Владимир Шкаликов - Пища дикарей

— Так ты глодай кору осинову — сила в ней.

Собака укусила кору — горько. А зайцу смешно.

— Ах, так? — говорит собака. — Тебя съем!

Бросилась на зайца, а он ускакал. Сидит собака, язык до земли, дышать нечем, слезы текут. А на колючий куст прилетела птичка:

— О чем, собака, плачешь?

— Есть хочу.

— Так лови мух. Они жирные.

Собака зубами щелк — и жует муху. Пожевала, выплюнула, осерчала и — на птичку:

— Тоже смеешься? Тебя съем!

Птичка улетела, собака вылезла из куста, плачет, колючки из боков выкусывает. Тут как раз человек — идет, не торопится, палкой себе помогает, на плече — мешок. Остановился и говорит:

— Красивая собака, поешь моего хлеба.

— Обманешь, — говорит собака. — Лучше сразу тебя съем.

— Не ешь меня, а то ударю.

Но собака бросилась. Человек ударил ее палкой и говорит:

— Храбрая собака, поешь моего хлеба.

— Ладно, — говорит собака, — давай попробую.

Съела хлеб и вильнула хвостом — один раз.

— Хорошо, — сказал человек. — Приходи в гости.

И пошел без оглядки.

Собака посидела, подумала и тайно пошла за ним.

Так дошли до его дома. Человек обернулся у ворот и говорит:

— Заходи, любознательная собака.

Собака не ответила и пошла прочь. Тогда человек улыбнулся и закрыл за собой ворота и дверь. Едва он скрылся в доме, собака забралась к нему в огород и легла между грядок. Человек это видел в окно, однако не вышел.

Скоро явился заяц и хотел выкопать из грядки морковку.

— Р-р-р, — сказала собака. — Пр-р-рочь, вор-р-р!

Заяц убежал. Человек это видел в окно, однако не вышел.

Прилетела птичка, стала клевать ягоды с куста.

— Пр-р-рочь! — сказала собака. — Р-р-разор-р-рву!

Но птичка засмеялась и села повыше — там ягоды еще вкуснее.

Собака залаяла.

Тогда из дома вышел человек и прогнал птичку. А собаке он сказал:

— Верная собака, пойдем ловить рыбу.

— Рыбу не поймать, — возразила собака. — Мы с тобой неуклюжи.

— Мы ее обманем, — сказал человек.

Он взял удочку и банку с червяками и пошел к реке. Собака пошла тоже — просто посмотреть.

Человек нацепил червяка на крючок и забросил удочку в воду.

Глупая рыба попалась.

— Ты эту рыбу съешь, — сказал человек собаке.

— Нет, — сказала собака. — Ты её сам поймал, ты и ешь.

— Скромная собака, — сказал человек, — давай жить вместе.

— Я подумаю, — сказала собака.

— Хорошо, — сказал человек.

Снова забросил удочку. Он поймал вторую рыбу и спросил опять:

— Умная собака, будем жить вместе?

— А хлеба нам хватит?

— Хватит, — пообещал человек. — Согласна?

— Я пойду, — сказала собака, — поохраняю твою морковку и там подумаю. А ты пока лови рыбу.

— Хорошо, — ответил человек. — Вот тебе хлеб на дорогу.

Собака взяла хлеб, дважды вильнула хвостом и убежала.

Человек наловил рыбы и пошел домой.

— Красивая собака, — сказал он в огороде, — храбрая собака, верная собака, скромная собака, любознательная собака, честная собака.

— И добрая, — добавила собака.

— Добрая собака, — сказал человек, — будешь со мной жить?

— Уже живу, — ответила собака».

Я сказала Алексею, что он хорошо рассказывает, складно. Только что-то я нигде такой сказки не читала.

Он совершенно серьёзно ответил:

— А где бы ты её прочла? Я ж говорю — это о нашем с Мастером знакомстве.

— Сам, что ли, сочинил?

— Да. Устная народная сказка. По-научному — фольклор. А ты запоминай, будете с Иванам своим деткам рассказывать.

Спасибо, добрый друг Алёшка. Блаженны чистые сердцем, ибо они Бога узрят. Хоть и не всегда ведают, что творят.

В июле, когда мы окучили без Алексея его картошку, он так растрогался, что пришёл с водкой и свежей стерлядкой. И сказал:

— Таньку я прогнал, Ваня. Ты не обижайся, что я тут с ней немного. Как бы у тебя на глазах. Женщине ведь отказывать — грех большой. А потом можно и прогнать. Это, Машенька, к тебе не относится. Ты — человек. Мне Иван на ухо сказал, что это ты медведя зарезала. Я охотник, я это понимаю. Я уважаю тебя. И я рад за Ваньку. Ему как раз такая жена была нужна. Мне тоже такая нужна, но — не судьба. И хорошо, что не судьба. Не нужна мне такая жена. Мне нужна домоседка. Но чтоб не гуляла. Но это несовместимо. Таёжнику и моряку постоянную женщину нельзя иметь. В общем, мир устроен справедливо, но неправильно. И нечего ломать над ним голову. Будем жить.

И сам допил свою водку. А потом сделал предложение.

— Вот что, ребята. Я немного постарше вас. Вам стоит меня послушаться. Тут приехал братан ко мне. Брат двоюродный. Или как там — от другого отца. Сводный? Я его помладше. Запутанная семейная история. В общем, у меня фамилия — Лобов, а у него — Босой. Забавно, нет? Да ещё зовут по-княжески — Игорь Олегович. Хотя еврей, конечно, такой же, как я. Мать у нас еврейка, но предпочитала русских мужей. Когда её свои укоряли, она смеялась: «А всё равно у нас национальность по матери передаётся!» Я её обожал. Настоящая была русская женщина. Но на этом юмор кончается. Брат мой — серьёзный человек. Командует экспедицией в геофизике. Это, если по-заводскому, начальник цеха. Там несколько экспедиций, над ними — трест, а над трестом — Росгеофизика. Ну, это просто так, для сведения, что не хухры-мухры. Геофизики идут первыми, они с планетой на «ты». Они геологам показывают, где искать, а те показывают добытчикам, где ставить забой. Между прочим, у них — что нефтяная скважина, что шахта — одинаково забоем называется. Я в геофизической партии немного работал. Но это тоже так, к слову. Короче говоря, есть ещё одна геофизика, промысловая. Она работает с добытчиками. Указывает буровикам, куда бурить, глубину бурения, глубину нефтяного пласта — ну, это тоже неважно. Главное, что там у них есть взрывчатка. А эту взрывчатку надо охранять. Вот поэтому Игорь и приехал. Они разрабатывают новое месторождение, называется Лосиное. Ставят там склад ВВ — взрывчатых веществ. Ещё говорят — ВМ — взрывчатых материалов. Ну, это не важно. Важно, что на этот склад нужны охранники. Два человека. Люди надёжные, чтоб за них ни у кого не болела голова. Братан зовёт меня. Я-то раньше охранял такой склад. Говорит: хорошее дикое место, охота, тишина — всё, что мне нужно. Только найди напарника. Я и подумал о вас.