Искандар Бурнашев - Твокер. Иронические рассказы из жизни офицера. Книга 1

Выступающий знал, что Государь еще не до конца определился в своих политических симпатиях.

Но военный министр, почувствовав перспективу серьёзных бюджетных ассигнований, не унимался.

– Да не нужны им европейские инженеры. Уж что-что, а строить азиаты умеют. Представьте, господа, лет так через сто пятьдесят они нам будут Москву строить, без этой вашей точности и инженерии.

Как все военные люди, министр любил хорошую шутку. Все добродушно посмеялись. Шутка понравилась.

– Так ведь уже предпринимались безуспешные военные походы при Павле I.

Это вмешался министр финансов, почувствовав перспективу серьёзных бюджетных расходов.

– А это Ваша вина, господа финансисты! Это вы проездные документы нашим казачкам выдали только до границы, а остальное, мол, потом, по возвращению из командировки, при своевременном отчёте в трёхдневный срок. Ну и дошли казачки до границы, и дождались приказа «Отставить!»

Как и все военные, министр не любил министра финансов.

– Не спорьте господа, скажите, сможем ли мы преодолеть эти пустыни? Я слышал, там ужасно жарко? Государя, утомили долгие прения. И вообще, как человек военный, он искренне считал, что все слова верноподданных, кроме слов: «Есть! Так точно! и Ура!» являются возмутительным пререканием. Но, как прогрессивный государь вынужден был иногда мириться с издержками демократии.

Тут подал голос министр финансов. Уловив, наконец, чутким носом, настроение государя он пошел на уступки

– Жара это хорошо, Мы сможем сэкономить на зимнем обмундировании экспедиционного корпуса.

Государь решил продемонстрировать свою заботу о своих чудо– богатырях:

– А как же зимой? Не замёрзнут?

Но военный министр, тут же нашелся:

– А Мы пошлём северян!

– Каких северян?

– С Северного Кавказа! Им всё равно, где шашками махать!

– Азия большая, не заблудитесь?

Государь добродушно улыбнулся

– Государь, не беспокойтесь, наши путешественники уже объездили всю Среднюю Азию, вдоль и поперёк.

– Что ещё за путешественники?

Министр финансов встрепенулся, почувствовав запах нецелевого использования бюджетных средств.

Но военный министр был начеку.

– Да это мои офицеры Генерального штаба, на каникулах, туристами прогулялись, так сказать подышать свежим воздухом Туркестана.

– Но мог выйти международный скандал, вы же знаете англичан…

– А мы всем сказали, что нас интересуют только лошади. Мол, у нас проблемы с гужевым транспортом. И, мол, слышали мы, что, по слухам, лучшие лошади в Японии и в Южной Корее, это где-то на Востоке. А ещё, что удивительно, что тамошние людишки садятся на них. не справа, а с левого боку. Эти слова вызвали недоверчивые улыбки. Где это видано, чтобы на лошадь садились слева?

– В Японию и Корею, понятное дело, наших ребят, не пустили, но и больше не мешали. Так мы нашему человеку разрешили назвать своим именем дикую лошадь. Лошадёнка, так себе, совсем дикая, но повернулась вовремя в Монголии

– Как в Монголии!

Министр финансов схватился за сердце.

Но военный министр отмахнулся от него.

– Да бросьте, батенька, за командировки ребята давно отчитались, статьи в журнале «Вокруг пальца», то есть «Вокруг света» напечатали, отчет в Совет по туризму сдали. (Военный министр рассказывал о только о планируемых Генеральным Штабам мероприятиях, как об уже свершенном. Хотя до их исполнения придётся ждать ещё лет тридцать. Но уже тогда такая практика на совещаниях Кабинета Министров в России становилась обычным делом.)

Встрепенулся министр без портфеля. Он, как любитель путешествовать за казённый счет, курировал международный туризм.

– Да какой там Отчёт! Нашли, кого посылать! Читал я этот отчёт. Какие-то караванные тропы, места выгула скота, колодцы, водопои. А что за планы городов? Ну, кому какое дело, какие там стены и сколько на них пушек! По-вашему выходит, что в самой Хиве три базара и ни одного Супермаркета! И кто же туда поедет?

– А вот кто писал, тот пусть туда и едет!

Император лукаво подмигнул военному министру и, вставая, дал понять, что дискуссия закончена. Появился лакей с золотым подносом. На подносе чёткими рядами стояли рюмки с коньяком. Поднимая рюмки, все отметили, что расторопный лакей подал коньяк не в хрустальной, а в серебряной посуде. А как Вы хотели? Это уже, почти Война, господа, так что о хрустале пока, на время, придётся забыть.

– За Туркестан, Господа. Ура!