Джейми Макгвайр - Весь этот свет

Я взялась за ручку дверцы со стороны пассажирского сиденья, но Эллиотт мягко взял меня за руку и уставился на наши переплетенные пальцы.

– Может, ты могла бы сесть рядом с моей семьей во время игры?

Я попыталась улыбнуться, но собственная улыбка показалась мне фальшивой, больше похожей на гримасу боли.

– Ты ведь будешь на поле. Это будет выглядеть странно.

– Ничего подобного. Тетя Ли захочет, чтобы ты сидела с ними.

– Ох, хорошо, – согласилась я. Кажется, это прозвучало очень натянуто. – Вернусь через минуту.

Я вылезла из «Крайслера» и побежала к дому, остановившись лишь на секунду, чтобы открыть калитку. Не успела я подняться на крыльцо, как входная дверь распахнулась.

– Батюшки, дитя, неужели у тебя нет зонтика? – воскликнула Алтея, вытирая мне голову кухонным полотенцем.

Я обернулась, посмотрела на Эллиотта, и он помахал мне рукой. Втолкнув Алтею внутрь, я поскорее закрыла за нами дверь.

– Как у тебя дела с этим мальчиком?

– Честно говоря, просто отлично, – призналась я, отбрасывая со лба мокрые волосы. Оглядевшись, я поняла, что все более-менее в порядке, и за это следовало благодарить Алтею. – Сегодня вечером Эллиотт участвует в матче, так что я вернусь домой поздно. Мамочка не говорила, ей ничего не нужно?

– Вот что я тебе скажу: если ей что-то понадобится, я об этом позабочусь.

– Спасибо, – поблагодарила я, пытаясь отдышаться после короткого забега от машины до дома. – Мне нужно переодеться. Спущусь через секунду.

– Возьми зонтик, детка! – крикнула мне вслед Алтея, когда я уже бежала вверх по лестнице.

В своей комнате я через голову сняла свою толстовку, а вместо нее надела синий свитер и куртку. Расчесала волосы, почистила зубы, подкрасила губы гигиенической помадой. Закончив с процедурами, я схватила стоявший в углу зонтик и выбежала из комнаты.

Ступеньки скрипели под моими ногами, иначе и быть не могло, а мамочка не могла не прокомментировать это событие.

– Кэтрин Элизабет! – весело крикнула она из кухни.

– Извини, мне нужно бежать. У тебя есть все, что нужно? – спросила я.

Мамочка стояла у раковины и мыла картошку, ее темные вьющиеся волосы были собраны на затылке. Она повернулась ко мне и улыбнулась.

– Когда вернешься?

– Поздно. Сегодня у Эллиотта важная игра.

– Только не слишком задерживайся, – предупредила она.

– Я все подготовлю к утру, обещаю.

Я чмокнула ее в щеку, но мамочка придержала меня за рукав, и от ее прежнего настроения не осталось и следа.

– Кэтрин, будь осторожна с этим парнем. Он не собирается надолго тут задерживаться.

– Мамочка…

– Я серьезно. Это весело, я понимаю, но не нужно слишком им увлекаться. У тебя есть обязанности здесь.

– Ты права. Эллиотт не хочет здесь оставаться, он планирует путешествовать, может быть, с Национальным географическим обществом. Он спрашивал, не хочешь ли ты…

– Не хочу ли я что?

– Не хочешь ли ты прийти в гости к его тете на ужин сегодня вечером.

Мамочка круто развернулась ко мне. В одной руке она держала картофелину, а в другой – картофелечистку.

– Мне не хочется. Слишком много дел. У нас полно жильцов.

– Да? – спросила я, глядя вверх.

Несколько секунд мамочка молчала, ожесточенно очищая картофелину. Из крана все бежала и бежала вода, и с каждым мгновением мамочка чистила все быстрее и быстрее.

– Мамочка?

Она снова повернулась и указала на меня картофелечисткой.

– Просто держи ухо востро с этим парнем, слышишь меня? Рядом с ним небезопасно, как и снаружи в принципе.

Я покачала головой.

– Я ничего ему не рассказывала.

Плечи мамочки расслабленно поникли.

– Хорошо. А теперь иди. Мне нужно работать.

Я кивнула, повернулась на сто восемьдесят градусов и пошла к двери так быстро, как только могла. Оказавшись на крыльце, я открыла зонт. «Крайслер» по-прежнему стоял на обочине, дворники смахивали с лобового стекла дождевые капли, качаясь туда-сюда.

Садиться на пассажирское сиденье, одновременно стряхивая зонт, чтобы не намочить салон автомобиля – непростой маневр. Но я каким-то образом сумела его проделать и закрыла дверь, почти не забрызгав Эллиотта.

– Спросила маму про ужин? – поинтересовался он.

– Спросила. Мамочка занята.

Он кивнул и закинул руку на спинку сиденья.

– Что ж, мы попытались, верно?

– После игры я не смогу остаться надолго, – предупредила я.

– Что? Почему?

– Мамочка странно себя ведет. Сегодня она чуднее обычного. Она в хорошем, просто прекрасном настроении уже некоторое время, но сказала, что гостиница набита битком.