Михаил Каюрин - Кацап

— Имею большое желание подружиться с вами, — добавил он после небольшой паузы и уставился на Василису.

— Не смотрите так на меня, а то споткнётесь и упадёте, — рассмеялась Василиса. — А если я буду против такой дружбы?

— Почему? — спросил Александр. — Лицом не вышел? Или вас пугает моё уголовное прошлое?

— Нет. И не то, и не другое. Просто я вас совершенно не знаю.

— Это не повод, чтобы отказаться от встреч. Будем встречаться — узнаете обо мне всё, — с напористостью проговорил Кацапов, понимая, что не произвёл на женщину впечатления.

— А для чего мне с вами встречаться? — удивлённо спросила Василиса. — Я женщина семейная и меня всё устраивает в этой жизни.

— Так-таки прямо всё?

— Да. У меня есть работа, жильё, есть дочь и муж. Мне от вас ничего не нужно.

— Нет у вас мужа, — уверенно заявил Александр. — Иначе бы вы не оставили дочь одну, отправляясь со станции в посёлок. Это ведь не через дорогу перейти.

Василиса предпочла не отвечать и молчала весь остаток пути.

— Вот мой дом, — сказала она, останавливаясь у калитки. — Спасибо большое, что помогли. Дальше я сама.

— Давайте занесу мешок в дом, — предложил Александр.

— Справлюсь без вас, — отрезала Василиса и выхватила из рук Александра веревку от санок.

Понурый и обескураженный возвращался Кацапов в тот памятный вечер назад.

«Конечно я ей не пара, — рассуждал он. — Она молода, красива. И ухажёр у неё, наверно, есть. А если нет — то непременно будет. Такие женщины долго не томятся в одиночестве. На кой ей старик и уголовник без будущего? Ни кола, ни двора, ни образования?»

Однако, уже на следующий день он подошёл к Михаилу Бутко, спросил:

— Эта женщина… Василиса… она замужняя? Как её фамилия?

— Запал, значит, на девицу-красавицу, — с печальной улыбкой промолвил пожилой плотник. — Видел я твои глаза, какими таращился ты на неё.

Помолчав несколько секунд, Бутко вздохнул, и была в этом вздохе какая-то скрытая жалость.

— На моих глазах росла Василиса. Много горя пришлось ей перенести. Совсем маленькой её вместе с родителями выслали с Украины, как и нас с Настей. В голодный год их семья нищенствовала, Васса с братом скитались по округе, собирали подаяния, рылись в помойках. Чудом выжили. Потом, в тридцать седьмом, арестовали её отца. Десять лет впаяли. Потом погиб на фронте её брат.

— А муж… муж у неё есть? — с нетерпением спросил Александр.

— И да, и нет, — неопределённо сказал Бутко.

— Как это?

— Жила она недолго с одним машинистом поезда, но замуж не выходила. Ушла от него, еще когда дочка не народилась. Сейчас угол снимает у каких-то стариков, дочь растит в одиночку. Правда, муж-то, заглядывает к ней периодически, уговаривает сойтись снова, — с раздумчивостью сообщил Бутко, заглядывая в лицо Александра.

— А она?

— Не хочет. Сказывала, изменил он ей и прощения ему не будет, — глаза плотника помрачнели, взгляд ушёл куда-то в пространство.

«А вдруг простит? — подумал про себя Александр. — Покочевряжится для порядка, да и простит. Отец ведь, как-никак, дочери-то её, законный.»

Бутко словно прочитал мысли Кацапова. Отбросив свои раздумья, он повернул к нему лицо, сказал:

— Не сойдутся они больше никогда.

— Почему?

— Потому что не любила она Пашку, когда входила в его дом. А после измены ещё и возненавидела вдобавок, — Бутко снял очки, прикрыл веки, потёр переносицу у края глаз, нацепил их снова. — До Пашки у неё была настоящая любовь, да погибла та любовь на поле брани. После гибели офицера — того, что любила Васса, — Пашка воспользовался моментом и покорил страдалицу измором. Волочился за ней года два, златые горы обещал, и сумел-таки, паршивец, оболванить девку. А когда Василиса брюхатой ходила — по бабам вдруг принялся шастать. Домой под утро являлся.

— Фамилия её как? — спросил Александр.

— Для чего тебе?

— Так, для информации. Она, как я понял, хохлушка?

— Да, откуда-то из-под Луганска родом, — сообщил Бутко. — Ярошенко её фамилия.

— Ярошенко, говоришь? — переспросил Кацапов, мучительно напрягая память и наморщив при этом лоб. — Где-то я уже встречал такую фамилию. А отчество какое?

— Марковна, — ответил Бутко, наблюдая за выражением лица Александра.

— Марковна… Марковна… Быть того не может! — неожиданно воскликнул Кацапов, осенённый догадкой.

— Ты что-то знаешь о Василисе?

— О ней я не знаю ничего, а вот об её отце, похоже, располагаю кое-какими сведениями.

— Вот даже как! — теперь удивлялся уже Бутко.