Джессика Фокс - Три вещи, которые нужно знать о ракетах [Дневник девушки книготорговца] [litres]

«Здравствуйте, Джессика, – говорилось в сообщении, – это Бонни из агентства ускоренной выдачи виз. Мы только что получили назад вашу заявку, и, к сожалению, я вынуждена сообщить, что ее отклонили».

Телефон выскользнул из рук и приземлился на застеленный ковролином пол. Я чувствовала себя гладиатором, над которым противник заносит меч для решающего удара. Мне хотелось лечь на пол и скукожиться, растаять, исчезнуть. Я представляла, как превращаюсь в лужицу, стекаю по ножкам пластиковых стульев, по покрытым штукатуркой стенам и впитываюсь в землю.

Когда мы гуськом прошли в зал суда и расселись на расставленные в несколько рядов стулья, нам объяснили, что коллегии предстояло рассматривать дело об убийстве. Это означало, что, вероятно, нам потребуется являться в суд на протяжении нескольких недель, а то и месяцев. Однако теперь это уже не имело значения. Да и что вообще могло иметь значение? У меня больше не было ни единого шанса вернуться к Юану. По щекам катились слезы. Ком подступил к горлу, я и глазом не успела моргнуть, как начала захлебываться от рыданий. Я, сдержанная уроженка Новой Англии, устроила истерику у всех на виду.

Судья скептически глядела на меня, пока я, зареванная, стояла перед ней, с трудом выговаривая слова.

– Вы можете выполнять обязанности присяжного заседателя?

– Да.

– Вы в состоянии судить непредвзято?

– Нет.

– Почему?

– Мне отказали в визе. – Захлебываясь слезами, я едва могла выдавить из себя несколько слов.

Судья попросила меня покинуть зал суда. Присяжные смотрели на меня в недоумении. Один оглядел меня с ног до головы, словно говоря: «Слезы не помогут тебе отвертеться, дорогуша».

За дверью меня встретил судебный пристав.

– В чем дело, что-то случилось? – спросил он на удивление сочувственным тоном.

– Я только что узнала, что мне отказали в визе…

Я сделала глубокий вдох животом – мой инструктор по йоге мог бы мной гордиться. Нужно было успокоиться.

Пристав похлопал меня по плечу:

– Поезжайте домой. – Он взял у меня из рук бумажку с номером и заверил ее, поставив на ней штамп. – Можете считать свои обязанности выполненными на сегодня.

Сквозь всхлипы мне удалось выдавить из себя улыбку. Вся моя жизнь рушилась на глазах, зато я официально отбыла свой срок в роли присяжного всего за день. Возможно, обмен был не равноценный, но все же нет худа без добра.

Имя: Джессика Фокс

Тип визы: рабочая, без права на материальную помощь от государства

Статус: рабочая виза сроком на 6 месяцев

Действительна до: январь 2011

Я получила визу. Я без конца трогала ее, вертела паспорт в руках, чтобы удостовериться, что это не мираж. Большая аккуратная наклейка с моей фотографией на персиковом фоне, и золотистая голограмма в верхнем углу. Я читала и перечитывала написанные четким почерком, словно напечатанные на машинке буквы.

Взгляд остановился на последней строчке, и тоненький синий паспорт вдруг показался тяжелым, словно я держала в руке большие песочные часы: действительна до января 2011 года. Песок уже начал сыпаться. Каждую секунду, которую я тратила, стоя здесь, я могла бы провести в Уигтауне, с Юаном.

После того как две недели назад я покинула зал суда, время стало тягучим, как кленовый сироп. Новость о том, что мою третью заявку отклонили, распространилась быстрее, чем волны накатывают на берег в уигтаунской бухте. Бессонными ночами Юан без конца рассылал электронные письма с протестами и сражался от моего лица, поднимая все старые связи. Уигтаунцы завалили Службу пограничного контроля Великобритании обращениями в мою поддержку, многие писали письма. Плечом к плечу со мной встали почти все жители города – от Венди из багетной мастерской до грустной девочки-подростка с почты. Юан зачитывал мне некоторые письма вслух, и меня переполняла благодарность.