Брент Уикс - Заслепяващият нож

Корван беше един от най-умните мъже, когото Гавин познаваше, но изглеждаше объркан.

— Лорд Призма, такова нещо не е… Чакай, кажи ми едно по едно. Това по време на боя с морския демон ли се случи?

— Не.

Гавин се загледа над вълните. Люшкането на кораба му действаше успокоително, допълнено с хармоничната синева на небето и морето. Можеше да си спомни цвета толкова ясно, че бе готов да се закълне, че почти го вижда. Беше суперхромат, можеше да различава цветовете по-фино от другите хора. Познаваше синьото от най-светлите до най-тъмните му оттенъци, от почти лилавата му багра до най-зелените нюанси, синьо с всякаква наситеност, синьо във всякаква смесица.

— След битката — каза Гавин. — Когато отплавахме с бежанците. Събудих се на другия ден и дори известно време не забелязвах. Все едно да гледаш лицето на приятелка и да осъзнаеш, че не знаеш името й, Корван. Синьото е тук. Близо. Все едно мога да го видя с крайчеца на окото си. Ако не се съсредоточа, дори не забелязвам, че го няма, само дето светът изглежда овехтял, плосък. Но ако се съсредоточа достатъчно, мога да видя сиво там, където би трябвало да е синьо. Съвсем правилният тон, наситеност и яркост, но… сиво.

Корван помълча дълго, присвил очи.

— Това не е нормално. Призмите би трябвало да оцеляват години, кратни на седем. Би трябвало да ти остават още пет.

— И аз не мисля, че е нормално. Но пък така и не бях ръкоположен за Призма. Може би това се случва, когато един естествен полихром не мине през церемонията на Спектъра.

— Не знам дали…

— Чувал ли си някога Призма да е ослепял, Корван? Изобщо?

Последният Призма преди Гавин — истинския Гавин — беше Александър Разперения дъб. Беше слаба Призма, повечето време се криеше в покоите си, сигурно пристрастен към мака. Матриархата Ирени Маларгос беше преди него. Тя беше оцеляла четиринайсет години. Гавин имаше съвсем бегъл спомен за нея от ритуалите на Слънцеднева, още като малко момче.

— Гавин, повечето Призми не изкарват шестнайсет години. Може би церемонията на Спектъра щеше да те е накарала да умреш по-рано. Ако беше умрял след седем години или след четиринайсет, изобщо нямаше да преживяваш това. Не можем да знаем.

Това беше един от проблемите с измамите. Не можеш да изтръгнеш информация за нещо, което е толкова ужасно тайно, че би трябвало вече да го знаеш. Истинският Гавин беше посветен като избраник за Призма още на тринайсет. Беше се заклел никога да не говори за това дори на някогашния си най-добър приятел — брат си Дазен.

Беше клетва, която, доколкото знаеше Гавин, беше зачел всеки член на Спектъра. Защото през шестнайсетте години, в които се бе превъплътил в ролята на брат си, никой не беше казал и дума за нея. Освен ако не бяха намеквали за нея косвено, разбира се… нещо, което той така и не бе засякъл и поради това не бе реагирал, а с това им бе показал, че цени тайната на церемонията високо и че те също трябва да я ценят.

С други думи, беше попаднал в капана на собствените си хитрини. Отново.

— Корван, не знам какво става. Може утре да се събудя и да не съм способен да притегля зелено, а на следващия ден да не мога да притегля жълто. Или може би просто съм загубил синьото, и толкова — но все пак съм го загубил. При най-добрия сценарий, ако успея да се задържа извън Хромария и отсъствам на всеки син ритуал, ми остава една година — до следващия Слънцеднев. Не мога да поддържам една измама по време на церемониите или да ги прескоча. Ако тогава не мога да притегля синьо, мъртъв съм.

Видя, че Корван осъзнава всички последствия. Приятелят му бавно издиша.

— Уф. Точно когато всичко тръгваше толкова добре. — Изсмя се. — Имаме си петдесет хиляди бежанци, които никой няма да иска. Храната ни е на изчерпване. Цветния принц току-що спечели важна победа и сега несъмнено ще привлече още хиляди еретици под знамената си, а ние губим най-голямата си придобивка.

— Не съм умрял все още — подметна Гавин с усмивка.

Корван също се усмихна, но изглеждаше натъжен.

— Не се безпокой. Аз съм последният човек, който би те отписал.

Гавин знаеше, че това е истина. Корван беше приел позор и изгнание, за да направи така, че поражението на Дазен да изглежда достоверно. Беше прекарал последните шестнайсет години в едно затънтено село, беден и неизвестен, за да държи под око незаконния син на истинския Гавин, Кип.

Друг проблем.

Корван погледна надолу, пребледнял от височината, и отново се вкопчи здраво в перилото.