Я поднялся на второй этаж, надеясь обнаружить Мелани, которой особенно нравился бар на балконе. Там была куча народа, пришлось пробираться сквозь толпу. Я продвигался, не глядя перед собой, и вдруг наткнулся на Жюдит, помощницу Лены, со стаканом в каждой руке.
– Поль! Ты-то что здесь делаешь?
– Привет, Жюдит, как дела? Я ищу приятельницу. Ты не видела Мелани?
– Нет. Но я спросила, что ты тут делаешь!
– Я же ответил: ищу приятельницу.
– Возможно, но здесь лесбийский клуб, и мужикам вход воспрещен.
– Правда!.. Слушай, это долго объяснять.
На самом деле я ошибался: объяснять было не долго, а сложно. Особенно в ночном заведении под адский грохот тамошней музыки. Я говорил, но она, по всей видимости, ничего не понимала. Она взялась за телефон и нажала на кнопку фиксированного вызова. Проговорила минуты две, много раз повторив «да», и отсоединилась. Она разглядывала меня со свойственным ей неприязненным видом. Я никогда не испытывал симпатии к этой девице – очевидно, она отвечала взаимностью. Уже много лет она была ассистенткой матери, та ее ценила, поручала отдельные проекты, у нее появилась собственная клиентура, и не стоит уточнять, из каких мордоворотов она состояла. Она девушка плотная во всех смыслах слова, а по умственному развитию ей не больше пятнадцати. Она так и не изменила своему подростковому имиджу панка, но начиная с определенного возраста бритые виски с синим чубом, кольца, пирсинги, Doc Martens [62] Doc Martens – культовые грубые ботинки.
и другие дурацкие аксессуары выглядят не только смешно, но и жалко.
Учитывая все вышесказанное, я решил не терять больше на нее времени. Я уже разворачивался, когда она взяла меня за плечо. Должен признать, хватка у нее крепкая, меня не удивляет, что у нее особый талант к готическим тату.
– Подождешь Лену, она сейчас будет.
– Нет смысла ее беспокоить.
– Не выпендривайся, Поль. И не дергайся.
Мы так и остались стоять нос к носу. Посетительницы наталкивались на нас, пробираясь к бару. Жюдит сделала мне знак следовать за ней: освободился столик. Мы долго ждали. Как ни странно, у меня и мысли не мелькнуло удрать, я послушно ждал, как агнец на заклании. Подошла Каролина, я познакомил ее с Жюдит, между ними завязался разговор. Каролина хотела сделать себе тату с крыльями кондора на пояснице, причем цветное, как у какой-то итальянской певицы. Жюдит заметила, что это не так просто, и дала ей свою карточку «Студии».
– Надо посмотреть. Позвони, назначим встречу, я тебе составлю смету. И скидку хорошую сделаем, раз ты подруга Поля.
– О, как это мило, спасибо.
– Сейчас у нас очередь на два месяца.
Каролина никуда не спешила. Она оставила нас, потому что встретила подругу, с которой давно не виделась.
– Она принимает тебя за девушку, так ведь? – с гримасой спросила меня Жюдит.
Я сделал вид, что не услышал. Телефон зазвонил, она улыбнулась, глянув на экран.
– Мы наверху, – сказала она и повесила трубку. – Сейчас посмеемся.
Появилась Лена, за ней Стелла, она разыскивала меня в толпе, я сжался на стуле. Жюдит махнула им рукой, они подошли. Я сидел с опущенной головой, схватил стакан, долго тянул через соломинку, но стакан был пуст. Я видел кожаные штаны матери рядом со столом. Она ждала, пока я подниму голову, я прикидывался, что не замечаю ее.
– О, это напоминает мне молодость, – сказала Стелла. – Глупо, что мы здесь не бывали, Лена. Здесь так здорово. Не находишь? Нам бы следовало почаще выбираться из дома.
Лена не ответила. Ее нога дергалась, словно в приступе дрожи, пальцы быстро барабанили по бедру.
– Что ты здесь делаешь, Поль? Не станешь же ты говорить, что приходишь сюда, выдавая себя за женщину? А? Быть такого не может. Эй, смотри на меня, когда я с тобой разговариваю. Боишься меня, да?
На самом деле она ошибалась. Страха я не испытывал.
Это было что-то другое, уж не знаю что.
Я поднял голову, потом выпрямился, глядя ей в глаза. Сделал усилие, чтобы лицо казалось невозмутимым.
– Ну, может, объяснишь, что ты здесь делаешь? Думаю, это чистой воды случайность. Наверняка Виржини смотрела в другую сторону, когда ты проскочил.
– Виржини? Она меня пропускает без проблем. Мы приятельницы и расцеловываемся при встрече. Когда-то я бывал здесь каждый вечер.
– Вот как! Но зачем ты приходишь сюда? Этот клуб не для тебя.
– Почему?
– Это женский клуб, клуб гомосексуалок.
– Знаешь, меня это совсем не смущает, я привык.
– Ты скажешь мне наконец, что ты здесь делаешь?
Читать дальше