Федра Патрик - Библиотека утрат и находок [litres]

Марта наклонилась вперед, так что лоб коснулся песка, – сложилась, как лист папоротника, и закрыла ладонями уши. Она терла пальцами голову под волосами и уже не сдерживала слез. Рыдания множило эхо в пещере – как будто ревел дракон.

Через какое-то время Марта выпрямилась, не понимая, спала она или нет. В пещере стемнело; Марта моргала, надеясь приспособиться к темноте. Спина занемела, и чувствовалось что-то мокрое у бедер. Когда глаза привыкли, она разглядела ручеек, змеившийся по полу пещеры и приближавшийся к ней. Марта проследила за серебристой струйкой и увидела, что начинается она на камнях, тоненьким водопадом.

Она поднялась, не чувствуя под собой ног. Потопала, чтобы прогнать онемение, переступила через ручеек и пошла к расселине. Когда подошла ближе и увидела, что происходит, засвербело нехорошее предчувствие.

Начался прилив.

Она сразу схватилась за каменный выступ над головой и выбросилась на край щели. Вытянув шею, она заглянула в пещеру. И беззвучно охнула.

Пустая прежде куполообразная пещера с песчаным полом наполовину заполнилась водой. В ней плескалось море. Марта невольно отпрянула. Она старалась не думать о повторяющемся сне, где ее окружало море, но сердце билось так часто, что она боялась потерять сознание.

Думай, Марта, думай .

Она пыталась оценить глубину воды в пещере. Если повезет, можно будет перейти вброд. Если нет – придется вплавь.

Ртутные волны разбивались и откатывались, живот у нее свело от страха. Она представила себе Сэндшифтскую семерку – носы и рты забиты соленой водой, руки тщетно шлепают по громоздящемуся валу. Она увидела свои и Джо инициалы, белые на черной стене. Ему пришлось встать на цыпочки, чтобы нацарапать их там. Море почти подступило к буквам.

Марта понимала, что единственный выход для нее – спуститься в воду. Она торопливо стащила с себя туфли. Пальто казалось тяжелым, пока она его стягивала, – она сунула руку в карман и вытащила блокнот с «Чудо-женщиной» на обложке; супергероиня улыбнулась Марте глупой алой улыбкой. И напомнила ей, какую жизнь она для себя выбрала – прислуживать другим. С досадливым криком она что было силы отшвырнула блокнот. «Чудо-женщина» со своим лассо закувыркалась в воздухе. И, словно зависнув на миг, шлепнулась в воду.

Марта положила пальто и туфли на каменную полку над головой. Потом опустила ногу в воду, и по лицу ее полились слезы. Море лизнуло ступню, потом голень, колено. Морщась от холода, она подержалась за камни и отпустила. Она рухнула в воду, и море вцепилось в ее одежду. Пытаясь нащупать дно, она вытянула носки, но под ногами была только вода.

Когда она выплыла из пещеры, ей открылась страшная картина: мили и мили воды вокруг. Она не заметила, как накатилась волна, вырастая и пузырясь, серая. Грохот – и секунды тишины, когда волна накрыла ее с головой. Ледяными пальцами прочесала ей волосы и потянула вглубь.

Марта вынырнула. Она кашляла, выплевывала воду, трясла головой, пыталась сориентироваться, понять, где суша. Но навалилась новая волна. Марта забарахталась под водой. Соль ела глаза; она увидела свой блокнот, плавающий в нескольких метрах.

Вдруг самым важным на свете стала необходимость вернуть его. В жизни был порядок, пока надо было сосредоточиться на ясных задачах. Была цель, был якорь. И все это уплыло. Она пыталась внести перемены в жизнь – и не получилось.

Хочу вернуть мою прежнюю жизнь .

Она потянулась за блокнотом, но сил было мало, а море тащило его еще дальше. Марта смотрела, как он пляшет и переворачивается вдалеке, и оставила попытки.

Теперь ей надо было сосредоточиться на том, чтобы доплыть до статуи русалки. Но у моря были свои планы. Толчея волн тащила ее в противоположную сторону, к скальному мысу с маяком. Волна навалилась на нее с тяжестью рухнувшей кирпичной стены, и она перестала понимать, в каком направлении движется. Море засасывало ее, слезы неудержимо хлынули из глаз. Она хотела позвать на помощь, но стоило открыть рот, как вода устремлялась туда и заполняла его, как взошедшая опара. Она пробовала помахать рукой – рука только плескалась в воде. Теряя силы и волю, Марта закрыла глаза. Перед ней возникла Зельда с ее щербатой улыбкой и добрым взглядом. То ли всхлипывая, то ли тужась от тошноты, Марта смотрела на бабушку. Еще вчера она надеялась, что Зельда вытащит ее из прежней жизни. Снова станет волшебницей-крестной. А теперь у нее никого нет.

Ей представилось, как матросы «Пегаса», лежащие на дне, наблюдают за ее барахтаньем. Их синие руки протянутся за ней и заберут к себе. Там, может быть, Дэниел ждет ее. Мысль застряла в голове, осела.