Максим Кидрук - Доки світло не згасне назавжди

Повернувшись до своєї кімнати, Рута взялася за телефон, але, повагавшись, так і не набрала сестру. Переконала себе, що такі теми краще обговорювати не телефоном, хоча насправді просто не знала, що казати Інді.

Зрештою, відклавши телефон, дівчина вилізла з ногами на підвіконня та втупилась у вікно.

Західний вітер гнав над містом низькі рвані хмари. Рута обхопила коліна і, стежачи за ними, перебирала в голові все, що відбулося за останні три дні. Позитивний результат тесту на вагітність, сварка з Ларою, ще більша сварка з батьком, дзвінок від Лари, несподіваний приїзд Інді, загибель Іллі, і отепер – усвідомлення, що у смерті нареченого сестри також винен Лара. Життя пролітало повз неї із шаленою швидкістю й дедалі більше нагадувало фільм, запущений у режимі пришвидшеного перемотування. Руті хотілося відшукати пульт, щоб хоч трохи сповільнити його, щоб отримати можливість хоча б щось роздивитися та обміркувати.

Трохи заспокоївшись, дівчина спробувала зосередитися на завтрашньому екзамені. Дістала конспект, який вела, коли ходила до репетиторки, і взялася повторювати винятки з правил – спрощення в групах приголосних, чергування приголосних, подвоєння «нн» у прикметниках, написання складних слів тощо, проте відклала зошит, коли зрозуміла, що, перегорнувши сторінку, відразу забуває щойно прочитане.

Години спливали. О шостій з роботи повернувся Григір. Рута пересилила себе й запитала, чи він не знає, де Аміна й Інді, на що Григір лише стенув плечима. Вони повечеряли в цілковитій тиші, після чого батько зачинився у спальні.

Невдовзі сонце почало хилитися до заходу, потім сіло, потім вечір змінила ніч, а Аміни й Індії не було. Рута, боязко постукавши у двері батьківської спальні (ніколи раніше цього не робила), ще раз поцікавилась у Григора, чи він не здогадується, куди вони зникли. Батько зміряв її важким поглядом, довго мовчав, а тоді крізь зуби порадив самій зателефонувати й дізнатися. І Рута розуміла, що давно мала б набрати сестру, але… не наважилася. Що довше вона зволікала, то більше сумнівалася в тому, що казатиме. Дівчина вирішила дочекатися Інді, потупцяла до своєї кімнати й, погасивши світло, залишилася сидіти в темряві.

Це стало найбільшою помилкою в її житті.

Аміна з Індією повернулися додому за п’ять хвилин до одинадцятої. На той час Рута вже закуняла, а тому не почула клацання дверного замка. Її розбудив легкий натиск повітря на барабанні перетинки, що виник, коли Аміна зачинила двері. Дівчина підхопилася та вибігла з кімнати з наміром обійняти сестру, проте завмерла посеред коридору із розведеними руками. Повітря довкола неї немовби затверділо, і Рута не наважувалася поворухнутися, ніби боялася, що від найменшого поруху воно почне кришитися, як скло, і гострі скалки встромляться їй у горло.

Попри різницю у віці, зовні вони із сестрою були схожими: кругловиді, високі, з ледь розкосими очима та густим темним волоссям. Несхожість крилася у ставленні до власної краси. Руті подобалося, крокуючи шкільним коридором, відчувати на собі захоплені погляди хлопців. Подобалося усвідомлювати, що її начитаність, зовнішність і навіть ім’я вирізняють її серед дівчат-однолітків. Подобалося доглядати за тілом, нігтями, обличчям. Натомість Індія майже ніколи не торкалася косметики, ніколи не вважала, що незвичайне ім’я якось підносить її над іншими, а тоді, коли хлопці все ж звертали на неї увагу, не те щоб знічувалася, просто трималася, рухалась і поводилася так, нібито власна врода давно їй набридла. Того вечора все круто змінилося.

Рута заціпеніла, не вірячи, що бачить перед собою рідну сестру. Обличчя Інді витяглося так, наче впродовж дня вона схудла на десять кілограмів. Хоча не це найважливіше – Індія нанесла на обличчя товстий шар тонального крему, намалювала брови й щедро нафарбувала губи помадою. На шиї, вилицях, під вухами – всюди, де тоналка закінчувалася, – шкіра була кольору старого свічного воску. У Рути аж щелепа відвисла – сестра нагадувала японську гейшу. І ще вона пахла так, неначе цілу ніч маринувалася в парфумах.

У цьому всьому прочитувалося щось жахливо неправильне.

– Де ви були? – Рута не наважилася підступити ближче.