Юлия Набокова - Молния на двоих

Ник осекся и убрал руки за спину. Лера догладила рубашку и протянула ему:

– Одевайся, чучело.

– Чего это я чучело? – обиделся он. – Я, между прочим, в твоем теле. А если ты себя запустила, это твои проблемы. Я вчера в салоне сделал все, что мог. Даже полную эпиляцию тела.

– Что?!

– Шучу я.

Лера взглянула на него так, что он напрягся и выронил блузку:

– Ты чего?

– Да вот, думаю, какую тебе татушку сделать, – протянула Лера. – С розочкой на шее или с портретом Розы Люксембург во всю спину.

– Ты же шутишь, правда? – заволновался он, поднимая блузку с пола.

– Пожалуй, лучше портрет! – ухмыльнулась Лера.

– Ладно-ладно, я понял! Больше никаких салонов красоты! Обещаю! – поклялся Ник, прижимая к груди блузку. – А теперь не могла бы ты отвернуться? Я переоденусь.

– Надо же, – Лера удивилась. – Я думала, ты не стеснительный!

– Я? – Ник даже оскорбился: – Конечно, нет!

И он потянул пижаму, собираясь оголиться. Тут уже Лера стыдливо отвернулась. Хотя чего стыдиться? Это же ее собственное тело!

– Я все, – окликнул Ник через несколько минут. – Идем. Нельзя заставлять девушку ждать.

– Давай порепетируем, – предложил Ник, когда они вышли из такси у кафе, где была назначена встреча. – Что ты ей скажешь?

Лера запнулась. Она даже не подумала об этом.

– Привет, Лена, как дела? Помнишь, ты писала репортаж про молнию в прошлом году?

– Двойка тебе, Валера! – Ник закатил глаза. – Станет она тебе с бухты-барахты все свои секреты вываливать!

– Какие секреты? – возразила Лера. – Это же ее работа.

– Сразу видно, не умеешь ты с девушками обращаться! Сначала поболтай с ней, отвесь комплиментов, переведи разговор на погоду, и только потом – на молнию. Скажи, что в грозу недавно попал, молния прямо рядом с тобой шарахнула… Дай ей возможность самой про тот случай вспомнить! Ей захочется привлечь твой интерес. А когда она болтать начнет – там все свои вопросы и задашь. Ясно?

– Ясно.

– Повтори.

– Комплимент – разговор о погоде – переход на молнию, – оттарабанила Лера, как на экзамене, и взглянула на часы – до встречи оставалось пять минут. – Пойдем уже! Сам ведь говорил, не стоит заставлять девушку ждать.

– Она все равно вовремя не придет, – с опытным видом хмыкнул Ник, направляясь к крыльцу. – Девчонки никогда вовремя не приходят.

– Я прихожу, – возразила Лера.

Ник взглянул на нее и заржал:

– Так ты и не девчонка.

– Убью! – басом пригрозила Лера.

Ник осекся и взбежал на крыльцо.

– И вот еще что, – добавил он, входя внутрь, – мобильник на стол положи и на беззвучный режим поставь.

– Зачем это?

– Я по соседству сяду и слушать буду. Если что-то пойдет не так, сброшу тебе эсэмэску с советом.

Нужны ей его советы! Как-нибудь справится! Что там сложного? Девушку расспросить!

В кафе Лера огляделась, ища глазами журналистку. Но никого похожего не было, и она прошла к свободному столику у окна. Ник прикорнул по соседству через проход.

Они заказали по кофе. Лера – капучино, Ник – эспрессо. На этот раз Лера не стала настаивать, чтобы они поменялись едой. А то еще с Ника станется повторить пытку стейком!

– Не понимаю, как ты можешь пить кофе с молоком, – Ник покосился на ее большую кружку с пенкой и отпил из крошечной чашечки эспрессо.

– А я не выношу эспрессо. Как можно пить эту кофейную гущу? – парировала Лера, смакуя свой капучино.

Кофе неожиданно быстро закончился, а журналистка еще не появилась, хотя уже прошло пятнадцать минут. Лера начинала терять терпение.

– Может, она не придет? – шепнула она Нику через проход.

– Терпение, мой друг, – усмехнулся Ник. – Это она тебя маринует. Обычные дела.

– Не выношу непунктуальность, – призналась Лера. Сама она всегда приходила на встречи вовремя, а если случалось опаздывать из-за пробок, то чувствовала себя очень неловко.

– Повезет, если она опоздает всего на полчаса, – подмигнул Ник.

Вот уж ободрил!

– Вам повторить? – Официант забрал у Леры пустую чашку, и она кивнула.

Ждать за пустым столиком было совсем скучно. Лера отвернулась к окну и задумалась о том, как там сейчас на работе. Сегодня пятница, она прогуливает уже второй день, ссылаясь на болезнь после удара молнии. Сегодня Лера снова попросила Ника отпросить ее с работы, впереди два дня выходных, но вечно так продолжаться не может. Тома уже несколько раз набирала ее, беспокоясь о здоровье. А Лера сбрасывала звонки, ссылаясь на то, что от разговоров болит голова, и писала в ответ эсэмэски, чтобы подруга не беспокоилась. Тома рвалась приехать после работы к Лере домой, и с большим трудом удалось ее отговорить.