Марина Крамер - Удержи меня [СИ litres с оптимизированной обложкой]

Она командовала, а я подчинялся, удивляясь тому, как Юлька почувствовала враждебность бабушки по отношению ко мне и сразу постаралась защитить, поддержать.

– Проходите в зал, – она подтолкнула меня в спину, но я покачал головой:

– Мне бы руки помыть…

И она потащила меня в ванную. В кухне гремел посудой Артем, кивнул мне вместо приветствия. Странная ситуация, абсурдная – я в квартире бывшего мужа Машки, моя дочь в его квартире, на руках у Машкиной матери, которая меня терпеть не может еще с первого курса института… Дочь Артема, которая пытается сделать мое пребывание здесь менее неприятным… Дурдом.

Я помыл руки и взял у Юльки полотенце:

– Как Маруська, сильно плачет?

– Немного поревела, все ведь незнакомое, а потом уснула. Я сейчас принесу коробочку от смеси, которую бабушка купила, – добавила девочка тихонько. – Я ей говорила – позвони дяде Даниилу, спроси, вдруг Марусе нельзя такое, а она – я твою мать вырастила, и тебя вырастила, можно подумать, не знаю, чем ребенка кормить!

Я улыбнулся – Юлька заботилась о младшей сестренке не хуже Машки, даже не побоялась возразить бабушке. Пока она ходила на кухню за коробкой, я прошел-таки в зал, чувствуя себя очень неловко. Валентина Николаевна глянула на меня недовольно, но ничего не сказала и даже не возразила, когда я взял у нее спящую дочь.

– Что вы собираетесь делать с ребенком? – по-прежнему сухо осведомилась она.

– Вы бы спросили, как ваша дочь, Валентина Николаевна…

– Я прекрасно знаю, что плохо! Сейчас меня интересует, как вы собираетесь управляться с ребенком.

– Оформлю отпуск.

– А как вы собираетесь ее кормить? Ребенку нет двух месяцев!

– Ко мне сегодня приедет педиатр, посмотрит Марусю и порекомендует смесь.

Маруська словно почувствовала, что лежит у меня на руках, открыла глаза и засопела. Я коснулся губами ее лобика, поправил распашонку:

– Проснулась, цыпа моя?

– Я кормила ее час назад, – немного смягчившимся тоном отрапортовала бабушка. – У нее диатез, что ли?

– Где? – удивился я – откуда быть диатезу, когда ребенка кормят грудью?

– На шейке, – Валентина Николаевна подошла и пальцем показала на покрасневшую складочку на Маруськиной шейке.

– Вспотела, наверное.

В это время появился Артем с полотенцем в руках:

– Может, чаю?

Я отказался, да и вообще все как-то не так шло – что еще за чай, когда между нами стоит женщина? На его месте логичнее было бы предложить мне стрихнину немножко…

– Нам пора, скоро врач приедет.

Юлька вскочила из кресла, побежала куда-то и вскоре вернулась в джинсах и свитере, в руках у нее был Маруськин комбинезон и шапка.

– А ты куда? – удивился Артем.

– Домой, – спокойно ответила Юлька, подавая мне теплый костюмчик и носочки.

– Домой? – переспросила Валентина Николаевна. – А ты где сейчас?

– Бабушка, прекрати. Я поеду к себе домой, потому что дядя Даниил один не справится с Марусей, а у меня еще каникулы.

Она сказала это совершенно серьезно, и я проникся благодарностью к ее совсем взрослому поступку. Ведь Юлька могла остаться у отца и провести остаток каникул, отдыхая и развлекаясь. Разумеется, тревога за мать не оставляла бы ее, но это ребенок, думаю, она отвлекалась бы от этого.

Артем и Машкина мать молчали, не найдя, что возразить, а Юлька, уже метнувшаяся в коридор, быстро оделась и оттуда позвала:

– Дядя Даниил, давайте Марусю.

Но тут вмешалась бабушка, взяла на руки одетую Маруську и вышла с ней на лестницу сама. Я тоже оделся и повернулся, чтобы попрощаться с Артемом:

– Спасибо, что забрали детей…

– Ну, там и моя дочь была, – усмехнулся тонкими губами Артем. – Как Машка-то?

Я пожал плечами:

– Завтра все решится. Скорее всего, придется оперировать, ожог глубокий, ткани повреждены сильно.

Артем поморщился, или мне это просто показалось.

– Я могу Юльку забрать к себе.

– Она не хочет, вы же видели. Она очень привязана к Маруське.

– Ну, ладно, не хочет – как хочет.

Я понял, что разговор окончен, и пора уходить, попрощался и вышел на площадку. Валентина Николаевна стояла с Маруськой на руках у самого лифта и что-то говорила Юльке. Увидев меня, она замолчала, потом подошла и, вручая мне дочь, проговорила:

– Если что-то нужно будет, звони. Я отдыхаю до десятого числа.

– Спасибо, – про себя я отметил, что она обратилась ко мне на «ты», а не на «вы», что всегда делала подчеркнуто-официально. Отгораживалась.

– Юля, ты поняла?