Моника Вуд - Один на миллион

Когда Куин вышел из автобуса недалеко от дома Белль, зазвонил телефон.

— Привет, Папаша! — раздался знакомый голос. — Выручай нас.

— Дай угадать, — ответил Куин, шагая против ветра под косыми лучами солнца. — Кузен Зак кинул вас в последнюю минуту — загремел в рехаб?

— Пойми, это же болезнь, — сказал Брендон.

Ему двадцать один год, он верит в Иисуса. Все они верят, почему бы и нет? Молодые счастливчики, ямочки на подбородках, отличные зубы. Они назвали свою группу «Тропа воскрешения».

Куин вынул из кармана календарь.

— Когда?

— Завтра. Восемь городов, семь дней. Возвращаемся в субботу.

— Ожидаются хорошие сборы?

— Мы горим, Папаша, — засмеялся он звонким тенорком.

— Ладно, я черкну тебе.

«Тропа воскрешения» платила хорошо и быстро благодаря Сильвии — супермамочке Брендона, которая споро говорила и так же споро вела дела. Куин никогда не встречался с этой заблудшей овцой, кузеном Заком, гитаристом, которого ему приходилось заменять раз за разом.

— Обалдеть можно, он черкнет! — пророкотал на заднем фоне Тайлер, брат Брендона. Их кузены, Джейсон и Джефф, которых собирательно звали «два Джи», входили в общий молитвенный круг.

— Ну хорошо, погоди минутку, — сказал Куин.

Утро субботы у него было занято: нужно еще раз навестить Уну Виткус, до сих пор он ее не подводил.

— Так что?..

— Нет проблем, — ответил Куин. — Я выйду.

— Обалдеть можно, он выйдет! — пророкотал кто-то из двух Джи.

Куин почувствовал прилив гордости, с примесью тревожащего отеческого чувства. Несмотря на то что ребята молились чуть не каждый раз перед тем, как взять горсть чипсов из пачки, Куин их любил. Они писали весьма приличные песни и вели себя как профессионалы, хотя их щенячья привязанность порой напоминала ему об апостолах, ведомых из города в город Христом. Он научил их знаменитым мелодиям Хендрикса и Клэптона, посоветовал держать гитары пониже. «Да сорвите рубашку, поорите, прямо как Dave Clark Five». Они называли его мистер Поттер, но он попросил этого не делать, тогда они придумали Папашу, и так оно и повелось.

— Помнишь последний концерт в Ворчестере, в марте? — вмешался один из двух Джи. — Песню, которую мы там впервые спели? Мы изменили вступление и добавили проигрыш, как ты советовал, теперь ее крутят по радио, честное слово!

Он имел в виду христианское радио. Тем не менее. Сильвия всучила песню приятелю приятеля диджея из Омахи, который ставил ее более или менее регулярно в течение трех недель, в результате «Тропа воскрешения» выбралась из безвестности, как евреи из Египта.

— Это случилось, Папаша!

Снова Тайлер. А может, Брендон. Они говорили, как пели, — в унисон.

— Ты можешь нами гордиться!

— Внемлю тебе, внемлю тебе, — сказал Куин с придыханием.

Парни рассмеялись, потому что так называлась песня.

Он подошел к дому Белль и остановился на пороге, чтобы собраться с духом, но дверь распахнулась, перед ним стояла Эми.

— Она спит, — сообщила Эми. — Перепутала день с ночью.

Это сообщение больно задело его своей иронией — их биоритмы никогда не совпадали, а теперь, похоже, совпали.

— Я подожду, — ответил он.

Лицо Эми замкнулось. Она была эффектнее Белль: волосы темнее, кожа смуглее, почти красавица, если бы не отцовское бульдожье выражение лица, когда челюсти сжимаются даже невольно. Она взглянула на чек, который он держал в руке.

— Куин, — пробормотала она. — Не понимаю, что ты надеешься купить?

Он ничего не ответил, прошел за ней на кухню, где она продолжила драить раковину, словно хотела стереть ее с лица земли. Солнце через окно зажигало утварь, и та сияла холодным металлическим блеском, в котором того и гляди она растворится — то ли из-за яростной чистоплотности Эми, то ли из-за полного пренебрежения Белль к материальной стороне жизни. Тостер был уже едва различим в лучах.

— Эми, послушай.

Он подождал, пока она взглянет на него, но нет, она не обратила к нему осунувшегося замкнутого лица. Вместо этого вытерла руки, открыла холодильник, налила лимонаду, клацнул лед в стакане.

Она подошла к столу, молча отхлебнула.

— Чем могу быть полезна?

— Я ведь нужен ей, — хотел он убедить ее, потому что сам начал в это верить.

— Да буде и так, времена, когда твое присутствие в этом доме пошло бы ей на пользу, давно миновали. Поелику в ее жизни появился весьма и весьма достойный человек.

Он огляделся.

— Что-то его нигде не видно.

— У него есть дети, — ответила она. — Которым он уделяет весьма и весьма много времени.