия. Мисс Аннабел передергивает. Она слегка поскальзывается на главной лестнице, потому что темные деревенские бабы не понимают, что деревянные ступеньки не натирают мастикой, это опасно. Следовало бы, наверное, предупредить девочек? А может, и не надо.

Ну что ж, теперь еще и на лодыжках немного синяков вдобавок к тем, которые на руках: сегодня она прячет их под вязаной кофтой лимонного цвета. Завтра наденет точно такую же, но бледно-розовую, а потом – опять лимонную. С ахилловым сухожилием что-то не так. И легкие болят. Когда девочки-то возвращаются? Без них это гулкое старое здание лишается всякого смысла. С ними не намного лучше, но хотя бы время бежит быстрее. Звуки их бессмысленной возни, по крайней мере, создают барьер между этим миром, в котором находится мисс Аннабел, и черно-слепой пустотой там, дальше.

Тема сообщения “Судебный иск, предъявляемый капитаном Доунлоу”. Он хоть капитан? Да какая разница?

Так звучит лучше. Похоже на фразу из какой-нибудь исторической драмы на BBC, которые тетя Соня любит послушать воскресным вечером. Таш так легко в это втянулась. Во время первого же своего визита в офис к тете Соне с ходу научилась отправлять фишинг-письма, позволяющие добыть пароли. Теперь она тренируется на директоре, потому что… ну а почему бы и нет? А еще потому, что ей правда нужны директорские пароли, ведь она хочет знать все, что знает он. Хотя бы все, о чем говорится в его переписке.

Наутро после шампанского и феминизма Наташа нашла на полу в кухне флешку, на которой было серебряным маркером написано СЕКРЕТНО. Она поставила чайник и несколько секунд разглядывала пластмассовую штуковину, а потом положила ее на стол для готовки к остальным вещам тети Сони – дневнику, телефону и айпаду. Наверное, упало. Хотя вообще-то подпись серебряным маркером так отчетливо бросается в глаза, что…

– Молодец, – сказала тетя Соня, когда они сели в машину, направляясь в офис в Блумсбери. – Прошла испытание.

– Испытание? А… флешка? – спросила Наташа.

– Знаешь, сколько людей подобрали бы ее и вставили в свой компьютер?

Таш помотала головой.

– Почти каждый. Но ты умная. К тому же тебе можно доверять.

До конца недели Наташа узнала во всех подробностях, что происходит с людьми, которые вставляют эту флешку себе в компьютеры. Иногда после этого стираются все их данные – просто так, чтобы знали. Но чаще всего в момент подключения флешки в их компьютер внедряется такой файлик, который отдает команду переслать копии всего, что хранится на жестком диске, истинному владельцу внешнего накопителя – тете Соне или кому-то из ее коллег.

Директор этот файл открывает. Ну, кто бы сомневался. Когда до конца работы над домашним заданием остается пять минут, Таш чувствует легкую вибрацию, сообщающую о том, что вирус поселился в его компьютер. Син-Джин к этому моменту уже спит и громко храпит, хотя еще светло и на дворе настоящее лето. Когда звенит звонок, девочки обычно просто уходят, а она остается сидеть одна на стуле, уронив голову на грудь, как старый мертвый лебедь.

Рейчел поменялась с Дэни и теперь спит на кровати Бьянки. Дэни на этой кровати все время снились кошмары, но Рейчел – после каникул она вернулась гораздо более стройной – сказала, что ей кошмары нравятся.

– Чем мрачнее и беспощаднее, тем лучше, – сказала она, и на ее бледном лице не дрогнуло ни мускула.

– А, ну, эм-м, хорошо, – сказала Дэни. – На здоровье.

Интересно, кто-нибудь наконец сменил тут белье? Не-а. А вот зато стены – покрасили.

Рейчел больше не ходит на пробежки. Она сидит на своей кровати в наушниках, смотрит фотографии в телефоне и слушает “ Abbey Road”. Продавать фенечкам листовки на тему здорового питания она тоже перестала. Мадам Венсан направляет директору письмо, в котором выражает свое беспокойство. Тогда директор пишет письмо Рейчел и просит ее явиться к нему домой: если у нее есть тревоги, которыми она хотела бы с ним поделиться, он готов обсудить что угодно.

Миссис Куку уходит на пенсию, и девочкам из девятого класса поручают рассортировать многочисленные книги рецептов, скопившиеся у нее на школьной кухне. Предполагается, что это должно помочь им бороться со стрессом, связанным с подготовкой к экзаменам. Кто-то предложил создать для этих книг специальную секцию в школьной библиотеке, тут в большинстве рецептов тортов до сих пор фигурирует маргарин, а в одной книжке на полном серьезе рассказывается, как приготовить карри из зайца.