Зазвонил телефон. Раскопав его под кучей одежды в дальнем углу комнаты, я взглянула на номер, и сердце ушло в пятки. Это был Юан.
– Привет, – ответила я тихим и хриплым со сна голосом.
Он рассмеялся:
– Я тебя разбудил?
– Нет, я как раз пыталась принять вертикальное положение.
– Ну что ж, Лиса, – Юан снова рассмеялся, на этот раз как-то нервно, – я хотел спросить: если я на день опоздаю, это считается?
– Нет, не считается, – ответила я и повесила трубку.
«С небес к тебе глас священный взывает» [71] Перевод А. В. Ващенко, А. А. Знаменского.
.
Джон Нейхардт. Говорит Черный Лось Биографический отдел, напротив камина
Потягиваясь, я стояла на крыльце родительского дома. Утренняя пробежка была окончена, и я, подставив спину солнцу, чувствовала, как по лбу стекает струйка пота. Весна была в самом разгаре: я смотрела на зеленые деревья и аккуратно подстриженные лужайки и представляла, как преобразился Уигтаун. Должно быть, холмы покрылись сочной зеленью, а в подвесных корзинках на фасаде Книжного магазина распустились цветы. На улицах наверняка стало больше людей, и город оживленно гудел, словно рой пчел над цветочной поляной. Интересно, спрашивали ли обо мне, заметил ли кто-нибудь мое отсутствие.
Возможно, во время телефонного разговора с Юаном я повела себя опрометчиво, но я ничуть не кривила душой. Обещание есть обещание, и если бы он не был таким рохлей, то объявился бы у меня на пороге в назначенный день. В этом и был весь смысл. Поддавшись нахлынувшим эмоциям, я стояла, расслабленно прогнувшись в спине, и впитывала весеннее тепло, словно кошка, улегшаяся на разогретый солнцем камень.
На нашу улицу свернуло ярко-желтое такси, и у меня задрожали колени. Неужели правда? Юан, хитрюга, обвел меня вокруг пальца и сдержал-таки слово. Кровь застучала в висках, но такси проехало мимо, скрывшись за поворотом, и я разочарованно проводила его взглядом.
Я тряхнула головой и обхватила ее руками. Безнадежна. Ну почему после всего, что мне довелось пережить, я все еще думаю, что это Юан, что он все же решил приехать? У певицы Лесли Файст, чей альбом The Reminder я заслушала до дыр, пока жила в Лос-Анджелесе, есть песня о девушке, которая гуляет по парку и думает, будто только что увидела своего возлюбленного: «Нет, не он плывет через моря удивить, обрадовать тебя… / Нет, не он по Лондону блуждает, ведь даже адреса он твоего не знает…»
Только теперь я начала осознавать, что она имела в виду. Как и Лесли Файст, я даже не была уверена, что Юану известен адрес моих родителей в Лексингтоне. Меня охватила грусть и отчаяние, а в ушах звенели заключительные строки песни: «…ожидания твои оправдает ли этот малый… / Мужчиной станет, тебе докажет, что он тот самый…»
Прилив сил, который я ощущала после пробежки, прошел, эндорфины больше не бурлили в крови. Любовь вперемешку с оптимизмом – это могущественный союз, почти божественный в своей прочности, и разорвать его нелегко. Мы до последнего не хотим терять надежду, но пришло время перестать цепляться за прошлое. Что сделано, то сделано: Юан, мой рыцарь, не приедет. Настала пора принцессе покинуть башню из слоновой кости и начать налаживать свою жизнь.
Я стала подниматься по ступенькам крыльца, обдумывая планы на день – посмотреть две квартиры, которые сдаются в аренду в Бостоне. С каждым шагом я старалась себя воодушевить и раззадорить, и вот в сердце наконец встрепенулась легкая тень предвкушения, но не более того. Все это уже не имело особого значения.
Внезапно краем глаза я заметила желтое пятно. Обернувшись, я увидела, что проехавшее мимо такси сдает назад и едет обратно, и тут оно остановилось – на том самом месте, где я только что стояла. Наверное, пассажиры в машине заблудились и хотели спросить дорогу – я стала спускаться вниз на тротуар. Когда я подошла ближе, задняя дверь такси открылась, и высокий рыжеволосый мужчина в очках, вельветовых брюках и куртке вылез из машины и оказался на подъездной дорожке, что вела к дому моих родителей. Он стоял там и смотрел на меня.
Больше никаких секретов, никаких тайн, никаких приключений. Вот что становится настоящим проклятьем, которое ожидает влюбленных после слов «и жили они долго и счастливо».
Мария Татар. Синяя Борода Отдел детской литературы, нижняя полка, под книгами для детей
Мы с Юаном стояли друг против друга в номере гостиницы.
Читать дальше