Николай Лобко - Варенька

— Ой, какие! — радостно всплеснула руками Варенька. На нее словно повеяло чем-то давно забытым, но все еще дорогим, близким. Сразу вспомнилась бабушка, и так ясно, будто она только что рядом шла. Девочка остановилась, грустно улыбнулась и тихо сказала:

— А мои игрушки почти все тетя Лина выбросила.

— Зачем? — удивилась Люся. — Мама говорит, мы будем хранить их всегда. Вот знакомься. — И молодая хозяйка представила своих кукол, не забыв при этом отметить особенности характера каждой. — Только теперь я редко с ними играю, — в заключение призналась она.

Девочки сели за стол, включили настольную лампу.

— Это мне ее папа устроил, — с гордостью сообщила Люся: — Правда, хорошая? Он и полочку сделал. Тебе нравится? Он на фабрике работает и все, все может. Про него даже в газетах печатают, и с портретом, и по радио…

— Люся, — донесся из соседней комнаты недовольный голос Анастасии Михайловны, — перестань хвастать. — И пошутила: — На языке типун вскочит.

Хихикнув, девочки склонились над столом и притихли.

— Про нее тоже в газетах печатали, — дыша прямо в ухо Вареньке, едва слышно прошептала Люся. — Она план на сто сорок три и восемь десятых процента выполнила, отстающим бригадам помогала. За это ей грамоту дали. Я тебе потом покажу. И на Доску почета фотографию повесили, в самом центре. Я сама видела. Такая красивая, белый воротничок… А теперь ее секретарем парткома выбрали. Ага, она у меня партийная…

— Людмила, перестань, — уже строже произнесла Анастасия Михайловна.

Подружки переглянулись, заговорщицки улыбнулись друг другу и раскрыли учебники.

Начать решили с самого трудного — с задачи. Когда после настойчивых усилий удалось все же определить, сколько килограммов винограда собрали рабочие совхоза за день и найденный результат сошелся с ответом, помещенным в конце задачника, перешли к русскому языку.

Прошло еще несколько минут, и Варенька свободно декламировала:

В соседней комнате, штопая дочкины чулки, Анастасия Михайловна с удовольствием слушала чудесные стихи.

— Как ты хорошо читаешь, — восторженно сказала Люся, когда умолкла подруга. — И очень быстро запомнила. У меня так никогда не получается. Я должна много раз прочитать, чтобы выучить наизусть.

— А я сразу запоминаю, — засмеялась Варенька. — Бывало, бабушка сказку расскажет, и я тут же почти слово в слово ее повторю.

— Научи меня, — попросила Люся.

— Как? — растерялась Варенька, но быстро нашлась. — Давай вместе.

— Давай.

И девочки принялись читать в два голоса.

Анастасия Михайловна не мешала. Она вошла к ним, когда все уроки были сделаны и ученицы вспомнили, что под столом их ждут куклы.

— Я давно с ними не разговаривала, и они на меня немного сердятся, — обеспокоенно сообщила Люся. — Вот особенно Женя.

Она взяла в руки большую куклу в нарядном платьице, но в это время заговорила Анастасия Михайловна:

— Этим вы займетесь в другой раз. Вареньке пора домой, а то тетя Лина начнет беспокоиться.

Девочке не хотелось уходить из теплой, уютной комнаты.

— Нет, тетя Лина никогда обо мне не беспокоится, — поспешила заверить она.

Но Анастасия Михайловна возразила:

— Это тебе только кажется так.

— Ой, да нет же!

— Ну, не будем спорить.

Варенька едва сдержалась, чтобы громким вздохом не выдать своей досады. Помрачнев и немного насупившись, она с явной неохотой начала собирать в портфельчик тетради и книжки.

Прежде чем отпустить гостью, Анастасия Михайловна напоила девочек чаем, накормила вкусными пирогами.

— Сегодня вы их заработали, — шутила она, — усердно занимались.

Затем мать и дочь проводили Вареньку до дому.

— Вы не беспокойтесь, я сама дорогу найду, — уверяла Варенька, тронутая заботой.

Но Анастасия Михайловна осталась непреклонной.

— Одно дело днем, а сейчас время позднее, — твердо заявила она и улыбнулась: — Да и нам с Люсей перед сном неплохо прогуляться. Верно, дочка?

— Конечно, верно, — охотно подтвердила Люся.

Подружки расстались у ворот дома, в котором жила Варенька.

— Завтра опять вместе? — спросила Люся, прощаясь.

— Ну, а как же! — счастливо засмеялась Варенька. — Обязательно.

Через двор она проскакала сперва на одной ноге, потом на другой, не останавливаясь, взбежала по лестнице, завертелась вьюном перед дверью и, подпрыгнув, крутнула звонок.

Дверь открыла мрачная и злая тетя Лина.